ограда такая высокая, что через нее не заглянешь.
– Я слышала, что тебе сказал местный охранник, – припомнила Алка. – Дядька с фотографии приезжает в коттедж «Роза» на серебристом «Лексусе», марку не помню.
– Вот-вот, а я в марках совсем не разбираюсь, разве что в почтовых, – поддакнула я. – Хочу взглянуть на этот серебристый «Лексус» своими глазами.
– Да зачем?! – судя по голосу, Трошкина мой внезапный интерес к автомобильной теме не одобряла.
– Затем, чтобы выяснить, не тот ли это серый джип, который увез с похорон Машеньки парикмахершу Ниночку Сигуркину, – объяснила я, напряженно всматриваясь в просвет между листьями.
Красные ворота, как по заказу, дрогнули и поехали в сторону. В образовавшийся проем неторопливо выкатился большой серебристо-серый внедорожник.
– Ну? Тот или не тот?! – задышала мне в ухо нетерпеливая Трошкина.
– Погоди, я должна увидеть его задницу.
– Что ты должна увидеть?!
– Тихо ты! – Я свирепо посмотрела на расшумевшуюся подружку и снова уставилась на машину.
«Лексус» плавно вывернул на дорогу и покатил по ней в сторону центральных ворот.
– Ну, и как тебе его зад? – выждав несколько секунд, ехидно спросила Алка. – Эротичный?
– Подходящий, – кивнула я, пригнулась и полезла сквозь зелень на дорогу. – Давай за мной! Нужно успеть сесть ему на хвост!
Триста метров до нашей машины, оставленной на площадке у главного корпуса, мы с подружкой пробежали со скоростью, о которой не мог и мечтать наш школьный учитель физкультуры. Бабуля еще не вернулась из кабинета директора, встреча старых друзей затягивалась, а мы не могли ждать ее окончания.
– Пусть бабуля пока тут побудет, потом придумаем, как ее забрать, – сказала я, головой вперед заныривая в салон «Рено». – Зяма, просыпайся!
Братишка откинул назад водительское кресло и мирно спал в нем, плямкая губами, как грудной младенец. Трошкина с нежностью взглянула на почивающего любимого, но я безжалостно попинала откинутое сиденье ногой и повторила:
– Зяма, подъем! Быстро, быстро, у нас очень мало времени!
– На что у нас мало времени? – зевая, спросил заворочавшийся братец. – Надеюсь, на плотный завтрак?
– Нет! На то, чтобы догнать уходящий «Лексус»!
– Догнать уходящий «Лексус»? – озадаченно повторил Зяма, под напором моих коленок поднимая кресло. – Ничего себе задача! И далеко он ушел?
Я посмотрела на часы:
– Не знаю, но у него было шесть минут форы. Догоним?
– Если будем гнать изо всех сил, – ответил братец и приготовился к старту. – Пристегнитесь, девочки! Сейчас вы увидите, на что способен супермачо на тачке среднего класса!
– О боже! – успела пискнуть Трошкина.
Супермачо нажал на газ, и жестоко пришпоренная тачка среднего класса употребила все свои лошадиные силы на борьбу с превосходящим противником. К счастью, водитель «Лексуса» о развернувшемся соревновании не подозревал и ехал не так быстро, как мог бы.
– Все, обгонять его не надо, – сказала я, когда впереди замаячила серебристая корма преследуемого джипа.
– И таранить тоже! – поспешно добавила трусоватая Трошкина. – Пожалуйста, помедленнее!
– Пожалуйста, – Зяма сбавил скорость и запоздало поинтересовался причиной спонтанного ралли.
– На этой машине ездит охранник Андрея Попова, – объяснила я. – Тот здоровенный парень, который так не понравился тебе на кладбище.
– У нас это взаимно, – пробормотал братишка и потер позавчерашний синяк на скуле. – Если честно, мне что-то не хочется встречаться с этим грубияном. Нам обязательно за ним ехать?
– Обязательно, – ответила я непререкаемым тоном. – Видишь ли, брат мой Ватсон, я подозреваю, что именно на этой машине отправилась в свой последний путь убиенная парикмахерша. На моих глазах этот самый серебристый джип...
– Или другой, точно такой же! – справедливости ради вставила дотошная Трошкина.
– Какой-то серебристый джип увез Сигуркину с кладбища после похорон Машеньки, – закончила я, неодобрительно покосившись на въедливую подружку. – Это первое совпадение. А вот второе: посмотрите, какой у этой машины зад!
– А какой у него зад? Видали и получше! – брякнул Зяма.
– Не вообще зад, а багажник, – уточнила я, погрозив пальцем зашипевшей ревнивице Трошкиной. – Он очень вместительный, и габаритный груз из него не обязательно вынимать, можно просто вывалить или выкатить!
– Так. Я поняла, – мрачно сказала Алка. – «Лексус», на котором раскатывает горилла Попова, мог увезти живую Сигуркину с кладбища и привезти ее мертвое тело в цементном коконе в лесополосу.
– Гориллу Попова зовут Леонард! – с ухмылкой сообщил Зяма. – Представляете? Леонард он! Каково? Кинг-Конг эпохи Возрождения!
– Вы с Кинг-Конгом познакомились в процессе мордобоя? – съязвила Трошкина.
– Нет, мне о нем Машенька рассказывала, – в тон ей ответил Зяма. – Она этого Ленчика-Леонарда не жаловала. Он как-то втайне от хозяина попытался пленить ее своей могучей статью крупного примата, а она его жестоко отшила, и с той поры между ними вражда пошла. Ленчик докладывал Попову о Машенькиных безумствах, а она называла его цепным псом империализма и жестоко высмеивала в анекдотах.
– Невеселых, наверное? – предположила я.
– Почему? Некоторые рассказы были очень забавные, – возразил братец. – Мне, например, очень понравилась трагикомическая история автомобильной аварии, в которую Ленчик угодил в прошлом месяце. Как-то ночью он ехал на хозяйской машине мимо сельского кладбища. Вдруг видит – через дорогу наискосок страшная черная тень скользит, не касаясь асфальта, и прямо к машине кувыркается! Ленчик – парень суеверный, испугался призрака и давай от него спасаться. Одной рукой за амулет на шее схватился, другой стал руль выкручивать. С призраком разминулся, а с «бээмвухой» на соседней полосе – нет. Чужую машину помял, хозяйскую тоже, да еще рука у него в шнурке на шее запуталась, при ударе едва сам себя не придушил. Из «бээмвухи» злые парни выскочили, а Ленчик безголосый им навстречу ползет, глаза пучит, хрипит, конкретных парней бестелесным черным призраком стращает! Ну, ребята, ясное дело, накостыляли идиоту по загривку. Потом гаишники приехали, стали с причиной аварии разбираться. Разобрались! Оказывается, на кладбище кто-то оставил на могилке конфеты в черном полиэтиленовом пакете. Бомжи конфеты съели, а пакет выбросили, и полетел он, ветром гонимый, кувыркаясь и не касаясь асфальта, наискосок через дорогу...
– Отличный охранник, этот Ленчик! – смеясь, заметила Трошкина. – Такой амбал – и призраков боится! Прямо умилительно!
– Ты, как перестанешь умиляться, вспомни, что этот амбал маленькую слабую женщину убил и в цемент закатал! – сухо напомнила я.
Алка виновато взглянула на меня, но не удержалась от реплики:
– Это ведь твоя версия, не более того!
Сознавая справедливость сказанного, я промолчала, а подружка важно добавила:
– Никто не может быть обвинен в преступлении, пока его вина не доказана!
– А кто ее будет доказывать? – Зяма пожал плечами. – Менты, насколько я понял, по делу Сигуркиной водниковского маньяка ищут! Ленчика вместо него они брать не станут.
– Смотря как мы им его подадим, – пробормотала я.
Трошкина высоко подняла брови. Я ответила ей взглядом упрямого вьючного ослика. Мамуля говорит, что у меня гипертрофированное чувство справедливости. Мне крайне неприятна мысль о том, что за преступление, совершенное одним человеком, будет наказан другой, даже если этот «другой» – маньяк-
