Бортовое оборудование вертолета полностью японское, хотя и объединено в единый комплекс шиной данных по американскому стандарту MIL-STD 1533В. Оно позволяет выполнять полеты в любое время суток и практически в любых метеорологических условиях. В состав БРЭО входят: телевизионная камера, обеспечивающая получение цветного изображения местности, инфракрасная станция и лазерный дальномер-целеуказатель. Эти устройства объединили в единый гиростабилизированный блок, размещенный над кабиной экипажа. Такое расположение его позволяет осуществлять поиск, идентификацию и сопровождение целей в широком диапазоне углов: +/-110° по азимуту и +/-20' по углу места. Вся полетная, навигационная и разведывательная информация отображается на многофункциональных дисплеях, установленных по два в кабинах летчика и оператора. Разведывательная информация может передаваться на наземные пункты по закрытым каналам связи в реальном масштабе времени. Кроме того, в состав БРЭО входят нашлемные дисплеи и автоматическая система управления полетом.
ОН-Х оснастили двумя турбовальными двигателями 'Мицубиси' XTS1-10 мощностью по 885 л.с. оборудованными цифровой системой управления с полной ответственностью. На воздухозаборники двигателей установили пылезащитные устройства.
Очень необычно выглядело вооружение вертолета. На нем не было ни пушки, ни ПТУР. Под крылом можно было подвесить лишь УР 'воздух-воздух' малой дальности с инфракрасным наведением 'тип 91' производства Toshiba – до 4 штук. То есть ОН-Х являлся первым в мире чисто истребительным вертолетом.
Для летных испытаний построили 4 экземпляра вертолета, первый из которых (№ 32001) был готов 15 марта 1996 г Первый полет этой машины состоялся б августа на аэродроме испытательного центра Сил самообороны в Гифу. Летчик-испытатель Инаяма продержал ОН-Х в воздухе 16 минут, достигнув скорости 55 км/ч и высоты 10м. После посадки он особенно отметил хорошую устойчивость и управляемость вертолета. Первый прототип в марте 1998 г. оснастили более совершенными и экономичными двигателями 'Мицубиси' TS1-10QT. Второй прототип взлетел 12 ноября 1996 г., третий – 9 января и четвертый – 12 февраля 1997 г. Все они со временем были переданы Научно-исследовательскому институту Сил самообороны для дальнейших испытаний, общий обьем которых к концу 1999 г достиг 900 часов. Кроме того, еще 2 экземпляра подверглись прочностным испытаниям в лабораториях В конце 1996 г когда вертолет был официально представлен общественности, он получил обозначение ОН-1. А в 1999 г все 4 прототипа получили новые номера: вместо 32001 -32004 появились 32601 -32604.
На рубеже веков командование Сил самообороны настаивало на замене 185 ОМ-6 на такое же количество QH-1, планируя использовать их, в частности, для управления действиями противотанковых АН- IS (эскадрильи 'Кобр' приданы каждой из пяти армейских групп японских сухопутных войск). Кроме того, в составе 13 эскадрилий, приданных отдельным дивизиям, ОН-1 планировали применять для разведки и наблюдения. Первый серийный ОН-1 (борт 32605) поднялся в небо в июле 1999 г. и поступил в войска в январе следующего года. До конца 2001 г. в эксплуатации насчитывалось уже 14 машин. В этот период вертолет получил свое собственное имя 'Нинзя' (Ninja), которое, правда, не является официальным.
Однако уже тогда появилась информация, что Управление обороны готово пересмотреть ход программы с тем, чтобы адаптировать ОН-1 для выполнения ударных функций, в частности, противотанковых, и заменить 'Кобры' на машины национального происхождения. Будущий ударный вертолет стали называть АН-Х или АН -2 Основания для подобных надежд дали значительные резервы дальнейшего развития, выявленные в конструкции ОН-1. Реализовать их можно, в первую очередь, за счет установки более мощных двигателей.
Дальнейшая судьба вертолета 'Нинзя' вновь погружается во мрак, по крайней мере, для стороннего наблюдателя. Похоже, японцы таки изменили ранее принятые приоритеты, Об этом говорит, в частности, снижение темпов серийного выпуска ОН-1 – по имеющимся данным, на конец 2007 г, в войсках и учебных центрах насчитывалось всего 22 'Нинзи'. Есть сведения и о том. что 'Кавасаки' начала проработку нового главного редуктора, рассчитанного на передачу большей мощности, и заказала новое прицельно- навигационное оборудование. В 2006 г. пошло бюджетное финансирование создания более мощного двигателя для вертолета. Появились и первые снимки 'Нинзи' с ударным вооружением, однако неясно, является ли изображенный на них аппарат полноценным боевым комплексом или всего лишь демонстрирует возможность 'перевозки' ПТУР и блоков НАР
Очередным подтверждением того, что японцы намерены обрести полную независимость в области вертолетостроения от своих 'заклятых друзей' из США, стал отказ командования Сил самообороны от продолжения закупок американских ударных вертолетов AH-64DJP Apache Longbow Японцы заявили об этом 23 января сего года, получив всего 13 'Апачей' вместо 63, как планировалось ранее. Заявленная причина – двукратное повышение их закупочной цены по сравнению с согласованной в первоначальном варианте контракта. При этом японские чиновники просто, как пишут СМИ. 'вынуждены искать альтернативные пути оснащения Сил самообороны' путем закупки – отгадайте, чего? – 'собственного ударного вертолета на базе разведывательной машины ОН-1 производства фирмы 'Кавасаки'.
Однако стремление японского авиапрома к самостоятельности отнюдь не ограничивается только вертолетостроением. В последние годы конструкторы Страны восходящего солнца успели попробовать себя в разных жанрах, демонстрируя порой весьма оригинальные подходы. Один из примеров того – параллельная разработка двух так называемых 'самолетов-близнецов': военно-транспортного С-Х и морского патрульного Р-Х. начатая группой компаний во главе с все той же 'Кавасаки' в 2001 г. Идея
