бывшая была порядочной стервой, и когда она умерла я вздохнул спокойно, но такая мелочь мое мировоззрение не меняет.
— Ты любил её?
— Ты действительно думаешь, что я отвечу и расскажу тебе свою душещипательную историю?
Лелана кивнула. И вызвала улыбку на его лице, только в этот раз не издевательскую.
— Ты знаешь, что любопытство кошку сгубило.
Лела снова кивнула. Вилор покачал головой и спокойно начал рассказывать.
— Года три назад на весенних празднествах я нашел себе супругу. Любви там и близко не было. Но я хотел семью. Тебе не понять моих причин и даже не пытайся выспрашивать. Девчонка была миленькой, но глупой. Её привлекло мое положение в Симфонии. Но я закрыл её в этом доме и запретил появляться при дворе. Прекрасно знаешь, что у нас с девушками может случиться. К тому же я не собирался афишировать своего семейного положения, не желая давать возможным врагам методы воздействия на меня. Жену это слабо говоря, не устраивало. После рождения Марка она всеми способами пыталась попасть к моему двору, занять причитающееся ей положение и наслаждаться властью. И однажды ей это удалось… Меня во дворце не было, о её положении никто не знал, да и явилась она не вовремя в самый разгар праздника. Короче, когда я пришел её насиловали по второму кругу.
Лелана не смогла сдержать возглас и прикрыла рот рукой. Вилор никак не отреагировал и продолжил рассказ ровным тоном.
— Дальше хуже. Она выжила, но в мозгах помутилось. Короче я не знаю, что там у неё переклинило, но она вместо того, чтобы замкнуться в себе, например, постоянно сбегала во дворец или в казармы, раздевалась при всех, ложилась под каждого, вела себя как сучка во время течки. В один прекрасный день тело не выдержало таких издевательств, и девушка умерла. Вот и вся история.
Лела молчала, с изумлением глядя, в его безмятежное лицо.
— И… и тебе её не жаль?
— Лела, она сама виновата была. Я пол двора на плаху отправил за неё. Но я её предупреждал, не единожды. Она же меня изводила ежедневными истериками. Можешь думать, что хочешь, но в день её смерти я вздохнул спокойно. Вот такое я чудовище! Тебе лучше поспать. Раны во сне лучше затягиваются.
Он поднялся с кресла и пошел к столу. Лелане показалось, что пытается скрыть выражение лица. Видимо, не все так бесследно прошло.
— А Вард?
— Его мне подкинули около года назад младенцем. Но к нему я тоже привязан и считаю своим сыном.
— Он целитель?
— Да.
— А Марк — эльф?
— Да, — Вилор сжал кулаки.
Лелана помолчала и все же озвучила зависший в воздухе вопрос.
— Лори, ты эльф?
— Наполовину и свое происхождение я не обсуждаю. У тебя ещё будет время на насмешки. Спи.
Он широким шагом отправился к выходу и замер у двери.
— Как ты меня назвала?
— Лори, — повторила Лелана, закрывая глаза.
Наверное, он применил магию, потому что клонило в сон и она уже отвечала в полудреме.
— Мне так больше нравится… Ты не такой злой…
Она зевнула и отдалась в руки сну, не в силах сопротивляться навеянной магии.
Вилор хмыкнул и вышел.
Кора оказалась здесь совершенно случайно. Бранд и Сирил уже потратили два месяца, чтобы найти бесследно исчезнувший меч. Всего их шпионского искусства не хватило, чтобы узнать о его местонахождении. Лютина отпала через день. Геронт отрицал, что меч у него, после магическая проверка это подтвердила. Через неделю они решились провести сложный магический ритуал. Природа магии Бранд и этого меча была однородна. Поэтому с помощью карты, небольшого кристалла и крови Бранда, можно было обнаружить меч. После ритуала местонахождение оружия обозначилось огоньком на карте. Но он постоянно перемещался или вовсе пропадал, что не позволяло его обнаружить. Это, конечно, было чревато последствиями. Бранд был на взводе каждый день, таящаяся в нем магия рвалась наружу, подавляя своего обладателя. Он мог продержаться ещё всего пару дней, поэтому действовать нужно было быстро. Брат не разрешал ей вмешиваться, но Кора привыкла принимать решения сама, понимая, что для них означает этот меч, она решилась пойти по его следу, как только появится огонек. Сирилу пришлось остаться с Брандом. Видгар стал вновь неуправляемым.
Огонек привел Кору в 'королевский двор'. Она попала как раз в гущу событий. Увидев, в какое бедственное положение попала магистр замка, девушка не смогла не вмешаться. Мечу она всегда предпочитала арбалет. Именно её стрелы сразили врагов Леланы. Только Кора поняла, почему эти неизвестные нападающие начали так поспешно отступать, но не могла в это поверить. Она ясно видела меч Бранда, показанный, как предупреждение. Почему эти люди испугались его, что они могли знать? Это тайна её брата и его друга. И нет больше никого, кто знает об этом и тем более знает, на что он способен. Девушка не могла поверить своим глазам. Тени все остались за стеной, которую не позволит разрушить древняя магия. Не упуская руку с мечом с поля своего зрения, Кора быстро пошла следом.
Наихудшие ожидания оправдывались. Она приближалась к 'царству теней'. По коже пробежала дрожь. Только не это! Задумавшись, она потеряла из виду силуэт, который преследовала всё это время. Девушка растерянно оглядывалась по сторонам, но никого не было видно. Внезапно сталь коснулась горла.
— Ни шагу больше, — прошипел ей на ухо женский голос. — Бросай арбалет!
Кора послушно бросила. Знакомый голос! Только не могла понять, кому он принадлежит. В мозгу роились воспоминания, но не могла сложить их в знакомый образ. Напавшая девушка небрежно откинула ногой её арбалет и оттолкнула её в сторону. Кора чувствовала, что острие меча, того самого меча, до сих пор упирается ей в спину.
— Оборачивайся, — скомандовала девушка. — Медленно.
Кора сделала всё, что ей приказали, и изумленно уставилась на противника.
— Ольга! — почти вскрикнула она.
— Карающий, да это же сестричка дорогого Бранда, — так же ошарашено ответила девушка.
Когда первый шок прошел, на лицах у обоих появилось выражение ненависти и презрения. Такие чувства они всегда испытывали друг к другу.
— Почему ты за мной следишь? — спросила Ольга.
— Меч! Бранд обыскался его! — односложно ответила Кора.
— А, ну, конечно, как же я раньше не догадалась…
— Ты выпустила теней? — с опаской спросила девушка у давней соперницы.
— Я похожа на сумасшедшую?
Лела покачала головой, хотя расцарапанное лицо Ольги, её превратившаяся в клочья одежда, утвержали обратное. Да и этот блеск в глазах. Великий Страг, да у неё кризис. Лелана хмыкнула.
— Тени на свободе, я видела, другие бы не испугались меча.
Ольга истерично хохотнула, обхватила рукой лезвие меча и медленно провела заточенным лезвием по ладони, оставляя багровые полосы крови и порезы, которые тут же начали затягиваться.
— Это правда, — взяла она себя в руки. — В барьере огромная дыра, но сделал её не этот меч. Такое ощущение, что брешь пробили чем-то сильным изнутри.
— Это невозможно, — почти вскрикнула Кора.
— Я тоже так думала, — хмыкнула Ольга, пока не увидела, как оттуда преспокойно выходят люди.
Лицо Коры стало белее мела.
