- В Шанхае я пожил недолго. Схватить могли. Подумал-подумал... Пересчитал остатнее... Да и махнул в Америку. Не из чего было выбирать... Приехал и объявился, каким я и был, Трофимом Терентьевичем Бахрушиным. Посидел сколько-то как бы в карантине... А потом видят - правду человек говорит. И деться ему некуда. Выпустили. Дали временные бумаги. Иди на все четыре стороны. Ну вот я и ходил то по портам, то по фермам.
- А разговаривал как? - перебил Петр Терентьевич.
- Когда приспичит, так заговоришь. Там слово, тут два... А до этого, когда плыл в Америку, матросы меня натаскивали. В Америке не много надо слов, чтобы не пропасть. Главное - денежки. Они на каком хочешь языке без запинки разговаривают. Скопил их сколько-то... Одежонку справил. А потом как-то слышу - две женщины по-русски говорят. Я к ним. Так и так. Дальше больше. Адрес дали... И попал я, братец, в американский Висим. К русским кержакам. Кругом Америка, а у них русские печи топятся. Избы с крытыми дворами стоят. Медные иконы. В огороде горох, бобы, репа - тоже русские. Ну, думаю, женюсь я тут и в дом войду. Предвиделся такой... Одна там рано овдовела. Марфой звали. Дом хороший... И она, хоть была далеко не ровня покинутой Дарунюшке... Но ведь что сделаешь. Жить-то надо... Да рассохлось дело.
- Не приняла?
- Что ты, Петрован! Слезьми обливалась. Ну а я, видно, к той поре совсем звереть начал. Уж коли я столько потерял в Бахрушах, не хотелось на малом останавливаться... Эльза в деревню приехала. На паре вороных... Кержаков на свою ферму нанимать... Как увидел я ее, так и обмер...
В это время вернулась Елена Сергеевна и спросила, не пора ли подавать самовар. Трофим оборвал рассказ на полуслове.
- Потом доскажешь, - попросил Петр Терентьевич. - А теперь, пожалуй, не грех и чаю напиться.
XIV
Тейнер проснулся так же неожиданно, как и уснул. Войдя в дом, где Бахрушины пили чай, он сказал:
- Я хочу спросить, не пора ли гостям домой, а затем узнать, где их дом...
- Я провожу вас, мистер Тейнер. Давайте стаканчик чайку покрепче, для освежения.
- Может быть, огуречного рассольцу? - предложила Бахрушина.
- Да! Я об этом читал много раз и никогда не пробовал сам. Но я верю русской литературе.
Елена Сергеевна не заставила себя ждать. Видимо, огуречный рассол был загодя налит в квасной жбан.
- Теперь я вижу, Елена Сергеевна, как высоко стоит в России народная медицина, - поклонившись в пояс, сказал Тейнер, допив из жбана огуречный рассол.
Покончив с чаепитием, Трофим тоже выразил желание отправиться, как он сказал, 'по принадлежности'.
Вскоре машина покатила к Дому приезжих.
Любопытных оказалось больше, чем ожидал Петр Терентьевич. Дети - от малолеток и до вышедших из пионерского возраста - окружили машину, когда в нее садился председатель колхоза с 'американцами'. Глазели из окон. О весельчаке Тейнере уже знала вся деревня.
- Тейнер - это который с шофером сидит, - указал на него мальчик лет девяти.
И Тейнер помахал детям беретом.
Ребята это оценили должным образом. Оценили и то, что с ним при случае можно поговорить по- русски.
А случай был уже наготове. Ребятам хотелось показать американцу бобровое озеро, лосей на воле, хижину дяди Тома, сооруженную ими в лесу, и, конечно, голубятню.
Мальчики перебежали короткой дорожкой на Ленивый увал к Дому приезжих: им хотелось увидеть, как старуха Тудоева встретит американцев.
Тудоиха, наряженная в 'к обеднешное', давно поджидала на крылечке недостроенного дома для приезжих его первых постояльцев. И как только подошла машина, старуха направилась к ней, чтобы, поздоровавшись с Трофимом, произнести давно заготовленные ею слова.
Петр Терентьевич рассказал дорогой о Тудоевой, и Трофим сделал вид, что узнал ее.
- Здравствуй, молочная сестрица, Пелагея Кузьминична. - Трофим поклонился, а затем протянул ей свою большую пухлую руку.
- Здравствуй, батюшка серый волк, Трофим Терентьевич. - Старуха поклонилась в ответ. - Далеконько ты от нас убежал, да, видно, вспомнил на склоне своей жизни родимую сторонушку.
- Да как еще вспомнил-то, Пелагея Кузьминична! Ногам не верю, что они меня по родной земле носят.
- Не разучился еще русскими словами говорить?
- Да нет пока. Конечно, попризабыл кое-что, - сознался Трофим, - но у меня на ферме русские живут. Не дают родные слова забывать.
Поздоровался и Тейнер с Тудоевой:
- Очень приятно представиться такому почтенному директору отеля. Моя мама меня называет Джонни. Вы можете называть меня Ванькой...
- Да зачем же Ванькой-то? Можно и Ванюшкой... - шуткой на шутку ответила Пелагея Кузьминична и попросила поглядеть 'никем еще не обжитые горенки'.
- 'Широка страна моя родная...' - запел Тейнер и заявил, что если ему продлят срок пребывания в Советском Союзе, то он согласен здесь жить до конца пятилетки.
Петр Терентьевич приветливо улыбался и вникал в каждое слово, сказанное Тейнером. 'Уж очень он как-то чересчур политически грамотен и чрезмерно осведомлен в наших делах', - подумал Бахрушин. И, подумав так, решил пока не делать для себя никаких выводов. 'Поспешность заключений иногда уводит с истинного пути, и человек принимается не таким, каков он есть, а в соответствии придуманному твоим торопливым разумом облику', вспомнил он сказанное Стекольниковым.
- Да так-то, пожалуй, лучше, Петрован, - будто продолжая начатый мысленно разговор, сказал Трофим, поставив чемодан в отведенной ему комнате. - И тебе буду не в тягость, и себя не стесню.
- Именно, Трофим. Чем прямее, тем лучше... Ты как, отдохнешь или пойдешь куда?
- Пойти-то бы лучше... А то как-то сразу и один... Давай уж, Петрован, пожертвуй денек для меня. Сходим на речку... Может, и окунемся по старой памяти... Да и дорассказать надо про свою жизнь.
Тейнер, рассчитавшись с шофером, видимо желая опять оставить братьев одних, сказал Петру Терентьевичу:
- А я хочу предоставить возможность огуречному рассолу и водке выяснить свои отношения и тем временем проверить качество новой кровати.
На этом и порешили.
Трофим сразу же, как они вышли в поле, приступил к продолжению начатого. Это был холодный рассказ, вовсе не похожий на ту исповедь, которую он обещал Петру Терентьевичу в письме. И Петр Терентьевич, слушая Трофима, не верил даже тому, что было правдой.
И когда братья подошли к речке, Петр Терентьевич сказал:
- Всего все равно не расскажешь... Давай лучше пойдем в воду.
Здесь они когда-то купались мальчиками. Здесь ловили рыбу. Здесь они теперь снова, на склоне лет своей жизни. А речка течет, как прежде. Может быть, она стала чуть-чуть мельче. А может быть, только казалось, что она была глубже и шире в те далекие детские годы.
- Ну что же... Это можно, - ответил тихо Трофим, оглядывая знакомые берега. - Как много утекло воды, Петрован!
- Порядочно, - подтвердил Петр Терентьевич и начал вслед за братом неторопливо раздеваться.
