9 мая командование ВВС США объявило о подписании с компанией «Боинг» контракта стоимостью более 1 млрд. USD на замену крыльев у 242 штурмовиков А-10 Thanderbolt II постройки второй половины 1970-х гг. Как утверждается, это почти в 2,5 раза дешевле, чем выполнить капитальный ремонт существующих крыльев. Их проектный ресурс, составляющий всего 8000 ч, уже практически исчерпан. В то же время, американцы намерены держать А-10 на вооружении до 2030 г., и за это время налет каждой машины может достичь 16000 ч. Практически замена крыльев на самолетах должна пройти в период 2011-18 гг. По аэродинамической компоновке и конструкции новое крыло будет почти идентично старому. Всего в парке ВВС США насчитывается 356 штурмовиков такого типа, однако треть из них была построена уже в 1980-х гг. и оснащена крыльями с более толстой обшивкой, которые в замене не нуждаются.
На фото: штурмовик А-10 Thanderbolt II из 355-й истребительной эскадрильи ВВС США (авиабаза Эйелсон, Аляска) ведет огонь из бортовой семиствольной 30-мм пушки GAU-8 (фото Jonathan Snyder/ USAF)
