посетителями чаще бывали мужчины, сейчас я работала практически только с одними женщинами. Респектабельных, уравновешенных, вальяжных мужчин сменили такие же респектабельные, но нервные дамы. Это были, по моим наблюдениям, по большей части постаревшие жены новых русских или разбогатевших чиновников. Бизнесмены и «государевы» люди в наше разгульное время могли позволить себе и казино, и девочек. Жены страдали. Многие из них никогда нигде не работали, и сейчас их возраст, и густая поросль молодых, беспринципных соперниц представляли угрозу самому образу жизни этих женщин. Иногда приходили представительницы молодого поколения хищниц. Те самые любовницы, которые, пользуясь своей красотой и свежестью, а также призвав на помощь магию, хотели отвоевать себе место под солнцем. Потеснить «старых» жен в их уютной нише. Те и другие находили в салоне поддержку и утешение. Мужчины тоже приходили, но их было немного, и почти все шли прямиком к мадам. Они никогда не задерживались в приемной, я провожала их прямо в кабинет. Рассчитывались эти посетители тоже непосредственно с «великой и ужасной». В целом работа как работа. Иногда, правда, из кабинетов доносились странные возгласы целителей, типа истошного крика «Па!» с последующим громким хлопком, но Лукерья объяснила, что так выбивают энергетические пробки в чакрах, а также работают с ментальным телом. Я хоть и не поняла, но успокоилась. По крайней мере, перестала подпрыгивать от неожиданности, когда слышала эти вопли.
Интересные люди артистической наружности приходили только к Аристарху. Я приносила им кофе и была особенно любезна. Надо отдать им должное, они на меня реагировали… Неделя пролетела незаметно. В пятницу вечером я подошла к хозяйке:
– Александра Петровна, не позволите ли вы мне завтра уйти не в восемь вечера, а в шесть? Последний клиент записан на четыре часа к Лукерье Леонидовне. Я успею составить отчет и сдать кассу к шести.
– А в чем дело, Сашенька? Свидание? Что-то не похоже.
Неделя была «урожайной». А я заметила, что хорошая выручка очень радовала Александру Петровну. Очевидно, мадам предсказательница неравнодушна к деньгам. Когда их много, она приходит в благостное настроение.
– У меня репетиция показа новой коллекции моей подруги, модельера Екатерины Лютаевой. Мы участвуем в презентации, которую организует женский клуб «Золотая львица».
– О, как интересно! А вы там кто?
– Я там вроде как модель, или манекенщица, как вам удобнее. Это у меня такое хобби. Лютаева представит коллекцию белья.
– Конечно, идите, Сашенька. Возможно, мы там с вами встретимся. Я тоже приглашена. То, что вы модель у Лютаевой, очень поднимет престиж заведения. А кстати, она хоть что-нибудь немного более традиционное шьет?
– Только если ее вдохновит личность.
– А как вы думаете, у меня есть шанс?
– У вас? Да, конечно, думаю, вы бы понравились Кате. Кстати, кто вам шьет? Лана?
– Как вы догадались?
– По стилю.
– Она вам нравится?
– Ну как вам сказать… Цвета интересные, но ваш модельер немного заштампована.
– Зато она умеет шить на большое тело. Вам, Сашенька, легче, а я толстая!
– Вы себя недооцениваете, Александра Петровна! Большое тело не недостаток, а особенность. Катя умеет это обыграть.
– А вы умеете льстить! Ладно, не напрягайтесь! Отпускаю. Сдадите выручку, отчет – и свободны. Если Луша закончит раньше, можете уйти вместе с ней. Что, кстати, у нее на шестнадцать?
– Консультация.
– Это недолго, успеете. Ну, до свидания, дорогая моя.
В субботу все сложилось удачно. Незапланированных посетителей не было, а консультация закончилась в половине пятого. Александра Петровна пожелала мне удачи.
Весь вечер до глубокой ночи Катька гоняла нас по фойе родного ПТУ, добиваясь того, чтобы мы вошли в образ ее новой коллекции, которая называлась «Паутина любви». Да, совсем забыла, тема предстоящего дефиле была «Белье как символ женственности». Что выдала на этот раз Катерина, трудно описать словами. Катя – это не просто вихрь свободного творчества. Катя – вихрь думающий. Под каждый свой творческий прорыв она обязательно подводит философскую базу. На этот раз Катюнечка размышляла над тем, что женщина, идущая на поводу своей сексуальности, – муха в паутине любви. Катя выдвинула следующую теорию: «Все, что перерастает тебя, становится цепями». Или паутиной. В этой паутине гибнет индивидуальность женщины, как гибнут мухи и бабочки. Но в гибели есть своя трагическая красота. Эту красоту и взялась отразить Катя Лютаева. Итогом ее философствования стало, как обычно, нечто прекрасное и совершенно невообразимое. Трусики-шорты, в виде паутины, с двумя паучками сзади, на ягодицах, и одним на причинном месте, запомнились мне больше всего. Был и паутинный пеньюар, с алыми пауками, и боди, с прозрачными крылышками из органзы и лапками из черного бархата. Но самая потрясающая часть коллекции – корсеты. Они затягивали нас в «рюмочку», делая похожими на песочные часы. Сзади у корсетов были пришиты крылышки бабочек. К корсетам прилагались шляпки, похожие на котелок Чарли Чаплина, и чулки в сеточку, с большими дырками, специально обработанными и тонированными так, чтобы их было лучше видно. Катька кричала, что дырки надо носить достойно и именно дырка на чулке вызывает самый сильный всплеск мужской сексуальности. Если верить моей подруге, то после показа нас разорвут на части толпы алчущих мужчин. Но опыт подсказывал мне, что на таком снобистском рауте, которые обычно организует женский клуб «Золотая львица», Катькин замысел не оценят. Во всяком случае, коммерческого успеха ее коллекция иметь не будет. Львицы консервативны. А потом, они не слишком молоды. Только юности свойственен экстремизм в одежде. Или экстравагантным гениям. Но вряд ли гении ходят на подобные презентации.
Почему Катерина приглашает нас? Она говорит, что мы ее вдохновляем. На самом деле профессиональные модели с Катькой не работают, поскольку ей хронически нечем платить. Еще ее выручает хитроумная подружка Эльза, которая держит небольшую школу моделей. Иногда она милостиво посылает к Катерине наиболее интересных девчонок бесплатно «на дрессировку». Это называется практикой. Катерина делает половину Эльзиной работы, доводя девочек «до ума» и до слез за одну
