Дентен.
* * *
— Ну, как прошли переговоры? — Радостно встретил меня Димыч. — Переговорщики, поди, в штаны наложили, когда я пальнул?
— Об этом ты лично можешь спросить нашего «друга». А вот его гости, когда я уходил, точно стояли с полными портками! — Ответил я под веселый смех Димки Сокольникова, который, увидев приведённого мной полковника, удивлённо поднял брови. — Ба! Кого я вижу? Гость нежданный негаданный! Опять Вы, Дентен, попали в плен? Это уже прямо стало привычкой или традицией для Вас! И, смею заметить полковник, не очень приличной. Это прямо порок, Дентен! Вам надо увольняться, иначе Вас просто с позором изгонят из армии США. Что будем с ним делать, командир? — Закончил вопросом свою длинную тираду прапорщик. Он встал из-за камня и подошёл к пленнику. Дентен побледнел. «Не бойся, полковник, мы пленных не бьём, мы их только расстреливаем! Так что будем делать с ним?» — Опять спросил Димыч.
— Пусть живёт! Пока! — Ответил я.
— Ты уверен, что твоё решение правильно?
— Только в третий раз не советую Вам сдаваться в плен, полковник. В будущем я буду действовать в отношении Вас, как солдата вражеской армии, а по законам военного времени спрос с противника один — я Вас просто расстреляю, Дентен.
— Ещё не известно для кого эта встреча станет роковой! — Процедил себе под нос сквозь зубы полковник, сделав так, чтобы мы ничего не услышали. Он не волновался, ибо был уверен, что я сдержу своё слово, данное ему десять минут назад. Полковник Дентен ведь не знал, что мы с Димкой решили его не ликвидировать, но оставить в плену и по возможности вывести в Союз.
— Так я свободен и могу идти? — Нетерпеливо и с досадой в голосе спросил меня полковник, проглядывая на часы.
— Нет, Чад! Вы останетесь с нами! Я обещал, что оставлю Вам жизнь, но уговора Вас отпустить у нас не было. Лучше расскажите нам поподробней, где и как расположены засады, заслоны и прочее. И помните, что Сокольников никакого слова Вам не давал!
У Дентена после моей последней фразы вытянулось лицо, и он даже чуть побледнел. Полковник в течение получаса довольно подробно обрисовал нам диспозицию своих сил. Я, укрываясь за камнями и не теряя из виду американца, подошёл к прапорщику, который во время моей беседы с Дентеном вёл наблюдение за противником. Его позиция находилась буквально в пяти метрах.
— Прорваться напрямую нам не удастся, там у них полно народа. Начальство большое прибыло, резидент ЦРУ и его помощник. Про батарею Дентен сказал, что она миномётная, но я думаю, не договаривает он, темнит! Они при мне подвезли какие-то снаряды, вполне вероятно химические. Думаю не сегодня, так завтра, вполне возможно ночью, попытаются нас захватить. Надо быть во всеоружии!
— Будем! — как всегда спокойно ответил Дед.
Вечерний лабиринт
Солнце постепенно клонилось к закату. Часы показывали пять вечера, когда около миномётов, так мы называли устройства, которые притащили американцы, засуетилась прислуга. Солдаты что-то стали подносить, что-то крутить, короче работа закипела. Полковник Дентен вёл себя относительно спокойно, хотя шестое чувство подсказывало мне, что он явно кого-то или чего-то ожидает.
— Саня, они, на ночь глядя, решили нас взять? — Сказал Димка, указывая на приготовление и суеты солдат на огневых позициях. — Это хреново, конечно! Я всегда за драку, ты сам знаешь, но сейчас, командир, я тебе не помощник. Посмотри на мои руки, на три выстрела меня ещё хватило, а дальше не знаю. Очередями, конечно, поливать смогу, но патроны только зря потрачу. Да и в рукопашке на меня особо надеяться нельзя, хотя ногами могу забить кого угодно, — после этих слов прапорщик вновь начал забинтовывать пальцы на руках. Действительно их состояние было ужасным, особенно те, под которые загоняли спички. Они сильно распухли и начинали гноиться, Димка с трудом мог сжимать их в кулаки. «Да, положение, нужно констатировать, не из лучших, надо сваливать отсюда! Куда? Мне ясно, но вот как?» — Эта тревожная мысль появилась у меня ещё до Димкиного признания, да я, кстати, и без него видел, что самочувствие прапорщика крайне отвратительное.
Тем временем парни полковника Дентена занимали позиции для атаки. Мы ни на секунду не упускали из вида действия противника, а поэтому и сами предприняли кое-какие ответные шаги.
— Ладно, Димыч! Ты давай на левый фланг. Они сейчас нас начнут накрывать дымом, чтобы под его прикрытием подойти к нам. А мы их пропустим над собой и вдарим по «миномётам». Если сможем прорваться через их позиции, то прорвёмся. Чуть что, встречаемся на месте, где у них рацию прихватили, около входа в теснину. Понял? Расползаемся. Ты особо себя не утруждай. Я отвлеку их на себя. Это приказ! Обсуждению не подлежит. Действуй только в крайнем случае, а так замри словно мышка! Полковника… — закончить фразу я не успел. Прямо перед нами, метрах в двух, раздался резкий хлопок, и сразу же вслед за ним в воздухе почувствовался запах черёмухи, но с горьковатой примесью, вкус которой отозвался в горле неприятным жжением, отчего чуть перехватило дыхание. В тот день я не один раз вспоминал нашего мудрого генерала, который силой вручил мне контактные линзы. Они сейчас здорово пригодились нам. С фронта и тыла на нас начало надвигаться облако белого тумана, на вид вязкого и тяжёлого. Это была дымовая завеса, под прикрытием которой нас и хотели захватить парни из «Дельты». Времени от звука разрыва первой химической гранаты и до появления дыма прошло буквально секунды две. Я закашлялся и обернулся. Полковник, видимо, ожидал этой атак, так судорожно напяливал на лицо респиратор, похожий на бумажную повязку. Он вскочил на ноги и одним прыжком, ловко перемахнув через камень, бросился бежать в направлении миномётной батареи. Попасть в него, когда меня душил кашель, и першило в горле, было практически невозможно.
Я поймал Димкин взгляд и махнул ему рукой в сторону реки. Он меня мгновенно понял. В три шага мы достигли берега, разорвали индивидуальные пакеты, намочили их в воде и, оставив небольшие щели для глаз, мокрыми намотали на лицо. Дышать сразу стало легче. Мокрая марля задерживала пары ядовитого горчичного газа, к тому же влажным воздух над рекой да лёгкий ветер ослабили действие воздействие.
Мы пожали друг другу руки, обнялись и разошлись в разные стороны. В тот миг я не знал, увидимся ли мы с Димкой ещё раз или это расставание стало для нас последним и вечным? Да в принципе меня тогда и не мучил столь важный для человека вопрос, ибо я был уверен, что мы обязательно встретимся вновь, но вот согласится ли судьба с моими желаниями, вот это было ни мне, ни моему другу Димычу не ведомо.
Я короткими перебежками добрался до края горного плато и как только занял там удобную позицию. По громким хлопкам, доносившихся со всех сторон, мне стало понятно, что Дентен уже добежал до батареи и сейчас начнётся завершающий этап разработанной им операции по захвату моей группы. Бело- желтоватый густой дым начал подниматься вверх с земли и постепенно заволакивать всю поверхность над террасой. Дымовых шашек вскоре было накидано столь много, что я даже удивился про себя, как же они думают нас искать, а тем паче брать в таком дыму. Мне поначалу даже показалось, что я правильно разгадал замысел полковника. Он намеревался просто поставить обычную дымовую завесу, а потом уже под её прикрытием его бойцы постараются подобраться к нам, выдавить с плато и прижать к горному потоку, или погнать вверх к снегам, чтобы на открытом месте снайперы просто обездвижили бы нас. Но для этого им надо было вступить с нами в плотный контакт, чтобы, оказывая постоянное давление, осуществить задуманный план. Но Дентен почему-то решил совсем по-другому, он приказал совершенно беспорядочно забросать всю территорию горного плато дымовыми шашками. Может, у него была какая-то своя хитрость? Я не знал, и оттого на душе стало как-то тошно. Нет хуже чувства неведения, когда абсолютно не понимаешь логики действий противника. Вот так получилось и сейчас. Трудно было понять, что они собираются делать, а в этой связи, как действовать нам. Я буквально ничего не видел на расстоянии вытянутой руки, такой плотности дым тяжёлым покрывалом лёг на поверхность террасы, где мы находились. Неожиданно со спины подул ветер, он понёс весь дым в сторону противника, и тут я вдруг понял замысел полковника Дентена. Наш «друг» хотел под прикрытием дымовой завесы напичкать своими людьми всю местность, на которой находились мы с Димкой. Да, это было придумано толково. Теперь каждый из нас в
