воспоминаниям добровольцев, японцы так 'увлеклись', что в горячке начали стрелять из пулеметов не только по земле, но и друг в друга. Китайских самолетов в воздухе не было, но они накануне изрядно 'пощипали' и, вероятно, сильно напугали самураев. 'Огненными метлами' японцы 'смели' 11 своих бомбардировщиков. Естественно, китайцы приписали их своим зенитчикам.
Группа С.П.Супруна (до 50 истребителей) вскоре стала одной из главных 'сил сдерживания' японцев. Сбитые самолеты появились на счету Супруна, Коккинаки, Михайлова, Кондратюка, Корниенко и др. В декабре 1939 г. группу Супруна перебросили на юг, где все ожесточенее становились бои в провинции Юннань, по которой проходила позже знаменитая 'Бирманская дорога'. Наши летчики прикрывали от вражеских налетов аэродромы и коммуникации. Еще в июле 1939 г. в столицу провинции Куньмин для получения 12 'Девуатинов' D.510 передислоцировали 17-ю эскадрилью, но их сил явно не хватало.
В январе 1940 г. С.П.Супруна, единственного из группы, по настойчивому требованию НИИ ВВС, отозвали в Союз. Он и 'на войну' попал с большим трудом, задействовав весь свой административный резерв (к этому времени стал депутатом Верховного Совета СССР). Весной 1939 г. в письме Наркому обороны К.Е. Ворошилову он пожаловался, что ему 'не доверяют' и после гибели В.П.Чкалова не дают испытать второй экземпляр И-180-2, а также '…в течение ряда лет я прошу послать меня в командировку в Китай или Испанию – для приобретения боевого опыта. Все мои старания остаются безрезультатными.' Далее Супрун сетовал, что 'люди, которые приобрели боевой опыт', отобрали у него даже И-16 из пилотажной ('красной') пятерки, которую он водил на парадах, одновременно 'поддерживая свою технику пилотирования, воздушный бой и воздушную стрельбу'.
Безусловно, опыт летчиков-испытателей, а их в Китае было немало – А.С. Благовещенский, С.П.Супрун, К.К. Коккинаки, В.Н.Савкин, А.П.Деев, А.Н.Чернобуров, С.Н.Викторов, И.Е.Федоров и др. помогал в боях. 10 января 1940 г. самолет Коккинаки подбили, из крутой спирали он сумел выровняться с огромным трудом, только за счет опыта летчика-испытателя. По воспоминаниям, в том бою погиб советский доброволец И.К.Розинка. Во время ночного налета на Чунцин Супрун однажды спас китайского истребителя, организовав 'ночной старт' фарами своего автомобиля. Китаец успел приземлиться между двумя волнами бомбардировок. (По данным архива МО, числится погибшим 30 декабря 1939 г. и захоронен в г.Лючжоу Гуанси-Чжуанского автономного района, последний сбитый в воздушном бою советский летчик.)
С появлением новых групп советских добровольцев китайцы занялись переформированием своих истребительных авиагрупп. В определенной степени этому 'посодействовали' и сами японцы, перенеся основную тяжесть воздушных боев из Китая на Халхин-Гол. Впрочем, подтверждающей это статистики нет. Воздушные бои в Монголии начинались по 'китайскому' сценарию, когда японцы успешно действовали против летчиков без боевого опыта. Пришлось срочно организовывать посылку туда групп истребителей с 'испанским' и 'китайским' опытом, наиболее известными среди них были С.А. Грицевец и Г.П. Кравченко, вновь отличившиеся в воздушных схватках и ставшие первыми Дважды Героями Советского Союза. Однако никаких документальных свидетельств, что в Монголии Кравченко 'сводил счеты' со 'старыми знакомыми' по Китаю, как это иногда утверждают в авиационной беллетристике, пока не обнаружено. Единственным известным японским истребителем, воевавшим и в Китае, и в Монголии, был Татео Като, сражавшийся с китайцами с осени 1937 г. по май 1938 г. на Ки 10 ('тип 95'). По японским данным, всего он сбил девять самолетов, в том числе в бою 25 марта – четыре И-15 и 10 апреля – три И-15. Данных о погибших в эти дни наших летчиках нет. На Халхин-Голе Т.Като, ставший командиром 64-го полка, воевал на Ки 27 и тоже пополнил свой боевой счет. Встречался ли он в воздухе с Кравченко – неясно.
Пока японцы воевали 'на два фронта', 4-ю авиагруппу в июле 1939 г. отправили в Ляншань, там они получили И-15 (21-я и 22-я эскадрильи). 29 июля 24-я эскадрилья получила из Ланчжоу семь новых И-16. В августе 26-ю эскадрилью снова отправили в Ланьчжоу за девятью И-16. Одновременно 5-ю авиагруппу перебросили в Чэнду для защиты от налетов. Здесь китайцы на авиабазе Тайпинсы создали 'Главный бомбардировочный отряд' (учебный центр), где китайцев переучивали на СБ, а затем и на ДБ-3. В городе находился и авиазавод, где позже попытались скопировать СБ.
29-я эскадрилья на И-15бис охраняла Чэнду от налетов с января 1939 г. Но в конце апреля шесть самолетов во главе с командиром эскадрильи откомандировали до особого распоряжения в Наньчжэнь (пров. Шэньси) для поддержки наземных войск. В бою 29 апреля они сбили двух японцев, потеряв три 'чижа'. Один китайский летчик выпрыгнул с парашютом, двое погибли.
В июне 1939 г. к 29-й эскадрилье в Чэнду присоединилась 27-я. В конце года они участвовали в нескольких воздушных схватках. 4 ноября 1939 г. 54 бомбардировщика совершили налет. Девять И-15бис из 29-й эскадрильи в составе 5-й авиагруппы сбили три японских самолета. 'Чиж' № 2903 погиб. Летчики с И-15 №№ 2910, 2904, 2907, а также зам. командира авиагруппы (И-15бис № V-2) были ранены и совершили вынужденные посадки. Из шести участвовавших в бою самолетов 26-й эскадрильи, ведомых зам. командира 5-й авиагруппы Ван Хансю- нем, потеряли двоих, (И-16 №№ 2609 и 2604). Оба отстали от строя, первый из них погиб в Цзинтане, второй совершил вынужденную посадку в Пэн- шане.
По японским данным, в мае-сентябре 1939 г. японские бомбардировщики с аэродромов Ханькоу совершили 22 налета налета на Чунцин и Чэнду (около 200 самолето-вылетов).
В декабре 1939 г. в разгар ожесточенного сражения за Гуйнань туда, кроме наших добровольцев (группа Супруна), Авиационный комитет Китая стянул почти всю свою истребительную авиацию – 4-ю авиагруппу (командир Лю Чжихань) в составе 21- й, 22-й и 23-й эскадрилий на И-15бис, 14 И-15бис из 27-й и 29-й эскадрилий под командой командира 3-й авиагруппы Хуан Паньтана, семь 'Гладиаторов', ведомых заместителем командира 3-й авиагруппы, часть 18-й эскадрильи на 'Хоуках' 75, и даже 32-ю эскадрилью на устаревших 'Дугласах'. Подробности воздушных боев китайцы не сообщают, известно только, что 27 декабря они потеряли три 'Гладиатора'. Уцелевших четырех 'англичанин' отправили на авиабазу Шуанлю для противовоздушной обороны Чэнду. В тот же день над Эртаном, по тайваньским данным, три 'Дугласа' 32-й эскадрильи сбили трех японцев, но ко- мэск Вэй Ицинь погиб, остальные двое выпрыгнули с парашютами.
В конце декабря 4-я авиагруппа вернулась на авиабазу Гуанянба. Окончательно ситуация под Гуйнанем 'рассосалась', по-видимому, только к 13 января 1940 г., когда в Чэнду вернули 27-ю и 29-ю эскадрильи. Однако железная дорога между двумя южными провинциями Китая подвергалась массированным налетам японцев, поэтому 7 января на защиту Куньмина и Мэнцзы (провинция Юннань) направили оставшуюся часть 18-й эскадрильи.
1940 г. был последним, когда в боях участвовали советские летчики. В конце 1939 г. – начале 1940 г. в отношениях между СССР и правительством Чан Кайши начался новый этап 'охлаждения'. Официальной причиной было то, что гоминьдановцы прекратили военное и материальное снабжение коммунистических 8-й и Новой 4- й армии. Произошли даже несколько вооруженных конфликтов, пробивших большую брешь в едином фронте антияпонской борьбы. Не исключалось и использование авиации для борьбы с коммунистическими войсками.
На мой взгляд, истинной причиной явились не 'разборки' Чан Кайши с Мао Цзэдуном (позже у нас за те события второго ругали почище первого). Похоже, и до Азии докатилось 'эхо' подписания 23 августа 1939 г. советско-германского договора о ненападении. Позже Гитлер предлагал И.В. Сталину стать четвертым членом 'оси' Берлин-Рим-Токио, но все ограничилось советско-японскими договорами о ненападении.
В этих условиях СССР был вынужден временно прекратить поставки вооружения и боевой техники (в дальнейшем они возобновились). К лету 1940 г. из Китая отозвали всех советских летчиков. (По наших данным, их отозвали в 1941 г., но возможно речь идет только о советниках. Во всяком случае, китайцы об участии наших летчиках в боях не упоминают уже с начала 1940 г.) Некоторые советники, инструкторы в авиашколах и часть технического персонала оставались в Китае и в 1942-1943 гг.
