Разрушитель ответил на кровожадные взгляды взглядом не менее кровожадным, выхватил свой пылающий меч и прочертил им в воздухе красные огненные полосы.
– Так значит, вы лучше меня? Тогда докажите это!? -
Бесы не двинулись с места, плюясь и посылая проклятая по его адресу с безопасного расстояния.
– Отправляйтесь все в преисподнюю! Я закончу начатое дело!
Стронгман покачал головой:
– Нет, Разрушитель. Она принадлежит Агнцу! Он освободил ее от нашей власти!
Разрушитель заскрежетал зубами и прорычал:
– Я закончу.
Стронгман раскинул крылья, преграждая Разрушителю путь.
– Мы отступаем, Разрушитель, и прихвостни Хулла не пойдут за тобой. Без людей, которые могут совершить убийство за тебя, ты окажешься во власти женщины.
– Она этого не знает! – Разрушитель уперся кончиком меча прямо в брюхо Стронгмана. – Я закончу начатое дело!
Стронгман некоторое время смотрел на Разрушителя изучающим взглядом, потом отступил в сторону. Обезумевший от ненависти демон пулей вылетел из коттеджа.
– Мы больше не увидим его, – сказал Стронгман. Он повернулся к потрепанной, помятой шайке бесов. – Князья, мы вынуждены отступить! Мы подождем лучшего времени!
Мощно захлопали черные крылья, и Стронгман и его князья, изрыгая клубы серного дыма, полетели в разные стороны из Саммитсткого института: они покидали его, словно тонущий корабль, оставляя далеко позади шум и дым битвы.
«Догоните женщину, догоните женщину, схватите ее!» Всецело поглощенные мыслью о женщине, демоны из «Брокен-Бирч» неслись низко над землей в азарте погони, направляя и вдохновляя четырех убийц, которые сейчас с треском продирались сквозь заросли, высматривая свою жертву.
Вон она! Убийцы заметили Салли: она с трудом взбиралась по крутому склону, теряя силы, спотыкаясь и падал.
Слезы струились по лицу Салли, мокрая от пота блузка прилипла к спине. Она вскарабкалась на большой камень, а потом тяжело упала на землю, судорожно ловя ртом воздух. Все до единой мышцы ее тела дрожали и ныли, руки и ноги отказывались шевелиться. В глазах у Салли потемнело, мысли покинули ее сознание, она почувствовала, что погружается в забытье.
Демоны вспрыгнули убийцам на спины.
– 'Убейте ее! Убейте ее! Разрежьте ее на кусочки!'
Позади них раздался мощный гул. Ослепительный свет затопил лес.
Некоторые бесы оглянулись. Они завизжали в ужасе, и остальные тоже посмотрели назад.
Они больше не видели Саммитский институт, свою спасительную гавань, свою крепость – они видели только Небесное воинство!
Они отрезаны! Попали в ловушку!
– Взять их! – скомандовал Тол.
Красный дым.
Убийца номер один, задыхаясь, рухнул на землю. С него довольно.
Убийца номер два, находившийся выше по склону, обернулся, когда услышал глухой удар тела о землю.
– Эй, вставай!
Номер один не ответил. Он хотел одного: отдышаться. Номер три только что выскочил на открытое место, откуда был виден институт. Он свистнул сообщникам:
– Эй! Похоже, там федералы! Они взяли Хулла!
Номер четыре увидел, как женщина покачнулась и упала за валуны, и зажал нож в руке. Он находился совсем рядом. Он задержался лишь на миг, чтобы оглянуться на институт, и выругался:
– Это действительно Хулл!
Отсюда, с высоты, Саммитский институт – с ровными рядами игрушечных машинок на крытой автостоянке и черепичными крышами, спрятавшимися среди деревьев, – казался макетом. Узнать Хулла было нетрудно: он шатаясь шел между двумя мужчинами в костюмах, в залитой кровью рубашке и сложенными за спиной руками. Человек, следовавший за ним в сопровождении третьего мужчины, был, вероятно, Сантинелли. Горинга нигде не было видно, но и увиденного оказалось вполне достаточно.
– Ну все, с меня хватит, – сказал номер три, направляясь по склону вниз.
Номер один последовал за ним.
– Давай вернемся в город. Я вызову ребят с машиной.
Они сразу пришли к согласию.
Салли не слышала, как они уходили. Она лежала среди камней в глубоком обмороке. Сатанист находился в четырех шагах от ее укрытия, когда повернул прочь.
