между высоких холмов, поэтому атаковать ее одновременно могли только два самолета. В 12.00 «Скайрейдеры» парами стали заходить на Хвачхоньскую плотину. Шесть из восьми торпед взорвались у ее основания. Один шлюз оказался полностью разрушенным, в другом было пробито трехметровое отверстие. Несколько самолетов получили повреждения от зенитного огня. Это единственный случай применения торпед за всю войну в Корее.
В мае «Скайрейдеры» продолжали наносить удары по северокорейским железнодорожным коммуникациям. Так, 11 мая 32 штурмовика атаковали четыре моста на западных линиях, сбросив на них шестьдесят четыре 900-кг бомбы. Лучшее «противомостовое» средство оправдало свою репутацию - три путепровода были разрушены, а четвертый поврежден.
За успешные действия весной 1951 г. «Скайрейдеры» получили громкое прозвище «разрушители железных дорог». Заслужить его было не так уж просто. Наносить удары штурмовикам приходилось при яростном противодействии корейской ПВО. В некоторых районах плотность зенитной артиллерии в два раза превышала ту, которую создавали японцы в конце второй мировой войны. Особую опасность представляло место западнее Вонсаня, которое пилоты назвали «Долиной смерти». Даже если штурмовики прорывались через огонь зениток, то прицельно попасть бомбой прямо в железнодорожное полотно с шириной колеи всего 142 см было почти невозможно. При заходе вдоль него летчикам приходилось брать поправку не только на ветер, но и на смещение кабины относительно бомбодержателя, иначе бомбы падали по обе стороны полотна, не причиняя ему никакого вреда.
Осенью штурмовики занимались не только железными дорогами. Самым удачным налетом этого периода считается удар 29 октября «Скайрейдеров» 54-й эскадрильи по одному из домов в небольшом городке Кансань, где, по агентурным данным, проводилось совещание корейских политработников. В результате внезапного налета Северная Корея потеряла убитыми более 500 замполитов.
Новый, 1952 г., не принес особого разнообразия в повседневную боевую работу. Кампания по разрушению железных дорог продолжалась с неослабевающим напряжением. Правда, штурмовики изменили свою тактику, отказавшись от разрыва дорожного полотна через каждые 1,5 км, они стали уничтожать рельсовый путь длинными отрезками по 1-5 км. Корейцы с большим трудом ремонтировали такие участки. Работы они начинали с наступлением темноты и, если ремонт затягивался, вручную переносили грузы через поврежденные участки из поезда в поезд, которые курсировали только после захода солнца, а днем отстаивались в многочисленных туннелях. Учитывая это, командование 77-го оперативного соединения организовало в составе своих авиагрупп специальные ночные подразделения.
AD-4 (серийный номер 123933, пилот л-нт Филиппе) эскадрильи VA-195 возвратился с боевыми повреждениями после налета на один из мостов южнее Вонсаня. Авианосец «Принстон», 30 апреля 1951 г.
На каждом корабле имелось по 8 самолетов, приспособленных для действий ночью: четыре «Корсара» и четыре AD-4N. Экипажи штурмовиков прошли специальную подготовку в Сан-Диего. «Скайрей-дер» считался идеальным самолетом для ночной охоты. Его обычная боевая нагрузка состояла из одной 225-кг бомбы, шести 112-кг бомб, полного боекомплекта к пушкам и шести осветительных бомб. На каждый самолет выделялся отдельный участок железной или автомобильной дороги протяженностью 65-70 км. Вдоль него летчик вел свою машину змейкой у самой земли, тщательно просматривая местность. Автомобили легко обнаруживались по свету фар. Паровозы, передвигавшиеся без огней, найти было труднее. В одиночном полете пилоты предпочитали пользоваться пушками, в этом случае отпадала необходимость держаться минимально безопасной высоты при бомбометании. Разрыв каждого снаряда давал вспышку, по которой стрельба легко корректировалась.
Тактика менялась, если вылет выполнялся парой. Летчик одного «Скайрейдера» с малой высоты просматривал дорогу. Его коллега вел свою машину чуть выше, при обнаружении цели он сбрасывал осветительные бомбы и атаковал ее первым. За это время нижний самолет успевал набрать высоту и тоже начинал атаку. Получалась своеобразная карусель. В конце войны ночные «Скайрейдеры» с авианосца «Филиппин Си» получили на вооружение 70-мм НУР «Майти Маус». На самолет подвешивались шесть пусковых установок, по семь ракет в каждой. По заявлениям летчиков, «Маусы» оказались чрезвычайно эффективным оружием.
В результате повреждения зенитным огнем AD-3W эскадрильи VC-11 с авианосца «Боксер» (борт № 84) совершил вынужденную посадку в поле в сопровождении AD-3W (борт № 39). 13 июня 1951 г.
AD-3 (серийный номер 122737) «Hefty Betty» (порядочная Бетти) эскадрильи VA-923 вернулся на авианосец «Орискани». Октябрь 1951 г.
Начиная с апреля 1952 г., палубная авиация стала привлекаться к ударам по промышленным объектам и электростанциям. До этого электростанции считались неприкосновенными, исходя из соображений их дальнейшего использования после оккупации Северной Кореи. С началом мирных переговоров считалось, что бомбардировка электростанций отрицательно повлияет на их ход. Однако переговоры затягивались, а электростанции, тем временем, продолжали питать энергией РЛС противника, аэродромы Аньдуня и военные заводы. Наиболее важной • считалась Супхунская ГЭС. Вскоре авиация получила разрешение ударить по запретным целям. Бомбардировщики В-29 не подходили для такой задачи - цели: располагались в нескольких километрах* от границы, и бомбы могли упасть на территорию Китая. Выполнение ювелирного удара поручили палубным штурмовикам. Впервые после налетов на мосты через Ялуцзян «Скайрейдерам» опять предстояло появиться в районе «аллеи МиГов». Накануне удара командиры штурмовых групп собрались на авианосце «Боксер» и целый день детально разрабатывали операцию. Тщательно рассчитывалась бомбовая нагрузка, установка взрывателей, время и место сбора самолетов в воздухе, направление атаки и т.д. Командир ударного соединения капитан 3 ранга Даунинг вспоминал: «Расчет времени был очень жестким. Мы должны были выйти на цель с точностью до одной минуты, три минуты давалось для атаки и бомбометания. Выход на цель раньше срока или слишком продолжительное пребывание самолетов над целью не поощрялись. Надо было также опасаться и столкновения с сопровождавшими нас истребителями». Супхунская электростанция располагалась в 56 км от аэродромов МиГ-15 и имела сильную ПВО: 28 тяжелых и 43 средние автоматические зенитные пушки. Начало операции назначили на 9.30, однако погода помешала стартовать вовремя, и вылет перенесли на 14.00. К полудню четыре тяжелых авианосца - «Боксер», «Принс-тон», «Филиппин Си» и «Бон Омм Ричард» собрались вместе и приготовились к выпуску самолетов. На сей раз точно в назначенное время с них поднялись 35 «Скайрейдеров» из эскадрилий VA-65,195. 115, каждый из которых нес по две 900-кг и по одной 450-кг бомбе. Еще пять штурмовиков несли по контейнеру с аварийным запасом на случай, если кто-нибудь будет сбит.
Летчик Суливан рассматривает фрагмент обшивки своего «Скайрейдера», поврежденного зенитным огнем
Над береговой чертой ударную группу догнали 35 истребителей «Пантера». При подходе к цели группа снизилась, пытаясь избежать обнаружения корейскими РЛС. Находившиеся в боевых порядках AD-4Q включили станции РЭБ. Над Ялуцзяном палубные самолеты встретились с основным прикрытием - 84мя истребителями «Сейбр». За восемь минут до начала удара летчики передали на флагманский «Боксер», что видят МиГи, стоящие на аэродромах Аньдуна. Внезапность была достигнута полная: истребители противника бездействовали, а зенитки отвечали слабым огнем. В 15.55 ударные самолеты начали делать «горку». Первыми спикировали AD авианосца «Боксер», ведомые Даунингом. За ними пошли штурмовики «Принстона» и «Филиппин Си». Удар наносился не по плотине, а по зданию ГЭС размерами 24x150 м. В районе цели погода была хорошая, но сильный боковой ветер затруднял прицеливание. Бомбы отделялись от держателей на высоте 1000 м, одновременно «Скайрейдеры» обстреливали цель из пушек, выходя из пикирования на высоте 500 м. За три минуты на ГЭС обрушилось более 80 т бомб. Аэрофотосъемка результатов налета выявила прямые попадания в главное здание станции, которое горело до утра следующего дня. От зенитного огня были потеряны 5 штурмовиков. Один AD из 115-й эскадрильи загорелся, но летчику удалось довести его до аэродрома Кымпхо и посадить с убранным шасси.
В течение этого и последующего дней палубные самолеты совершили 546 боевых вылетов.
