бы его посетили трое мужчин в темных костюмах, приехавшие на огромном черном «кадиллаке», – они потребовали от него немедленно прекратить свои исследования. И объяснили, что американское правительство имеет данные об инопланетном происхождении НЛО с 1951 года, эти данные вполне достоверны, а потому независимые исследования феномена «представляют опасность для гражданских лиц».
В последующие месяцы стали распространяться разные слухи о таинственных «людях в черном». Грэй Баркер, член бюро Бендера, позднее ставший профессиональным уфологом, в 1956 году выпустил занимательную, но слабо подтвержденную документами книгу под названием «Они знали слишком много о летающих тарелках», в которой одним из первых поведал миру тайну «людей в черном». А в 1962 году и сам Бендер не удержался, опубликовав труд под названием «Летающие тарелки и трое мужчин». В нем он высказал невероятную гипотезу, что «люди в черном» – это инопланетяне в человеческом облике, за что подвергся критике от Баркера.
Незнакомец на фотографии и стереотипы
24 мая 1964 года Джим Темплтон, пожарный из Карлайла, что на севере Англии, взял свою маленькую дочку прогуляться по болотам, выходящим на Солвей Фирт. Ничего из ряда вон выходящего во время той прогулки не произошло, хотя и сам он, и его жена отметили необычное напряжение – воздух был словно наэлектризован, хотя никакой грозы не ожидалось. Пасшиеся поблизости коровы также казались встревоженными...
Спустя несколько дней знакомый фотограф, напечатавший для Темплтона снимки, сделанные во время прогулки, сказал: «Очень жаль, но какой-то мужчина испортил лучший кадр Элизабет, на котором она держит букет цветов». Джим был весьма озадачен, ведь на болотах поблизости в то время никого не было. Но совершенно однозначно, на снимке, о котором шла речь, за спиной девочки запечатлелась фигура в серебристом скафандре.
Случаем этим занялась полиция и компания «Кодак» – производитель пленки. А спустя несколько недель Джима Темплтона навестили два таинственных посетителя.
Темплтон никогда ранее не слышал о «людях в черном» – легенда еще не добралась до Британии. Тем не менее двое мужчин, которые приехали к его дому на «ягуаре», были одеты в темные костюмы. Выглядели они совершенно нормальными, но очень странным казалось их поведение. Они общались друг к другом при помощи чисел и задавали необычные вопросы, когда везли Джима на болота, к месту, где был сделан аномальный снимок. Например, они хотели знать все о погоде, которая стояла в тот день, о жизни обитающих в этой местности птиц...
Затем эти двое пытались убедить пожарного, что он, скорее всего, сфотографировал обычного человека, проходившего мимо. Джим достаточно вежливо отверг это предположение, после чего «люди в черном» внезапно обозлились, забрались в свою машину и уехали, бросив Темплтона. Пожарный вынужден был пройти пять миль пешком, прежде чем добрался до дома...
Эта малоизвестная (и по всем признакам – вымышленная) история с участием «людей в черном» куда больше соответствует сложившемуся стереотипу, нежели рассказы Бендера. Дело в том, что большинство описаний встреч с «людьми в черном» похожи друг на друга. И выглядят они так. Очень редко появляются сразу три визитера, чаще – их двое. Они, как правило, одеты в строгие черные (или «темные») костюмы. У них скуластые, восточного типа лица. Их машина, если таковая имеется, производит внушительное впечатление, но это не всегда черный «кадиллак». Отличительной чертой посетителей являлось их нерациональное и даже эксцентричное поведение. Они, кажется, чувствуют себя неуютно, используют странную грамматику, задают нелогичные вопросы, знают множество подробностей из биографии свидетелей и часто принимаются спорить с ними по поводу интерпретации последними недавних наблюдений НЛО или «инопланетян». Когда же они не получают нужной им информации, то уходят всегда неожиданно – словно бы в припадке раздражения или ярости.
Появление «людей в черном» в уфологическом фольклоре было предопределено, придав загадке оттенок запретности, а значит, угрозы для жизни и свободы. С этого момента уфология обрела ореол героической борьбы за Истину, и хотя ни один из профессиональных уфологов не может похвастаться, что у него есть документальные доказательства визита «людей в черном», легенда получила широкое распространение в этой среде.
Период с 1965 по 1967 годы был отмечен особой активностью «людей в черном». Уфолог Джон Киль много писал об этом в своих книгах «Операция “Троянский конь”» и «Пророчества Мотмэна». Киль рассказывал о некоторых ночных встречах с этими существами. Все действия и высказывания «людей в черном» производили впечатление такого сумбура, что Киль выдвинул предположение, будто бы «люди в черном» – это не инопланетяне, а какое-то метафизическое явление, сродни призракам древних замков или полтергейсту. Столь необычная точка зрения получила поддержку среди исследователей паранормального и ныне имеет множество сторонников в Европе.
Но существуют и другие версии. Британский пожарный Джим Темплтон, которого якобы навестили «люди в черном», предложил, что визитеры были исследователями из Министерства обороны. В США некоторые свидетели тоже полагают, что «люди в черном», которые встречались с ними, были из ЦРУ или из разведки ВВС. К сожалению, ни в одном случае какая-либо названная организация не подтвердила, что эти визитеры – их агенты. Но разведка всегда действовала скрытно, стараясь не выдавать своего интереса к чему бы то ни было, и молчание ее представителей по этому поводу ровно ничего не значит.
И все же множащиеся слухи о странных «штатских» на блестящих «кадиллаках» побудили ВВС провести внутреннее расследование. 1 марта 1967 года генерал-лейтенант Хьюитт Уэлесс, помощник заместителя начальника штаба американских военно-воздушных сил, даже выпустил секретный меморандум, обращенный к старшему личному составу, озаглавленный «Темные воплощения офицеров ВВС», в котором, в частности, были описаны некоторые случаи появления самозванцев:
«В одном случае некий человек в штатской одежде, представившийся офицером НОРАД [сеть континентальной противовоздушной обороны Северной Америки – А.П.], потребовал и получил фотографии, принадлежащие частному гражданину. В другом случае мужчина в форме ВВС начал переговоры с местной полицией и другими гражданами, которые наблюдали НЛО, собрал их в школьной комнате и сказал им, что они видели совсем не то, что подумали, и что они не должны никому рассказывать об этом наблюдении...»
Что удалось выяснить разведке ВВС о «конкурентах» в лице «людей в черном», осталось неизвестным.
Угрозы, мистификации и обман
...В августе 1965 года американец Рекс Хефлин сделал несколько снимков «летающей тарелки» около военно-морского аэродрома в Калифорнии. Через некоторое время к нему пришли двое, заявили, что они представляют НОРАД, и забрали фотографии. К счастью, у Хефлина остались еще отпечатки. Прошло два года. Фотоснимками Хефлина заинтересовались уфологи из Колорадского университета, после чего почти сразу к нему явились двое в форме Военно-воздушных сил. Они спрашивали его о фотографиях НЛО, а также о том, что он думает по поводу Бермудского треугольника. Хефлин заметил около своего дома большую черную машину, внутри которой кто-то сидел, освещаемый слабым светом приборной доски. И еще он заметил, что его приемник потрескивал, как от атмосферных помех. Потом он наводил справки в Штабе войск противовоздушной обороны: ни в первый, ни во второй раз к нему из штаба никого не направляли...
...В августе 1972 года неподалеку от базы телекоммуникаций британской Службы безопасности приземлился неопознанный летающий объект, который наблюдали несколько свидетелей. Местная полиция начала расследование инцидента, а затем созвала пресс-конференцию. Однако двое мужчин, прибывшие на большой черной машине, предъявив удостоверения Службы безопасности, приказали присутствующим журналистам покинуть это место, а затем допросили одного из свидетелей относительно незначительной детали инцидента. При этом их совершенно не заинтересовали другие эпизоды и свидетельства наблюдений НЛО. Позднее в Службе безопасности всячески отрицали, что эти люди имеют к ним хоть какое-то отношение...
...В январе 1976 года загадочная история произошла с молодой женщиной из Ланкшира, наблюдавшей НЛО. После ряда непонятных телефонных звонков к ней прибыли двое мужчин в черных костюмах. Мужчины вели себя очень необычно. Один из них сидел и молчал, держа перед собой черную коробку. Другой задавал
