— Да, я их почти постоянно чувствую, — подтвердила Арина и увидела, как Данил согласно кивнул. — Но без прямого контакта с Грибницей я могу разделить со страусятами только самые сильные эмоции. Это эмпатия. Через Грибницу же устанавливается, другая, почти физиологическая связь. Мы становимся как бы единым организмом. Простое прикосновение такого не даёт, обязательно нужно посредничество Грибницы.
— Ярослав, что же ты молчишь? — Ольга призвала его на помощь. — Скажи, разве могут быть вероятными такие фантастические догадки?
— Всё это нужно проверять, — уклонился он от прямого ответа, чем вызвал недовольную гримасу на лице Арины и почти такую же мину у Ольги. — Но в целом гипотеза не кажется мне такой уж невероятной. — И добавил. — Особенно после всего, что мы пережили…
— Ну, ладно. Пока оставим это, — согласилась Ольга. — У меня есть ещё один вопрос. С Божьей помощью или через этот ваш бионет, но Ирина получила указания, которые помогли нам вернуть Данила. От кого они?
— Не думаю, что от самого Господа. Прости Оля, — Арина виновато улыбнулась. — Я предполагаю, что это мог быть какой-нибудь учёный. Человек, который уже выявил и изучил это свойство Грибницы и пользуется им для связи с другими выжившими. Это лишний раз подтверждает правильность моей гипотезы.
— А ещё это женщина, — добавила Ира. — Ну, мне так показалось.
— Хм. И как же эта учёная женщина узнала о нашей проблеме? И знает ли она, где находится наше убежище? — спросил Тарас.
— Я думаю, что нет, — помолчав немного, проговорила Ирина. — Когда она мне приснилась, то показалась какой-то рассеянной. Как будто её ничего по-настоящему не интересует. Она только дала понять, что Данил с ней, но вернуть его она не может — не знает куда.
— Поэтому и сказала нам положить его на землю, чтобы восстановить контакт тела с сознанием? — предположила Арина.
— Вроде бы да, — неуверенно пожала плечами Ира. — Когда мы пробовали вернуть Данила через Грибницу, я позвала её, чтобы она помогла нам. Она услышала и оттолкнула Данила от себя. Его тут же подхватил Спайк и они вернулись вместе, — в ответ на недоумённые взгляды со стороны взрослых Ира смущенно добавила. — Мне так привиделось. Я не могу объяснить по-другому.
— Я вообще ничего подобного не видела, — сказала Ольга. — Никак не могла выбросить из головы своего Никитушку. Просто не смогла сосредоточиться на чём-то другом.
— А я была вместе с моими эму, — призналась Арина. — Мне показалось, что для них подобное общение — дело привычное. Вот мне и пришло в голову подключить к поискам Спайка: они с Данилом стали неразлейвода.
— И как быстро очнулся Данил после этого? — спросил Ярослав.
— Да почти сразу же, — пожала плечами Арина. — Минуты через две-три.
— Ну что ж, у нас нет другого выбора: пока примем всё это на веру. Со временем данных поднакопится, мы сможем понять больше, — подытожил Ярослав.
Глава 5 Подарок Крыса
— У, какие зубищи! — с невольным восхищением пробормотал Витёк, разглядывая свою пленницу.
Крыса лежала на подоконнике и не шевелилась. Она уже не казалась Витьку такой большой и сильной, какой он воспринял её вчера, во время погони. Без хитрого блеска глаз-бусин ни длинные желтоватые резцы, ни жестко топорщащиеся усы не производили должного впечатления. Не пугали. Крыса показалась Витьку лишь отвратительным грызуном-переростком, обыкновенным обитателем помоек и сточных канав. Он брезгливо поморщился и вышвырнул её за окно.
— Эй, ты чего это сделал? — завопил Кирилл, разглядывавший крысу через плечо Витька. — Она же вон какая здоровенная! Представляешь, какая вонища будет, когда она протухнет?! Иди, закопай её, придурок!
— Сам ты придурок, — огрызнулся Витёк.
Его разочарование от вида обессиленной и издыхающей крысы оказалось больше, чем он пытался внушить самому себе, и, на миг забывшись, Витёк потерял свое вынужденное почтение, которое испытывал перед кулаками Кирилла.
— Чего? — Кирилл привычно замахнулся, но Витёк так же привычно увильнул в сторону и выскочил из комнаты.
— Закапывай её теперь, — бурчал он уже на улице, шаря глазами по земле в поисках выброшенной крысы.
Бестия как в воду канула: там, куда она приземлилась, её не оказалось. Витёк не сразу заметил слабое движение в траве, а когда подошёл к подозрительному месту, то обнаружил там еле ползущую крысу.
— Во мля! Да ты ещё ползаешь? — удивился он и сплюнул на землю рядом с крысой. — Вот закопаю тебя живцом. Как тебе такое? А, гадина!
Крыса, будто бы понимая, о чём он, поползла быстрее. Она даже попыталась подняться на лапах, но тут же завалилась на бок и больше не двигалась — видно это усилие совсем исчерпало запас её сил. Она лежала на земле, часто-часто дыша и устремив на Витька взгляд своих блестящих, словно гагатовые бусины, глаз. Этот взгляд был столь красноречив, что заставил Витька усомниться в своём теперешнем решении погубить крысу. Он опустился рядом с крысой на корточки.
— Но ты же всё равно сдохнешь, — отозвался он на взгляд крысы. — А есть тебя противно.
Чтобы не было искушения пожарить её, как он вначале планировал, Витёк решил выбросить крысу за забор. К тому же и Кирилл тогда не сможет его обвинить, что во дворе воняет тухлятиной и закапывать крысу не придётся. Но намерениям Витька не суждено было исполниться: его левая рука случайно коснулась земли, взгляд встретился с гагатовым взглядом крысы, в голове у Витька что-то щёлкнуло и он понял, что выбросить крысу на погибель для него будет означать чуть ли не самоубийство.
Чувство, затопившее сознание Витька, было столь непривычным для него, что он подумал, будто сходит с ума. Ещё никогда Витёк не испытывал к кому-нибудь настолько яркой и искренней привязанности, как испытал сейчас к этой издыхающей крысе. Он вдруг подумал, что она так похожа на него самого: такая же неприкаянная, такая же одинокая и всеми презираемая, жалкая и доходная, пропитанная запахом помоек и неудач. Она так хорошо его понимает! Она могла бы стать для него… другом. Ну, может не совсем другом, а так — любимцем, домашней зверушкой. Только ему нужно напоить её. И положить в укромное место, где-нибудь в тёмном уголке, где никто не ходит. Это ведь так просто для такого большого и сильного существа, как Витёк.
— Ясен пень, что это фигня для меня, — подтвердил польщённый Витёк. Ещё никто не называл его большим и сильным. Ещё никто так униженно не молил его о пощаде. — В подвале тебе будет прохладно. Хотя нет — там Женька постоянно шарится. Шалава начальникова! — Витёк сплюнул. — В гараже Фёдоровна тебя найдёт. Старая кошёлка! В саду тоже нельзя: если Саныч или Гришка заметят — сразу прибьют. Лучше я тебя на автобазу отнесу. Там редко кто появляется, только если за тачками.
Приняв такое решение, Витёк не слишком нежно сгреб крысу и сунул её за пазуху. От брезгливости его не осталось и следа. Исчезло и взаимопонимание, которое вспыхнуло между ними в миг прикосновения Витька к Грибнице. И крысе пришлось бы туго, если б ум Витька уже не захватила идея оставить её у себя в качестве домашнего питомца.
Последующие два дня он как мог, заботился о крысе. Приносил ей воду в блюдце, кормил сухарями и чипсами. Даже сменил один раз подстилку в её ящике — вонючую тряпку заменил охапкой свежего сена, которое Гришка заготовил для своих драгоценных коз.
