полученные деньги!
– Ирка, ты Соломон! – восхитилась я.
– Это мое второе имя, – скромно согласилась подруга.
– Только кому же я потом доложу о результатах своего половинчатого расследования? Не пойду же я с отчетом на могилку Ангелины Митрофановны Рябушкиной?
– Зачем беспокоиться раньше времени? – Подруга пожала могучими плечами. – Ты сначала получи эти самые результаты! Кстати, мне очень хотелось бы, между прочим, узнать, каким боком в этой истории увяз Альберт Гетманенко, известный нам также как Алик и Неотвязный тип!
– Ты нанимаешь меня как частного детектива для небольшого подрасследования в русле основного заказа? – встрепенулась я. – Тогда с тебя причитается! Свози меня на своей машине в Тихореченск, и я засчитаю это как оплату моих частносыщицких услуг!
– Ну, давай, – легко согласилась подруга, которая явно была не прочь отвлечься от важной, но скучной работы по обеспечению кубанских аграриев посадочным материалом. – Завтра с утра?
– Идет!
Мы согласовали время встречи и на том расстались. Ирка ушла, прихватив с собой ящик с томящимся в нем котенком. Высунуться из «спальни» ему не позволили, так что юный британец ушел в полном соответствии с традициями – по-английски, не прощаясь.
Поздним вечером я с трудом загнала в кровать разыгравшегося ребенка, угрозами и уговорами убедила его закрыть глаза и полежать тихонько одну-единственную минуточку. На сороковой секунде утомленный игрищами малыш засопел, и я на цыпочках вышла из детской.
Колян моего бесшумного появления не заметил. В отличие от ребенка, муж улегся на диван совершенно добровольно, но еще не спал, смотрел телевизор. По каналу MTV показывали кошмароидный многосерийный мультик, персонажи которого демонстрировали вопиющее отсутствие интеллекта, что наверняка объяснялось врожденной патологией головного мозга. У мультипликационных даунов были огромные круглые головы, похожие на воздушные шары, наполненные какой-то фосфоресцирующей газовой смесью: очи монстриков светились ровным желтым светом, как автомобильные фары.
Обычно я не ленюсь во всеуслышанье критиковать неприглянувшиеся мне телевизионные передачи, но на сей раз от комментариев воздержалась. Даже не сказала, что это анатомически ненормально – иметь вместо головы батискаф с парой иллюминаторов на месте глаз и еще одним круглым окошком взамен ротовой полости. Колян, глазея на экран, разинул рот и вытаращил глаза так, словно сам был персонажем мультфильма!
Смекнув, что муж увлечен сценами из жизни круглоголовых настолько, что не обратит внимания на мои собственные занятия, я прокралась к компьютеру, включила его и залезла в Интернет. Моей целью было найти в сети телефонный справочник и по номеру в Тихореченске выяснить ФИО и адрес владельца телефона. Мне уже приходилось пару-тройку раз проделывать этот трюк, так что я знала, как действовать. Увы! Меня постигло глубокое разочарование в современных средствах массовой коммуникации. Вернее, в темпах их продвижения в кубанскую глубинку. Городок Тихореченск был представлен в справочнике «Весь мой край» исключительно телефонами административных структур и нескольких официальных полезных учреждений. Телефоны частных лиц блистали своим отсутствием.
Некоторое время я в сильном сомнении глазела на пятизначный номерок местного УВД, прикидывая, есть ли у меня какие-нибудь шансы убедить тихореченских милиционеров помочь мне в поисках адреса той гражданки, которой в первом квартале текущего года названивала из «Феникса» Людочка Петрова. Близкое знакомство с некоторыми представителями органов внутренних дел убеждало меня в том, что тихореченские менты, не заморачиваясь никакими выяснениями, отправят меня по другому конкретному адресу – из трех букв. Беглый взгляд на часы, стрелки которых слились в экстазе на отметке «двенадцать», упрочил мое нежелание сей же момент звонить в тихореченскую милицию.
– Что нам делать? Как нам быть? Как нам зайчика ловить? – в четверть голоса процитировала я детскую считалочку.
Образ зайчика в моем сознании с недавних пор был прочно слит с фотографическими карточками славных сыщиков Сереги Лазарчука и Петеньки Белова.
– Так-так! – повеселев, пробормотала я и потянулась к телефону.
В самом деле, почему бы мне не побеспокоить своих друзей в погонах? Они же не постеснялись вот так же, под покровом ночи, побеспокоить мое мирное семейство! Я-то хоть не в пьяном виде это делаю!
Я набрала домашний номер Сереги Лазарчука. Мне повезло, сыщик был дома, но поприветствовать его в подобающих позднему времени суток выражениях я не успела.
– Боже мой, это ты? – страдальческим голосом вскричал капитан.
Похоже, успел бросить взгляд на определитель номера!
– Нет, это не он, – добродушно ответила я.
– Кто – не он? – судя по проявленной тупости, Лазарчук до моего звонка имел счастье спать.
– Я – не он: не «Боже твой», – пояснила я. И без паузы вкрадчиво поинтересовалась: – Серега, ты не страдаешь бессонницей?
– А должен? – слегка напрягся Лазарчук.
– Ну, не знаю… Я вот после вашего с Беловым ночного вторжения не могу спокойно спать.
– Да что ты? – В голосе капитана зазвучали скептические нотки.
– Представь себе! Мне снятся кошмары. Взрывающиеся танки! Бах! Бабах! Трах-тарарах! Небо затянуто пороховыми тучами, дождь стальных осколков падает на изрытую воронками землю… Я вижу этот ужас каждую ночь, – пожаловалась я.
– И, похоже, хочешь, чтобы я тоже это видел? Для того и рассказываешь? – Капитан пока не прояснил для себя, с какой целью я позвонила, и не слишком проникся моими страхами.
– Ах, Серега! – шумно вздохнула я, решив усугубить страшилку эффектом присутствия. – Это все мелочи, сущая ерунда! Хуже всего, что мне снится твоя гибель! Ты сам взрываешься вместе с танком, и я вижу, как тебя разрывает на мелкие кусочки! После этого я просыпаюсь с криком, но мысленно по-прежнему вижу твой обгоревший труп!
Описанная картинка ужаснула меня саму, но непробиваемый Лазарчук только тоскливо зевнул и спросил:
– Интересно, как это у тебя получается?
– Что именно?
– Видеть мысленным взором мой обгоревший труп? Его же вроде разорвало на мелкие кусочки вместе с танком?
– А я мысленно же собираю его из обугленных фрагментов по принципу «Лего»! – рассердившись, гаркнула я. – И это утомительное и нездоровое занятие мешает мне уснуть вновь!
– А ты считай эти кусочки, как овечек, это должно помочь от бессонницы, – посоветовал невозмутимый капитан. – Короче, Елена, чего тебе надо? Говори прямо, я готов тебе помочь, уж очень спать хочется, а ты ведь не отстанешь, пока не добьешься своего!
– Мне нужно, чтобы ты по номеру телефона узнал для меня адрес, по которому он установлен! – живо ответила я, обрадовавшись, что Лазарчук так быстро сдался. – Будь номер городским, я бы и сама справилась, но телефончик в Тихореченске.
– А почему уж сразу не в Воркуте? – недовольно буркнул капитан.
– Там у тебя знакомых больше, чем в Тихореченске, да? – поддела я приятеля. – Не тушуйся, я могу упростить тебе задачу. Я знаю телефон Тихореченского УВД. Запишешь?
– Ну, давай, – Лазарчук вздохнул и, судя по стукам и шорохам, начал искать поблизости ручку. – Диктуй!
Я прямо с монитора компьютера зачитала капитану номерок его тихореченских коллег и, наказав позвонить мне с утра на мобильник, положила трубку. Притормаживающий спросонья Лазарчук не успел спросить, какие такие детективные дела у меня в кубанской глубинке, но я не сомневалась, что мы еще вернемся к этой теме. Решив, что утро вечера мудренее и спозаранку я вполне успею придумать какое- нибудь невинное объяснение своему острому интересу к незнакомому тихореченскому абоненту, я выключила компьютер, бухнулась в постель и уснула под двуязыкое лопотание эмтивишных даунов.
