длинных стебельках.
Александра медленно развернулась, толкнула дверь и выбежала на улицу. Трамвая не было. Она пошла пешком. Шла и смотрела под ноги. Она подняла голову только в своей спальне. Где стояли три белых розы. С прямыми, длинными стебельками. С тонким, нежным ароматом. Она отрубила их головки. Оторвала каждый лепесток. Сломала ровные стебли. Разбила вазу. Опустилась на пол.
На полу в осколках стекла отражалась несбывшаяся мечта.
Ночной гость
Мы познакомились с ним на троллейбусной остановке, на Тверской. Но его поведение было безупречным. Предложил подвезти до дома. Потом – выпить шампанское. Где – предоставил решать мне. Сделал одну подсказку – у него дома нельзя, потому что там гостит сестра с ребенком. Оставалось два варианта: или в машине, или у меня. В машине было неудобно – не было бокалов. Бокалы были дома. Зашли. Он чувствовал себя как дома, я – как в гостях. Зажег свечи. Помыл бокалы. Из двух табуреток соорудил стол. Сидеть было негде. Сели на кровать. Разлил шампанское и сказал:
– Сейчас я произнесу тост, если ты его принимаешь, выполнишь мое желание. Договорились?
Спросить, какого рода будет желание, не успела. Он уже говорил. Что-то про трех жителей аула, которые пришли к судье и спросили, что им делать с баранами: продавать или пускать под нож. На что судья сказал, что нож убивает одну проблему и создает другую. Выпить надо было за то, чтобы ножи были всегда острые. Смысла я не поняла, но выпила. Его первое желание было скромным – расстегнуть одну пуговицу на блузке. Второе – более смелым: надеть более короткую юбку. Третье – так себе – распустить волосы. Потом тост должна была говорить я. Мне больно было смотреть, как мнется его дорогой пиджак, и я пожелала, чтобы он его снял. Потом мне стало жалко его затянутую в галстук шею, и я пожелала, чтобы он развязал галстук. Ему понравилось выполнять мои желания. Но его дорогие брюки мне жалко не было. Он выглядел разочарованным. В качестве компенсации одарила его нежным взглядом. Сразу заметил: глаза у меня раскосые, пальцы длинные, ноги красивые. Про него можно было сказать: глаза маленькие, пальцы толстые, ноги не видно. Зато налицо все признаки богатства: уверенность, раскованность, щедрость. Я даже захотела за него замуж. Сказал, если мы с ним подружимся, будет во всем помогать. И даже заклеит на зиму окна. Я сказала, что мне не дует. Он обрадовался.
– Ты знаешь, я хочу доверить тебе страшную тайну. – И закатил глаза к потолку.
Подумала про счет в Швейцарском банке, про государственную измену, про вербовку агентами ЦРУ. Оказалось проще. Тайна была про любовь. Не ко мне.
Он встретил ее у табачного киоска. Посмотрел и выронил две пачки «Мальборо». Так и не подобрал. Но не жалеет. Она была роскошной блондинкой с голубыми глазами. Согласилась с ним поужинать. Потом разрешила проводить домой. В гости не пригласила, потому что была замужем. Предупредила – муж строгий и ревнивый. Он не испугался и пошел ва-банк. Утром отвозил ее на работу. Вечером приглашал в ресторан. Когда регулярность стала до неприличия однообразной, начал делать подарки. После первого – французских духов – она согласилась на секс. Он был безумно счастлив. Понял, что без нее жить не может. Потом подарил ей сарафан за 1600 долларов и пригласил на юбилей своей фирмы. Она сказала, что под этот сарафан нужны туфли, и он купил туфли. Она не могла целый день ходить на каблуках, и туфли оставила у него дома. Когда пришла переобуваться, сексом заниматься отказалась. Он подумал – после. Но и после ничего не было. Он предложил ей руку и сердце. Она взяла деньгами – на бриллиантовое кольцо. Он был настойчив. Муж заметил его настойчивость и сильно побил. Потом сел на хвост его джипа и ездил за ним несколько дней. Встречаться с любимой было трудно. Он предложил ей уехать на море. Перед поездкой всю ночь не спал. Глаза начали слипаться. Она тоже водила машину, но он ее не будил. Взял нож и порезал себе руку, чтобы от боли глаза не слипались. Сказал, что если бы рядом спала жена, он бы руку не резал. А посадил бы жену за руль. Оказалось, что сестра с ребенком – это и есть его жена с его ребенком. На море любимая от секса тоже отказалась. Он был в отчаянии. Не понимал – зачем было ехать. Она объяснила, что у них нет будущего и надо ловить кайф от настоящего. К тому же у него есть жена. Он обещал, что скоро не будет. Обещание выполнить не успел, потому что попал в аварию. Любимая к нему в больницу не приходила. Теперь он здоров и сделает все возможное, чтобы они были вместе. Сделал уже много. Нашел колдуна на Филиппинах. Заплатил 10 тысяч долларов. Тот обещал приворожить любимую. Он хочет знать, как я думаю – получится или нет.
Я думала про другое – почему я должна об этом думать. Вслух сказала – получится. Потом он сказал, что я – хорошая, потому что умею слушать. Его никто не слушает. Он у меня хочет остаться до утра. Только ему надо кусок черной тряпки для того, чтобы провести сеанс одновременного приворота с филиппинским колдуном. А потом он ляжет со мной спать. Я сказала, что ворожить лучше без меня. Потому что черные силы могут ошибиться и приворожить меня. Он испугался, быстро оделся и ушел.
Я так и не поняла, зачем он приходил. И говорил, что у меня раскосые глаза, длинные пальцы и красивые ноги.
Пижон
Если бы Щеглов был женщиной, то про него можно было сказать: «Вы и в залу входите, танцуя». Он входил именно так. Втягивал в себя живот. Высоко задирал голову. Выпрямлял, как перед выходом на сцену, плечи. Плавно отводил в сторону правую ногу, а за спину – левую руку. Шагая, поочередно менял руки-ноги и в такт движению изгибал тело. Когда надо было обогнуть острый угол, он приподнимался на цыпочках и, качнув бедрами, удачно миновал препятствие. При особом тщании он выглядел даже грациозным. В кабинете он небрежно заталкивал портфель под стол и шел к зеркалу. Тщательно поправлял галстук. Поддергивал брюки. С особой нежностью гладил себя по голове. Проводил пальцами по лицу. Очерчивая правильный овал, приглаживал брови, касался кончика носа, губ, проводил по шее. Посылал своему отражению пылающий любовью взгляд. Сдабривал свою зеркальную персону радостной улыбкой и только после этого медленно садился в свое кресло.
Работал он начальником отдела новых технологий. Правда, в новых технологиях он ничего не понимал. Знал только, что компьютеры очень вредны для здоровья. Но начальником был хорошим. Умел раздавать задания. Спрашивать по всей строгости. И быть предельно вежливым с директором института. Директор его за это очень уважал. И всегда ставил в пример своим заместителям:
– Посмотрите, как человек работает. Не видно – не слышно, а столько дел проворачивает. Вам троим не под силу.
Заместители молча выслушивали замечания шефа и шли разрабатывать новые программы. Серьезно начальника отдела никто не воспринимал. Знали, что шеф его взял на всякий случай. Этот случай мог представиться, если отдел начнет устанавливать дипломатические отношения с зарубежными партнерами. Тогда Щеглов обязательно пригодится. Точнее – его знания. Он окончил МГИМО, а когда проходил студенческую практику в Канаде, научился говорить на английском. Но пока все говорили на русском, Щеглова никто не замечал.
Щеглову это не нравилось. И он начал выделяться из толпы. Для этого он полностью сменил свой гардероб. Отправил в утиль вышедшие из моды костюмы и купил новые. Начал экспериментировать с цветом гардероба. После долгих поисков, сочетая традиционные цвета – черный – любой, коричневый – беж, зеленый – песочный, он остановился на розово-сером. Теперь он надевал ярко-розовую рубашку, серые брюки, из-под которых выглядывали красные носки, и повязывал галстук с рисунком из роз и серых листьев. Его серый пиджак с розовыми полосками удачно дополняли весь наряд. Но самой яркой нотой его гардероба были шелковые платки, которые он неизменно вставлял в петлицу пиджака. В понедельник она была занята розовым однотонным платком. Во вторник – темно-серым с розовой окантовкой. В среду из петлицы выглядывали вышитые розы. В четверг – серо-розовые полоски, а в пятницу такие же, в тон, клетки. Не заметить Щеглова было невозможно. Но ему этого было мало. Его натура требовала признаний в любви и восхищения всего человечества.
В выходной день Щеглов тщательно побрился. Щедро сдобрил себя дорогим одеколоном. Надел розовые брюки и серую, в розовый цветочек рубашку и вышел погулять в парк.
В парке хозяйничала осень. Под ногами шуршали разноцветные листья. Сквозь кроны деревьев кокетливо выглядывало теплое еще солнце. На скамейках целовались парочки влюбленных.
Щеглов важно прошел мимо них и направился в самую глубину парка. Его взгляд, устремленный в небо, и сомкнутые за спиной руки говорили, что этот человек знает себе цену. Он все выше и выше задирал свой подбородок. Выделывал замысловатые «па» ногами. И сознательно сбивался с ритма у каждой лужи.
