— Симаков привёл нас к Вратам и теперь мы в его услугах не нуждаемся! Сдаёт-
ся мне, что он сделал своё дело и с ним пора поступить так, как с тем мавром из рассхожей поговорки. Возражений нет?
Нефёдов вторично сдёрнул с плеча личное оружие — десантный вариант автомата бесшумного боя, который по всем параметрам и боевым показателям во много раз превосходил всемирно известный 'Узи', изобретатель которого, израильтянин по происхождению, скончался в сентябре прошлого года.
Он взял Симакова на мушку, хладнокровно передёрнув затвор, положил палец на спусковой крючок и…
Выстрелить он не успел!
В то время как колдуны с горящими глазами молча ожидали кровавой развязки, Игнатов молнией подскочил к генералу и неуловимым отработанным движением обезоружил его.
— Нехорошо в своих целиться, генерал! Опасно для здоровья…
Колдуны испустили единый вздох разочарования.
— И то верно, генерал, не будем спешить, — с примирительной инициативой выступил Советник, — Лично я настаиваю на продолжении переговоров со Стражем. Возможно, нам удастся его переубедить. Как нынче выражаются в определённых кругах России, лучше договориться 'по-плохому', потому как 'по- хорошему' только хуже бывает!
Митрич слушал разглагольствования серого и плевался:
— Я же говорил — проститутка и есть…
— Какие переговоры? — разгорячился Нефёдов, — Скрутить их и дело с концом!
Он повернулся к Игнатову и пригрозил:
— А ты, майор, под трибунал пойдёшь!
Потом вдруг подскочил к Митричу, схватил того за грудки и затряс как грушу.
— Давай дед, пробуждай моих хлопцев, они эту парочку мигом спеленают…
— Не успеют! — во все услышанье заявил Константин, — Посмотрите на Стража! Он сейчас находится в телепатическом контакте со своими Вратами! При малей шей попытке причинить нам вред, он даст мысленную команду и артефакт уйдёт в подпространство!
Говоря так, Игнатов желал облегчить своё с Симаковым положение, но только усугубил его! Хотел как лучше, а получил как всегда…
Колдуны поняли, что если они сейчас же не прервут мыслеконтакт, то Страж действительно сможет сделать то, о чём предупредил оруженосец.
Промедление в данной ситуации и взаправду стало смерти подобно!
Поэтому оба, не сговариваясь и безо всякой подготовки, выпустили в Симакова по одной молнии энергоудара! Терять им, кроме Врат, было нечего, а так они могли избавиться от ненавистного Стража раз и навсегда…
Ни Игнатов, ни генерал не успели и глазом моргнуть, как Митрич с разворота 'выстрелил' по Симакову из середины левой ладони, откуда вылетел чёрный, с зазубринами по всей длине смертоносный луч.
Советник же послал ощутимо твёрдый, дымчато-серый луч, который ударил из его указательного пальца правой руки…
Расстояние от колдунов до Стража вряд ли превышало два метра. Поэтому, когда молнии понеслись к нему с ужасающей скоростью, Игнатов мысленно похоронил зятя. Его гибель казалась ему неизбежной!
Однако Симаков воспринял предпринятую против него атаку на удивление спокойно. Он без видимого напряжения изогнулся ужом, дёрнулся влево-вправо и… без вреда ушёл от лучей. Те прошипели в каких-то миллиметрах от его тела и врезались в стену пещеры недалеко от 'ТФ'- кабины. На поверхности базальта образовались две глубокие воронки, на землю просыпался водопад искр и расплавленных крошек…
Увидев это, генерал разразился отборнейшим матом в адрес серых и чёрных недоделанных кретинов!
Симаков же, как ни в чём не бывало, снова гордо выпрямился. Поплевав на пальцы, он потёр мочку уха, которую задел луч Советника и похлопал под правой подмышкой, туша тлеющую футболку — её задел луч Митрича.
— Детские фокусы, господа колдуны! А посерьёзнее в вашем арсенале что-нибудь имеется? — подзадорил он колдунов, которые в растерянности застыли на месте, не веря своим глазам.
От их молний ещё ни одна живая душа не уходила, но этот Страж ушёл, и не от одной, а от двух сразу! Было над чем поломать голову…
Игнатов на радостях хотел изрешетить колдунов из автомата генерала, но опять не смог пошевелиться.
'Да что же это такое? — разозлился он, — Парализовали! Как уроды это проделы вают, хотел бы я знать? И как защищаться? При случае, надо бы порасспросить Степаныча, он наверняка знает противоядие, раз на него самого паралич не влияет'
Схватка Стража с колдунами между тем разгоралась!
Советник сокрушался от промаха недолго. Он тут же взмахнул рукой и метнул в Стража невесть откуда взявшуюся у него крупноячеистую сеть. Все стоящие вок руг, включая и Митрича с генералом, мгновенно ощутили нестерпимый жар, исходящий от неё. Сеть оказалась сплетённой из тонких огненных нитей, пылающих белым пламенем.
Одновременно в руке Митрича возник кривой монгольский меч и он, подскочив к Стражу с другого бока, рубанул его поперёк туловища голубоватым от дымчатого перелива клинком. Генерал одобрительно крякнул на действия колдунов. Обездвиженный Игнатов поклялся когда-нибудь ему это обязательно припомнить. И ещё: он просто изпереживался от осознания того факта, что не в состоянии ничем помочь зятю. А ещё оруженосец, называется…
Но, как выяснилось, никакая помощь Симакову не требовалась!
От сети он ушёл весьма простым и оригинальным способом: присел и ловко поймал на лету шипяще — трескучий кокон прямо над головой.
'Голой рукой!' — ужаснулся Игнатов, боясь увидеть, как конечность зятя начнёт на глазах превращаться в головешку. Но ничего подобного не случилось! Симаков, даже не поморщившись, взмахнул огненной паутиной и метнул её назад в хозяина.
Советник подобной выходки не ожидал, и потому момент ответного броска пропустил. Результатом этого стало то, что его оружие спеленало его же самого с головы до ног. Великолепный серый костюм вспыхнул ярким пламенем и сам Советник, запылав словно факел, страшно закричал. Орал он, впрочем, больше от испуга, неожиданности и злости, нежели от боли.
Игнатов, как безмолвный статист, только наблюдал за всеми действующими лицами, не в силах даже комментировать происходящее. Он мысленно поаплодировал Советнику, увидев как тот быстро взял себя в руки и отойдя в сторонку принялся старательно сбивать с себя пламя, рвать злополучную сеть на части и втягивать в ладони обрывки её огненных нитей. Конечно же, он, как и Симаков, никакой боли при этом не испытывал!
…Едва метнув сеть назад, Симаков, как был в присядку, так и полу развер нулся к атакующему Митричу. Он выбросил вперёд и вверх, навстречу удару, правую ногу и встретил кисть с мечом так называемой 'каменной стопой'.
Рука колдуна двигалась в сверхскоростном режиме, но Симаков оказался быстрей. Кисть наткнулась на внезапно возникшее препятствие и расплющилась о неё, пальцы хрустнули и разжались. Меч выскочил из руки, сверкнув серебрянным росчерком, загремел по камням.
Вспышка яркого света пронеслась перед глазами Игнатова. Он вдруг с облегчением почувствовал, что вновь свободен. Первое, что он сделал, это подбежал к отлетевшему в сторону мечу, ловко подхватил его и встал рядом с Симаковым.
Митрич, на время забыв о схватке, заплясал на месте. Подвывая от боли, он
'баюкал' разбитую руку, прижимая её к груди.
— С трофеем тебя, шуряк, — похлопал Игнатова по плечу Симаков, — Ого! Ты глянь, что деется!
Последнее его замечание относилось к мечу, которым вооружился Костик. Кривой клинок на глазах всех присутствующих выпрямился, вытянулся и превратился в обоюдоострый меч — кладенец!
— Ну и ну! — ахнул Игнатов, следя за всеми метаморфозами клинка.
