твоя жизнь. Ты просто становишься частью общего. Лангстрат – дока в подобных делах. Она, она-то знает все мои мысли. Она владеет мною… – Тэду было трудно подобрать подходящие слова. Он напрягся, голос его треснул и ослабел, – Наверное, она и сейчас этим занимается. Иногда я слышу, как она меня зовет… проникает в мой мозг.
– Таким же образом она управляет другими?
Хармель кивнул:
– Да, она владеет всеми, И они не остановятся, пока не захватят весь город. Я сам наблюдал, как это происходило Тот, кто вставал у них на дороге, неожиданно пропадал неизвестно куда. Поэтому я так и беспокоюсь за Эди. С тех пор как это началось, я болезненно отношусь к тому, что люди без видимых причин исчезают…
– А чем могла им быть опасна Эди?
– Может быть, она была только одной из тех, кого следовало убрать. Меня бы это не удивило. Они устранили Элдона, меня, Джефферсона….
– Кто такой Джефферсон?
– Окружной судья. Я не знаю, как они это сделали, но неожиданно для всех решил не участвовать в перевыборах, продал свой дом, уехал из города – и больше никто Гнём ничего не слышал.
– Теперь Бэйкер…
– Он принадлежит к организации. Им владеют.
– Ты знал об этом, когда замолчали твое «преступление»?
Хармель кивнул.
– Бэйкер сказал, что мог бы устроить громкий процесс, передать дело прокурору и умыть руки. Судья прекрасно знал, что это заговор! Он объявил мне шах, и я принял его условия. Уехал из города.
Маршалл достал ручку и блокнот.
– Кого ты еще знаешь из этой компании? Хармель отвел глаза:
– Если я тебе скажу много, они опять нападут на меня. Ты должен сам этим заниматься. Единственное, что я могу – дать тебе верное направление. Ты знаешь о Бруммеле?
– Да. Бруммель, Янг, Бэйкер.
– Поищи в земельном управлении. В правлении «Независимого банка» и… – Хармель припоминал, – окружного ревизора тоже проверь.
– Он есть у меня в списке.
– Члены университетского правления?
– Да. Думаешь, те кто уехал, с ними тоже рассчитались?
– Только частично. Я не смог разобраться со всем до конца. Я встал у них на дороге. Организация обо мне «позаботилась» прежде, чем я смог бы им помешать. Но у меня нет ни малейшей возможности что-либо доказать. Да какая разница! Это дело слишком большое, огромный организм, и он разрастается все больше и больше. Нельзя разобраться только в одной его части, как например, в Университетском правлении, и думать, что ты охватил все. Они существуют повсюду, на всех уровнях. Ты религиозный человек?
– Да не очень-то глубоко, насколько я понимаю.
– Но тебе необходимо «нечто», чтобы одолеть их. Это духовное дело, Хоган. Они не руководствуются никакими деловыми соображениями, законами, моралью, кроме своих собственных. И они не верят ни в какого Бога. Они сами – бог.
Хармель остановился, чтобы успокоиться, и потом перешел на другую тему:
– Я сначала встретился с Лангстрат, когда решил, написать статью о «науке», которой она занимается. Меня это страшно увлекло: парапсихология, мистические феномены – и все это было у нее научно обосновано. Я начал посещать ее, так называемые, консультации. Я позволял ей читать и фотографировать мою «ауру» и мое «биополе», я позволил ей изучать мое сознание и соединяться со мной в мыслях. Я согласился на это, чтобы написать статью, но увяз слишком глубоко и уже не мог вырваться. Через некоторое время я начал делать кое-что из того, чему она меня учила: выходить из тела, передвигаться в космосе, разговаривать с моими инструкторами… – Хармель осекся. – Да, Маршалл, – все это правда. Ты просто не поверишь всей этой чертовщине!
Маршалл твердо решил выслушать все до конца. Может быть, он в это верил.
– Рассказывай, все равно.
Хармель заскрипел зубами и поднял глаза к небу. Он медлил, запинался, лицо его побледнело.
– Я думаю, наверное, мне не стоит об этом рассказывать. Они узнают.
– Кто узнает?
– Организация.
– Тут же на целую милю ни одной живой души.
– Это неважно.
– Ты произнес слово «инструкторы». Кто они такие Хармель сидел молча, дрожал, и лицо его было перекошено от ужаса.
– Хоган, – произнес он наконец, – ты ничего не сможешь с ними сделать. Я не могу рассказать. Они все узнают!
– Да кто же они такие, это-то ты можешь мне объяснить, по крайней мере?
