сдерживать шаг, чтобы не споткнуться и не полететь кубарем вниз.
На его ботинки налипла грязь, казалось, что на каждой его ноге висят пудовые гири. Но никаких следов Элбрайта Болан обнаружить не мог. Подойдя к тому месту, где он в последний раз видел Дона, Болан стал вглядываться во все укромные места. Он надеялся увидеть свидетельства присутствия людей — следы, брошенные окурки... Но он не находил ничего.
— Элбрайт! — крик Болана отозвался эхом, отразившись от скалы. Он крикнул еще раз, его голос разносился далеко вокруг, но ответом ему была тишина. Мак обошел всю территорию, на которой мог находиться Элбрайт, за исключением единственного укрытия в двадцати ярдах от него.
Если Элбрайт убит, а это выглядело все более вероятным, то эти скалы могут стать для него последним пристанищем. Удивленный отсутствием тела, Болан направился к ним, пытаясь разглядеть след крови. Хотя, подумал он, такой дождичек смоет и целое море крови.
Дойдя до скал, Болан принялся внимательно обходить большие валуны, надеясь обнаружить между ними тело.
— Наконец-то! — вырвалось у него, когда он увидел молодого агента. Тот лежал на спине в стороне от камней. Темно-красные струйки капали с правой ноги. Глаза его были закрыты.
— Элбрайт! Как ты там? Дон?
Болан подбежал к нему и наклонился. Пощупал пульс. Элбрайт был жив. Болан отпустил его запястье, потом нежно похлопал Дона по щекам. Закрытые веки дрогнули, и Элбрайт застонал.
— Элбрайт, это я — Болан!
В конце концов глаза молодого агента открылись и взглянули куда-то в бесконечность.
— Солнце... Откуда? Что произошло?
Болан не ответил. Он разорвал брючину и стал рассматривать рану Элбрайта. Пуля 50-го калибра — не шутка, особенно, если она засела глубоко внутри. Но, осмотрев ногу, Болан обнаружил, что пуля прошла насквозь, не задев ни кости, ни артерии. Хотя два отверстия выше колена сильно кровоточили.
Когда Элбрайт попытался сесть, Болан помог ему, усадил его так, чтобы он опирался спиной о камень.
— Сиди смирно... Я сейчас как следует перевяжу ногу, а ты, пожалуйста, не двигайся. Подожди, я сейчас.
Он побежал вверх по склону к мертвому пулеметчику и разорвал его рубаху на лоскуты. Затем он так же проворно сбежал вниз к Элбрайту, чтобы наложить ему сдавливающую повязку.
Очень умело и осторожно он перевязал рану. Такое же произошло когда-то и с ним самим, и он прекрасно знал, что чувствует сейчас молодой агент. Но у него все же была другая история. Тогда он погиб бы, если бы не парнишка, которого Болан потом звал Сержантом Милосердия. Это была другая война, другие потери, но кровь оставалась такой же красной и горячей.
И потери выпали на долю очень многих.
Перетянув повязкой ногу Элбрайта, он сказал молодому агенту, чтобы тот сидел, не пытаясь встать без его помощи.
— Ты знаешь, я думал обо всем этом, — сказал Элбрайт. Его голос был слабым, но настойчивым.
— Я тоже, — ответил Болан. — У нас с тобой нет времени на размышления. Если ты помнишь, Кущенко уже здесь...
— Я не уверен...
— Зато я уверен. А сейчас молчи и слушай.
— Но...
— Черт подери, Дон! У нас мало времени. Лучше скажи, ты сможешь сейчас спуститься на 'джипе' к территории базы?
— Я думаю, смогу... Но я не уверен, что это нужно делать. Мне кажется, они гоняются за нами — они стреляли в меня!
— Нет. Они не проявляли никакого интереса к нам. Я даже сомневаюсь, что они слышали перестрелку. Была гроза, ветер, и шел дождь.
— А как же те трое на 'джипе'?
— А что 'трое'?
— По-моему, они хотели убрать нас обоих...
— Хотели. Только они не имеют никакого отношения к ЦРУ. Это люди КГБ.
— Откуда ты это взял?
— Поверь мне! Они не на нашей стороне. И не так безобидны, как тебе показалось. Так что ты поплатился за свою дурь. Вот почему, заметив нас, они сразу направились сюда. А теперь обопрись на мое плечо, и мы с тобой попытаемся встать.
Элбрайт дотянулся до плеча Болана и застонал, когда на мгновение вес его тела перенесся на раненую ногу. Он упал бы, если бы Болан не поддержал его.
Он тяжело сел, держась за руку Болана.
Палач сказал:
— Так. Тогда сиди и жди тут. Я сейчас подгоню 'джип'.
Он быстро вскарабкался по склону на вершину хребта и побежал к 'джипу'. Ключи торчали в замке зажигания. Автомобиль был цел и невредим, сильный дождь лишь придал ему более опрятный вид. Болан быстро отвинтил стойку пулемета, положил оружие на пол, вытащил из машины два трупа и сел за руль. Он включил зажигание, но машина сопротивлялась. Он пару раз нажал на газ, потом еще и еще. В конце концов его старания увенчались успехом: двигатель взревел.
Болан направил машину к Элбрайту. Колеса проворачивались в грязи, 'джип' начинал опять вязнуть. Он сбросил газ и стал потихоньку надавливать на педали. В первый момент колеса прокрутились, но затем 'джип' медленно выбрался из ловушки. Миновав трудный участок, Болан доехал до вершины и затем резко свернул вправо и направил машину вниз. Он знал, что Элбрайт вряд ли сможет нажимать на педали, но на склоне было бы достаточно первой скорости.
'Джип' наполовину ехал, наполовину скользил по склону. Когда он затормозил, то еще какое-то время двигался по инерции и, лишь проехав несколько футов, застыл. Болан выпрыгнул из машины и помог Элбрайту подняться на ноги. Он почти нес раненого на себе и, обращаясь с ним как можно осторожнее, посадил его за руль.
— Ты должен постараться, Дон. Как ты думаешь, справишься?
Элбрайт прикрыл глаза в знак согласия, сжимая от боли зубы.
— Да... Черт подери... Впрочем, другого выхода у нас все равно нет.
— Да.
— Мне ничего отсюда не видно.
— Тебе надо чуть приподняться, но держи голову как можно ниже. Если Кущенко сможет навести на тебя оптический прицел, он тут же шлепнет тебя.
Элбрайт кивнул в знак того, что он все понял.
— Когда спустишься со склона, нажимай на сигнал, но не высовывайся! Подъезжай как можно ближе к воротам. Они сами выйдут и все сделают, ты только скажи им, что нужно.
— Что я должен им сказать?
— Правду. Расскажи им, что некто за пределами территории пытается убить Корниенко, а еще кое-кто пытается его остановить. Но это все, что ты должен им сообщить. Ясно?
— Да, да. Я не знаю никакого Мака Болана. И никогда о нем ничего не слышал.
Болан кивнул и похлопал Элбрайта по плечу.
— А ты что будешь делать?
— Я буду искать русского террориста.
Он добавил несколько недостающих патронов в 'Уэзерби' и протер оптический прицел обрывком ткани, оставшимся после перевязки раны.
— Я все-таки думаю, что ты должен меня выслушать.
— Потом, Дон. Сейчас совсем уже не остается времени. И послушай, когда окажешься на территории базы, позвони оттуда Броньоле и объясни ему ситуацию. Вполне допускаю, что на этой базе отсутствует служебный секретный телефон, но особой тайны тут нет, и ты можешь звонить и по обычному телефону. Ну
