– Я не знаю, существуют ли они на самом деле промямлил Хармель.
– Они просто… есть, есть, и Внутренние учителя, духовные проводники, высшие хозяева
– называй, как хочешь. Но все проходящие обучение у Лангстрат в течение долгого времени вступают с ними в вязь. Они возникают из ниоткуда, ты с ними разговариваешь Иногда они появляются во время медитации, но потом обретают свою собственную жизнь, свой характер… и перестают быть только фантазией.
– Но кто они такие?
– Существа… некие существа. Иногда их видишь как людей. Иногда только слышишь их голос. Иногда чувствуешь их присутствие как духов. Джулин работает на них, или они на нее, я не знаю, кто у них главнее. Но от них нельзя скрыться, нельзя избежать их присутствия. Они принадлежат Организации, которая все знает, все контролирует. Джулин, в свою очередь, контролировала меня. Она вмешивалась даже в мои отношения с Гайл, стояла между нами. Я делал все, что требовала ДжулТш: она, могла позвонить среди ночи и приказать прийти к ней, и я шел. Могла сказать, чтобы я не печатал ту или иную статью, и я не печатал, хотя это шло вразрез с моими намерениями. Она указывала мне, на какие новости нужно обратить внимание, и я печатал точно то, что она хотела… Она владела мною, Хоган, она могла приказать мне взять пистолет и застрелиться, и я бы, наверное, это сделал. Ты должен ее знать, чтобы понять, о чем я говорю.
Маршалл вспомнил, как он стоял в коридоре перед лекционным залом, недоумевая, как там очутился.
– Представь себе, я понимаю.
– Тут Элдон принялся разбираться с университетской бухгалтерией. Мы расследовали дело вместе, и он оказался прав. Колледж был на пути к банкротству, и сейчас положение не изменилось. Элдон пытался остановить падение и хоть что-то выяснить в этой неразберихе. А я как будто двигался в двух направлениях, стараясь быть беспристрастным и к тем, и к другим. Мне казалось, внутри у меня все разрывается. Может быть, это и заставило меня искать выход из положения, пробудило желание вырваться. Я решил, что больше не позволю себя контролировать, ни Организации, ни Лангстрат, ни кому другому. Я – журналист, я должен писать, как оно есть, – так я им и сказал.
– И тогда они о тебе позаботились.
– Это было для меня полной неожиданностью. Нет наверное, не совсем. Когда в редакцию газеты пришла полиция, чтобы меня арестовать, я, пожалуй, понял, в чем дело. Я должен был это предвидеть, судя по тому, как обращалась со мной Джулин да и все остальные. Ведь они раньше проделывали такие штучки с другими.
– Например?
– Я предполагаю, с агентами по продаже недвижимости, налоговыми инспекторами. Информация, которую ты сможешь получить в агентствах, поможет тебе кое-что понять. Я не сумел раскопать все, пока была возможность, но многие сделки с недвижимостью показались мне сомнительными.
И Бернис тоже почувствовала, что в агентствах по продаже недвижимости творится неладное. Притормозив машину возле одного из таких агентств – «Тюллер и сын», она увидела ее владельца Альберта Тюллера, закрывающего дверь на замок. Он уходил.
Бернис опустила стекло и спросила:
– Разве у вас открыто не до пяти?
Тюллер только улыбнулся в ответ и пожал плечами:
– Только не по четвергам.
Бернис кивнула на табличку на двери:
– Но тут написано: понедельник – пятница, с 10 до 17. Тюллер явно начал раздражаться:
– Не по четвергам, я сказал.
Тут Бернис заметила Кальвина, его сына, выезжающего из-за дома в маленьком «фольксвагене». Журналистка вышла из машины и помахала ему рукой. Кальвин нехотя затормозил и опустил стекло.
– Да?
– Разве вы открыты не до пяти?
Кальвин только пожал плечами и состроил гримасу.
– Я не знаю, раз папан сказал, что мы едем домой, значит мы едем.
Он двинулся дальше. «Папан» – Тюллер – садился в свой «плимут». Бернис, махая рукой, побежала к нему
Теперь он по-настоящему разозлился. Опустив стекло, он грубо сказал:
– Мы закрылись, и мне пора домой!
– Я просто хотела посмотреть ваши микрофильмы. Мне необходима информация о некоторых домах. Он покачал головой:
– Нет, я все равно не смогу вам помочь, наш аппарат сломан.
– Что?!
Но Тюллер уже поднял стекло и рванул машину с места так резко, что завизжали шины.
Бернис зло прокричала ему вдогонку:
– Это Розмари тебя настроила?
Девушка бросилась к машине. Оставалось еще агентство «Вершина благополучия». Ей было известно,
