— Программистом. Приходится всегда быть очень внимательным, а работа бывает такой скучной. — Молодой человек не отрываясь смотрел на ее волосы, развеваемые легким бризом. — Какие у вас потрясающие волосы! Никогда таких не видел. Настоящие?
Лорен рассмеялась.
— Вы имеете в виду, не крашу ли я их? Нет, это мой настоящий цвет. Когда я была маленькой, они были еще светлее.
— Неужели такое бывает? — Джонатан дотронулся до тонкой серебристой пряди. — Я даже, представить себе этого не мог.
Какой-то звук сзади заставил их оглянуться. На краю скалы стоял Соломон. Лицо у него было злое и хмурое, поза — грозная.
— Лорен! Дядя ждет.
Джонатан отдернул руку от ее волос. Лорен улыбнулась ему:
— Приятно было познакомиться!..
— Может, мы встретимся еще как-нибудь? — спросил Джонатан с надеждой. — Я, наверное, остановлюсь в Оскоде на несколько дней. Хочется понаблюдать за птицами. — И он указал на бинокль.
— Вы орнитолог-любитель? — Она сочувственно рассмеялась. — Да, ваш Детройт неподходящее место для такого увлечения. «Форд», «Крайслер», «Дженерал моторс»… Вы, наверное, тоже в автомобильной промышленности трудитесь?
— Вы догадливы… — почти смущенно проговорил Джонатан.
— Лорен! — Голос Соломона стал еще раздраженнее. — Ты идешь?
Она поднялась, щеки ее слегка покраснели. Джонатан оглянулся на Соломона и спросил с досадой:
— Это ваш отец?
Лорен опять рассмеялась, но тут же умолкла, почувствовав закипающий гнев Соломона. Он услышал вопрос Кида, и это разозлило его окончательно.
— Нет, — ответила она, поднимаясь по тропинке между скал. — До свидания, Джонатан.
— До встречи, — отозвался он.
Она поднялась, и Соломон, протянув руку, резким движением вытянул ее наверх. Лорен поняла, что он в ярости. Если бы мог, то, кажется, взял бы ее за плечи и потряс. Вся его нежность исчезла без следа. Перед ней был другой человек, с холодными, злыми глазами.
— Где ты его откопала? — спросил он резко.
— Это Джонатан Кид… Он путешествует пешком, хочет остановиться в Оскоде. А в чем дело?
— Разве можно разговаривать неизвестно с кем? Ты же его совсем не знаешь.
— Вот о тебе я действительно ничего не знаю. Это ты неизвестно кто! — парировала она.
Во многих отношениях она и правда знала его хуже Джонатана Кида, чья честность и доброта ясно отражались на простецком, белокожем, раскрасневшемся лице. Достаточно было всего раз взглянуть на Джонатана, чтобы понять его до конца, до самого донышка. В отличие от Соломона Кейда в нем не было ничего загадочного и необъяснимого.
— Ты же понимаешь, что я имею в виду. — Он пожал плечами, не придавая значения ее замечанию.
— Не понимаю.
Ей казалось, она уже хорошо знает его, но то, как холодно и высокомерно Соломон говорил с женщиной в черных очках, изменило ее представление о нем. Лорен поняла одно — женщина очень любит Соломона, ей плохо, а он отвечает лишь холодным безразличием. Это мучило Лорен, тревожило и даже пугало. Соломон остановился и повернулся к ней. Лицо его было напряженным.
— Лорен, я не хочу тебя обидеть, но ты совсем не разбираешься в людях.
— Джонатан никого никогда не обидит.
Она была уверена в этом после пяти минут знакомства, стоило взглянуть на открытое, дружелюбное лицо молодого детройтского программиста.
— Нельзя быть такой доверчивой! Держись от него подальше. Мне не нравится, как он на тебя смотрит.
У Лорен глаза стали круглыми от удивления.
— Что ты имеешь в виду? — А про себя подумала: Джонатан? Какая чепуха! Соломон говорит глупости.
Ей показалось, что Соломон, похоже, растерялся. Он нахмурился, сжал челюсти. Лорен видела, что внутри он весь кипит. Ищет, что бы такое ей ответить, и не находит нужных слов. У него вырывались какие-то нелепые несвязные фразы, по которым было видно, как сильно он расстроен и раздражен.
— Уму непостижимо!.. Почему он сказал, что я твой отец? Неужели у меня может быть такой взрослый ребенок? Да это он нарочно… чтобы меня разозлить!.. Точно!..
Лорен его гнев показался смешным, но она смягчилась, увидев, что он живой, что тоже уязвим и есть вещи, которые его обижают.
— Бедненький Соломон!..
Он, конечно, заметил ироничную интонацию, круто повернулся к ней, и глаза его сверкнули.
— Что? И ты туда же?.. Не смей надо мной смеяться, черт возьми!
— Извини.
Лорен поняла, что переборщила с иронией. Что заставило Соломона возненавидеть Джонатана с первого взгляда? Неужели возраст? Ну да, скорее всего… На всякий случай она решила смягчить пилюлю:
— Думаю, Джонатан и не разглядел тебя как следует… Расстояние между вами было приличное.
— Пожалуй, — согласился Соломон, и лицо его смягчилось. — Но расстояние тут ни при чем. Он был слишком занят тобой.
Она покраснела, легкая дрожь пробежала у нее по спине. Глаза их встретились, и Соломон ласково тронул ее за руку.
— Лорен.
В его голосе прозвучала какая-то странная нота, заставившая ее насторожиться. Соломон искоса взглянул на тропинку, потом взял ее за худенькие плечи, резко притянул к себе, наклонился и крепко поцеловал.
Этот столь неожиданный сейчас, после их пикировки, поцелуй так удивил и потряс ее, что сперва Лорен ничего не сообразила. Потом она услышала шаги где-то совсем близко. Соломон медленно выпрямился, и тогда Лорен увидела белокурую голову Джонатана Кида, скрывшуюся за камнями в направлении поселка. Она мгновенно вспыхнула, повернулась к Соломону и увидела на его лице выражение самоуверенности и удовлетворенности.
— Ты сделал это нарочно!
— Что я сделал? — Он ухмыльнулся, очень довольный собой.
— Зачем?
— Я не знаю, о чем ты, — сказал Соломон и быстро пошел в сторону дома, таща ее за руку, как ребенка.
Лорен рассердилась, что он поцеловал ее на глазах у Джонатана. Она видела, что он сделал это нарочно, — хотел, чтобы Джонатан держался от нее подальше. Но почему? Какое право он имеет так себя вести? Она же не его собственность, в конце-то концов!..
Войдя в дом, она поняла, что дядя беспокоился. Но когда Чесси увидел Соломона, словно поводырь, ведущего Лорен за руку, разглядел ее красное, рассерженное лицо, то заволновался еще больше.
— Что случилось?
— Спроси его, — ответила Лорен сердито и, дернув руку, высвободилась.
Чесси обернулся к Соломону, и на бледном лице дяди отразилась настоящая ненависть. Тогда она взглянула на Кейда и заметила в его черных глазах, устремленных на Чесси, нечто вроде предостережения и предупреждения.
