— Чума на свободе, — пробормотала она. — Отдай мне меч, нужно предупредить Бранда и Сирила.
Она протянула руку, но Ольга спрятала меч за спину. И оскалила зубы, останавливая девушку предупредительным рыком.
— Нет, меч останется у меня!
— Но только Бранд может вернуть всё на свои места.
— Ещё рано. У меня было видение. Он должен срастись со своей магией, только тогда она его не убьет, а сейчас ещё рано.
Кора презрительно усмехнулась, давая понять, что думает об этих видениях, вернее, что знает причину породившую их. Она спокойно наклонилась, чтобы подобрать арбалет. Ольга угрожающе навела на неё меч. Руки дрожали, Кора увидела едва затянувшиеся порезы.
— И не думай!
Кора рассмеялась.
— Мы обе знаем, что ты ничего мне не сделаешь. Кризис… Ты же от чужой крови блевать начинаешь сразу же. Грешки не отпускают все равно? Ты осталась тенью даже после освобождения.
Оля вцепилась в меч так, что побелели костяшки пальцев. Рычала, не отдавая себе отчета в этом.
— Меч останется у меня, — сказала она и крестообразно рассекла воздух.
Кора не успела поднять арбалет прежде, чем Ольга толкнула её в прорезанный мечом портал, который скорее напоминал прорванную дыру. Через секунду Кора, миновав созданный коридор, упала на пороге дворца 'серебряных бликов'. Дыра в пространстве моментально затянулась. Девушка выругалась. И быстро развернула карту. Огонька не было. Карта больше не излучала магического сияния. Сирил снял заклятие, видимо, Бранду стало совсем плохо. Придется на время забыть об Ольге и о 'царстве теней'. У них есть время. Тени станут непобедимы только через два года после падения барьера. Она поспешила на помощь брату…
Ни она, ни Лелана, ни Ольга не знали, что когда место побоища опустело, поляну огласили стоны и люди, павшие под ударами воинов Озер, начали подниматься на ноги. Они медленно побрели туда, откуда пришли. Раны не затянулись, поэтому это шествие мертвецов представляло ужасное зрелище. Они брели, не осознавая своих действий, будто нечто влекло их. Нечто не могло ещё излечить их полностью, но уже позволяло существовать после смерти. Прошел год после падения барьера…
Глава 18
Лелану разбудил лучик света, проникающий через приоткрытое окошко в комнату, нежно касающийся кожи. Она потянулась и застонала от боли в каждой клеточке тела. Полученные вчера раны противно заныли, тут же испортив прекрасное с утра настроение.
Но делать нечего — нужно подыматься и возвращаться в замок. Для магистра непозволительная роскошь отлеживаться, какой бы степени тяжести не были ранения.
Лелана с трудом поднялась с постели, пытаясь не делать резких движений. Одеться без посторонней помощи было практически нереально. Левая рука из-за раны на плече не поднималась выше уровня шеи, нога сгибалась с трудом, боль пульсарами растекалась по всему телу от бедра. Когда она все-таки оделась, слезы боли текли по щекам и сдерживать их не удавалось. Дрожащей рукой взяла меч и заковыляла к выходу.
Дом Вилора находился возле внутреннего портала, из которого её, видимо, и забрал магистр 'королевского двора'. И сейчас возле этого портала необычное оживление. Отряд за отрядом скрывался в сияющем кольце, Вилор громко раздавал приказы, объяснял что-то полководцам по карте.
Лелана, опираясь на меч, подошла ближе.
— Что случилось? — ослабевшим от боли голосом спросила она.
С первого раза ей не удалось перекричать говор толпы, но ближайший из окружения Вилора, указал магистру на её присутствие.
— Какого демона ты встала? — буркнул Вилор. — Хочешь в лихорадке валяться?
— Что тут происходит? — повторила Лела свой вопрос.
— Сейчас тебя это должно волновать меньше всего. Пока выздоровеешь я буду управлять обеими войсками.
— Лор, я хочу узнать… Почему отряды уходят вглубь Озер? Что случилось? Объясни, пожалуйста. Лютина захватила половину 'королевского двора'?
— Лютина шлет письма с просьбой о мире, как и раньше, — отмахнулся Вилор, оставив её вопрос без ответа.
— Тогда куда идут войска?
Вилор посмотрел на неё недовольно. Вручил карту помощнику и осторожно отвел её в сторону.
— Войска идут на границу с Речным.
— Почему?! — вскрикнула Лелана.
— Отсрочка заканчивается. Забыла?
— Но… Бранд мир мне обещал?
— Разве ты получила письменное подтверждение этого?
— Нет, но… Я уверена, что если связаться с Брандом он подтвердит и письменно.
Вилор покачал головой.
— Я предупреждал тебя, что доверять нельзя никому.
— Бранд, просто забыл…
Вилор криво усмехнулся и вздохнул.
— Лела, вчера войска Речного перешли границу. Они разбили загранотряды. И становятся лагерем на нашей территории. Все, что мы можем сделать — как можно быстрее перебросить войска. Часть их уже рядом. Я все-таки отправил людей туда, не особо надеясь на мир. Остальных перебрасываем сейчас. Я послал человека в Лютину, сговариваться о мире. Это нужно сделать пока не прознали о войне с Речным.
— Всезнающий, — выдохнула Лелана. — Но почему?.. Я оправляюсь к границам.
— Ты остаешься здесь, дорогуша. Ты ранена и в новую битву я тебя не пущу.
— Я не собираюсь драться. Должна быть золотая неделя… они должны были дать нам неделю. Если Бранд напал без предупреждения, значит, что-то его разозлило. И я уверена, что какое-то недоразумение. Мне нужно с ним поговорить и все выяснить…
— Не убедила, — жестко ответил Вилор. — Я сейчас отведу тебя в дом и уложу в постель. И ты, Карающий, останешься там, пока раны не затянуться. Соответственно, в Речной ты тоже не пойдешь. Точка. Что-то не понятно?
Впервые в жизни Лелане захотелось его больно ударить по голове за приказной тон. Всю жизнь кто- то пытался ею управлять и она спокойно сдавала позиции, если видела, что её знаний и умений не достаточно. Но не сейчас. Может, она не разбиралась в ходе ведения войны, не умела управлять доменом, но ей хватило пару встреч с Брандом, чтобы изучить его характер. Магистр Речного мог нарушить слово только в порыве гнева. И она может его успокоить и уладить эту ситуацию.
— Я — магистр замка! — задрав подбородок вверх, сказала она. — Ты не имеешь права мне приказывать. Мы равны по положению. Я иду в Речной.
Вилор приподнял бровь и хмыкнул.
— Пожалуйста, ваше величество!
Он шутливо поклонился, открывая ей дорогу к порталу.
— А силенок-то хватит дотащить сиятельное тело до портала? Или только нос задирать хватает?
