– Умница! – совершенно искренне похвалила я. – Смотри, что получается: мордовороты на джипе приехали на кладбище с простой и понятной целью – привезли учителю-композитору венок от анонимного ученика. Похоже, что первоначально похищение Татьяны в их планы не входило, не за тем они приехали! Не собирались они ее увозить! Вообще не планировали киднепинг!
– По-твоему, эти молодые люди в черном, увидев нашу Татьяну, так ею пленились, что у них возникло внезапное и непреодолимое желание ее умыкнуть? – усомнилась подруга. – Загибаешь! Она, конечно, незаурядная старуха, но это уже чересчур! Даже дикие горцы не крадут невест просто так, с улицы. Сначала присматриваются!
– Мотивов, которые двигали похитителями, я не понимаю и даже придумывать ничего не хочу, у нас слишком мало информации, – сказала я. – Давай пока не будем гадать, зачем мордовороты похитили Татьяну. Лучше подумаем, хотели ли они похитить именно ее, или же она им просто первой под руку подвернулась?
– На похоронах композитора было человек двести! – напомнила Ирка. – Согласись, выбор немалый! Я уверена, мордоворотам нужна была именно Татьяна, она одна. Меня ведь не похитили!
– Ты что, огорчена этим?
– Как тебе сказать? – Она пощупала заплывший глаз. – Есть ощущение, будто я не прошла кастинг. Немного обидно.
– Мне кажется, мы не за ту ниточку тянем, – заявила я. – По следу черного джипа идти не стоит. Чтобы узнать, где наша старуха, нужно выяснить, кто она.
– Не Татьяна Ларина, – сказала Ирка. – И не Леника Шишкарева, хотя они с этой станичной бабусей были похожи, как сестры.
– Ах! – Я разинула рот, вытаращила глаза и замолчала, потрясенная простой, как все гениальное, мыслью.
Ирка решила, что я подавилась сладким фруктовым кусочком, и с размаху заехала мне ладонью по спине.
– Не бей меня! – взмолилась я. – Я, конечно, идиотка, но от побоев умнее не стану!
– Ты идиотка? – Подружка приятно удивилась и сразу перестала меня лупить.
– Конечно, идиотка! Я только сейчас сообразила, что к чему!
– А я не поняла этого до сих пор, из чего следует, что я хуже идиотки, – самокритично признала Ирка. – Хватит заниматься самоедством, объясни мне, в чем дело!
– Сейчас! – пообещала я и вытащила из сумки телефон.
Оживила его, мимоходом помянув недобрым словом юного вымогателя, набрала номер пресс-службы ГУВД и сладким, как фруктовый сироп, голоском сказала:
– Валентин Сергеич, здравствуйте, телевизионная служба новостей беспокоит! Товарищ полковник, разрешите один вопросик?
– Елена, это ты? – Начальник пресс-службы краевого ГУВД полковник Сидоркин меня узнал. Еще бы! Который год вылезаю на милицейских брифингах с каверзными вопросами! – Опять обижать нас будешь, бедных ментов?
Я беззвучно фыркнула. Бедный мент Сидоркин катается на новенькой «Тойоте», живет в элитном доме, а отпуск проводит на заграничных курортах. Сирота, одним словом!
– Вас обидишь! – не сдержав эмоций, сказала я.
Сидоркин довольно хохотнул. Я добавила в голос меду и постаралась убрать жало:
– Валентин Сергеич, мне ваша помощь нужна! Подайте на бедность информацией! Я на днях сюжетик в «Криминальный вестник» делала про очередное ЧП на вокзале…
– А мы тут при чем? – напрягся полковник. – С вокзальными делами к линейщикам обращайся!
– А они меня к вам послали, – соврала я. – Видать, просто не владеют информацией. Но вы-то, вы же все знаете!
– Не все! – показательно закручинился Сидоркин. – Я не знаю, что бы такого чудесного и удивительного генеральской супруге на юбилей подарить?
– А вы подарите ей японский говорящий холодильник! – посоветовала я. – Роскошная вещь, полезна в быту и незаменима как собеседница. Проявляет материнскую заботу о хозяевах и к тому же знает рецепты редких блюд и экзотических коктейлей. Просто душа компании!
– Спасибо за совет! Есть все-таки польза от вас, журналистов! – похвалил меня полковник. – Так что за вопросик у тебя?
– Мне нужно узнать ФИО гражданки, которая разбилась при падении с железнодорожного перехода в среду утром.
– Подожди пяток минут, я перезвоню, – и Сидоркин отключился.
Обещанный звонок раздался всего через три минуты. Изнывающая от любопытства Ирка еще не успела вытрясти из меня душу. Выслушав короткое сообщение великолепно информированного полковника, я схватила высокий стакан с коктейлем, который подружка опрометчиво выпустила из рук, и вылакала весь ее «Запах детства» одним махом.
– Ну?! – рявкнула истомленная подружка.
– Помнишь, когда мы пьянствовали у Лазарчука, обмывая дареную «Панасунгиху», Сереге звонила женщина, которая назвалась сестрой нашей Татьяны? Мы условились, что встретимся на следующий день в девять утра на вокзале, но она не явилась.
– О сестра! – обрадовалась Ирка. – Можно попробовать найти ее по номеру телефона, у Сереги в памяти мобильника наверняка остался входящий номер!
– Поздно! – я махнула рукой. – Туда, где она сейчас, телефонная связь не дотягивается!
– Ты что? У МТС роуминг по всему свету!
– Да она на том свете, а не на этом! Ты не догадалась? Я тоже не сразу смекнула. Слушай, что мне сказал полковник Сидоркин: ФИО гражданки, которая в среду в восемь сорок утра погибла на железнодорожном вокзале, Леника Федоровна Шишкарева! Это она звонила Лазарчуку во вторник вечером, и это она была сестрой нашей Татьяны!
– И чему же ты радуешься? – немного подумав, спросила Ирка. – Оборвалась последняя ниточка! Сестра была и сплыла! Минуточку… Вроде звонил еще зять? Он-то хоть жив?
– Понятия не имею, – пожала я плечами. – На вокзале, во всяком случае, больше никто не погиб, во всяком случае, в среду… Ой!
– У меня будет инфаркт! – пожаловалась Ирка пустому стакану в белых молочных разводах. – Что еще за «ой!»?
– Скоробогатиков! – страшным голосом сказала я, до предела округлив глаза.
– Где?! – Подружка шустро обернулась, точно рассчитывая увидеть позади себя привидение покойного композитора.
– Тоже на вокзале! – объяснила я. – Что ты так смотришь, словно хочешь послать меня к Топорковичу? Семен Петрович Скоробогатиков погиб под колесами поезда на нашем вокзале во вторник. Беспамятную старуху, которую мы называем Татьяной Лариной, я встретила на вокзале в среду утром. А в четверг все на том же вокзале погибла вторая старуха, которая оказалась сестрой первой! Ирка! Похоже, связующее звено не кладбище, а вокзал!
– И что? – Подруга не стала спорить, ожидая продолжения.
– Пока ничего! Надо думать дальше.
– Давай думать! – Она сделала пресерьезную морду и обхватила голову руками, как Винни Пух.
– Так дело не пойдет, – возразила я. – Расслабься, мозговой штурм отменяется! Я точно знаю, если мысль сопротивляется и не дается в руки, значит, она еще не созрела. Надо загнать ее в подсознание, и там она сама потихоньку дойдет до кондиции.
– Точно, я так зеленые помидоры до спелости довожу! – повеселев, сказала Ирка. – Выкладываю их рядком на подоконнике, и через пару дней они благополучно краснеют!
Она промокнула губы салфеткой и спросила:
– Ты, помидорка моя, где дозревать будешь, дома или на работе? Куда тебя сейчас везти?
– В студию, – с сожалением сказала я. – У меня там еще дело есть.
До конца рабочего дня мне еще предстояло обогатить информационный сюжет о смерти композитора
