Следовательно, 'Р' - величина переменная. Р-17 также величина не фиксированная, но явно слишком большая.
Летательный аппарат вынес путешественников на поверхность, высадил их у 'Золотого сердца', торчавшего на мерзлой почве, словно обглоданная кость, и стремительно унесся в обратном направлении, вероятно, по какому-то своему важному делу.
Путешественники, дрожа и ежась, смотрели на корабль.
Рядом с ним стоял другой - полицейский крейсер с Каппы Бахвалона, пузатый, ядовито-зеленый и испещренный черными надписями разной величины и степени неприветливости. Надписи информировали всех желающих о месте приписки корабля, а также о том, какому полицейскому участку он принадлежит и куда подключаются силовые кабели.
Крейсер выглядел неестественно мрачным и молчаливым даже для корабля, чей экипаж погиб от удушья в подземной камере. Он производил необъяснимое, но безошибочное впечатление, что в его черных недрах не теплится ни искры жизни.
Ощутив это, Форд был до крайности удивлен: как случилось, что корабль и двое полицейских одновременно перестали функционировать?
Остальные путники тоже это ощущали, но еще острее они ощущали холод, а потому, испытав приступ отсутствия любопытства, поспешили к 'Золотому сердцу'.
Форд же подошел ближе к бахвалонскому крейсеру. По пути он едва не упал, споткнувшись о робота, распростертого лицом вниз на мерзлой земле.
– Марвин! - воскликнул Форд. - Ты что здесь делаешь?
– О, только, пожалуйста, не считайте своим долгом обращать на меня внимание, - послышался приглушенный голос.
– Как ты себя чувствуешь?
– Я расстроен и угнетен.
– Но что случилось?
– Не знаю, - ответил Марвин. - Смотря где.
– Почему, - начал Форд и присел на корточки, ежась от холода, - почему ты лежишь лицом в грязи?
– Это отвечает моему настроению, - объяснил Марвин. - Не надо делать вид, будто вы хотите со мной разговаривать. Я знаю, вы меня ненавидите.
– С чего ты взял?
– Ненавидите, да. Меня все ненавидят. Так устроена Вселенная. Стоит мне заговорить с кем-то, как меня начинают ненавидеть. Даже роботы ненавидят меня. Бросьте меня здесь, зачем со мной возиться...
Марвин мученически поднялся и застыл, мрачно глядя в сторону.
– И этот корабль ненавидел меня, - удрученно выдавил он из себя, указывая на полицейский крейсер.
– Этот корабль? - оживился Форд. - Что с ним произошло, ты не знаешь?
– Он ненавидел меня, потому что я с ним заговорил.
– Заговорил? - возбужденно воскликнул Форд. - То есть как 'заговорил'?
– Очень просто. Меня охватила жуткая тоска. Я подключился к его компьютеру и подробно изложил ему свои взгляды на Вселенную.
– И что случилось? - напряженно спросил Форд.
– Он покончил самоубийством, - уныло сказал Марвин и поплелся к 'Золотому сердцу'.
Глава 35
В ночь, когда 'Золотое сердце' торопилось удалиться на максимально возможное количество световых лет от туманности Лошадиная Голова, Зафод Библброкс возлежал в рубке под пальмой, пытаясь вправить себе мозги усиленной дозой 'Пангалактического грызлодера'; Форд и Триллиан в тихом уголке обсуждали жизнь и связанные с ней вопросы; а Артур удалился к себе и лег в постель, чтобы посмотреть фордовский экземпляр 'Путеводителя'.
На глаза ему случайно попалась такая статья:
'Каждая цивилизация в своем развитии неминуемо проходит три четко различные стадии: Борьбы за выживание, Любопытства и Утонченности, известные иначе как стадии Как, Почему и Где.
Например, первая из них характеризуется вопросом: 'Как бы нам поесть?', вторая вопросом: 'Зачем мы едим?' и третья: 'Где бы нам лучше поужинать?'
Не успел Артур прочитать дальше, как заработала внутренняя корабельная связь.
– Эй, землянин, проголодался? - спросил Зафод.
– Пожалуй, я не прочь подкрепиться, - ответил Артур.
– Тогда держись, парень! - сказал Зафод. - Мы заморим червячка в ресторане 'У конца Вселенной'.
