Москву. Начальник Генштаба М. Захаров, начальник Главного оперативного управления Генштаба С. Иванов. 16 сентября 1962 г.».
Капитан «Индигирки» А. Пинежанинов лично в Североморске проверил крепление контейнеров, но что находится в них, не знал, но догадывался. Хозяином важного груза был полковник Н. Белобородов, начальник Центральной ядерной базы. С ним следовали еще 10 офицеров и сотрудник КГБ. На судне переправлялось подразделение военных моряков.
В трюмах электрохода находилось свыше 160 единиц ядерных боеприпасов. Российские боеголовки находились вне пределов штатного арсенала в СССР ровно 100 суток. Непосредственно на Кубе ядерные части располагались 57 суток. Рейс Североморск — Куба длился с 16 сентября по 4 октября 1962 г. Генштаб СССР сообщал: «Секретно. Лично. Товарищу Козлову Ф. Р. Докладываем: на подходе к о. Куба советские суда систематически облетываются самолетами США. В сентябре с. г. зарегистрировано до 50 случаев облета 15 советских судов. Облеты совершаются на критически опасных высотах. 12 сентября в 4.00 по московскому времени судно «Ленинский комсомол» было дважды облетано неизвестным самолетом при подходе к порту Никаро. После очередного захода самолет врезался в море в 150 м от судна и затонул».
Группировкой на Кубе командовал советский военачальник, кавалерист, генерал армии Исса Плиев. На Кубу ракетчики добирались разными путями: на самолетах, на судах с техникой, на теплоходах без вооружения, таких как адмирал «Нахимов», который принимал на борт до 1800 человек. На позицию возле города Ольгин разместился отдельный мотострелковый полк под командованием будущего министра обороны СССР Д. Язова. Стартовые площадки ракет Р-12 американцы обнаружили только тогда, когда все было готово к боевому применению. Ими были задействованы космические спутники типа «Самос», самолеты У-2.
16 октября в США пришли к выводу — СССР размещает на Кубе ракетное оружие.
22 октября Д. Кеннеди выступил по телевидению и потребовал от СССР вывода с Кубы ракет и объявил острову военную блокаду. В США началась паника, люди тысячами бросились на север, в Канаду. Все решили, что ядерная война не за горами.
22 октября Фидель Кастро отдал приказ кубинским войскам занять позиции по боевой тревоге. Это практически был приказ и для советских воинов, прибывших на Кубу.
27 октября в 8 ч по местному времени после пересечения кубинской воздушной границы был сбит самолет-разведчик У-2, пилотируемый Рудольфом Андерсоном. Летчик погиб. В Вашингтоне известие о гибели У-2 взорвало обстановку. Генералы предложили начать бомбардировку Кубы через 48 ч — в понедельник 29 октября. Джон Кеннеди, выслушав всех начальников штабов, заявил: «Я думаю не о первом шаге, а о том, что обе стороны стремительно приближаются к четвертому и пятому. Мы не сделаем шестого шага, потому что никого из присутствующих не будет в живых».
В ночь на 28 октября на правительственной даче под Москвой было принято предложение США о выводе советских ракет с Кубы в обмен на гарантию о невмешательстве во внутренние дела этой страны и соблюдении ее суверенитета.
Обращение Хрущева к Кеннеди ушло открытым текстом по Московскому радио в 17 часов. Американская сторона пошла на предложенный компромисс. Ядерная катастрофа не разразилась. Заключительная фаза операции «Анадырь» состояла в вывозе советских ракет с Кубы.
Если рассмотреть возможный характер действия наших ракетчиков в случае, если бы американская авиация все-таки нанесла удар по ракетной группировке, ПВО и другим войскам, то можно предположить следующую картину.
Итак, ракеты — под бомбовыми ударами. Чтобы их задействовать, нужен доклад в Москву — уже минуты. Глава СССР единолично или после опроса членов Президиума ЦК партии должен принять решение на ответный удар — опять время. Плюс к тому несколько часов на подготовку ракет к пуску, подсоединение боеголовок. Ракеты Р-12 не были оружием постоянной боевой готовности. За это время многие ракетные комплексы могли быть погребены под бомбами. Однако, по мнению участников событий, ответный удар, если бы он был санкционирован, состоялся.
В порядке оперативно-стратегической маскировки было оборудовано 16 ложных ракетных позиций. О местоположении боеголовок не знали вообще. В первом налете могли быть уничтожены до 250 самолетов противника. В целом ракетчики могли нанести удар, пусть и ослабленный. В первом пуске, и, возможно, последнем, к целям было бы доставлено 14–15 боеголовок мощностью от 700 килотонн до мегатонны. Для планеты это была бы катастрофа, для США тем более. Благо, что генералы Пентагона не смогли дать гарантию своему президенту, что стопроцентно уничтожат в первом авиационном ударе русскую ракетную группировку. И Кеннеди поэтому не решился на роковой приказ.
Исчезнувший батальон
В 1964 г. в Конго произошло восстание против правительства президента Касавубу. К середине года мятежники, преимущественно из племени симба, контролировали более трети страны, куда входил и третий по величине город Стэнливиль. Его захват явился кульминацией наступления повстанцев. Премьер правительства Конго Моиз Чомбе был вынужден обратиться к Бельгии и США за военной помощью.
Получив американское вооружение, правительственные войска сумели остановить наступление мятежников. К середине ноября военный успех стал склоняться на сторону войск Чомбе, но Стэнливиль по- прежнему продолжал оставаться крупнейшей базой противника. В этом городе было провозглашено правительство Народной республики Конго.
Но правительственные войска неумолимо приближались к Стэнливилю с целью уничтожения повстанцев. В то же время в нем находились 1300 иностранцев — остатки прежней колонии белых жителей — и среди них 530 бельгийцев, 80 англичан, 60 американцев, несколько десятков французов и какое-то число итальянцев, греков, австрийцев и португальцев.
Возникли опасения, что повстанцы уничтожат этих людей, тем более что убийства людьми из племени симба белых жителей было обычным делом. Но сторонники Чомбе надеялись, что находящиеся в Стэнливиле руководители мятежа, среди которых были люди достаточно высокого уровня культуры по сравнению с аборигенами саванны, этого не допустят.
Однако командиры подразделений симба решили большинство белых сделать заложниками, причем 50 человек из них держали в отеле «Виктория». В переговоры об их освобождении включился Красный Крест, но безрезультатно.
В Конго находился отряд наемников под начальством полковника Хора, который заявил: «Моим решением проблемы была бы дьявольски быстрая высадка парашютистов без всяких там дипломатических тонкостей».
За это ухватились члены правительства и провели ряд консультаций с Брюсселем и Вашингтоном. Так возник план операции «Красный дракон». Большинство заложников составляли граждане Бельгии. Поэтому главную роль в выполнении операции поручили лучшим солдатам бельгийской армии — полку парашютистов.
16 ноября на борту 12 американских самолетов С-130 1-й батальон парашютистов и 12-я рота 2-го батальона покинули Бельгию с военного аэродрома Кляйне Брогель. Одновременно с ними вылетели четыре C-124 со снаряжением. Были предприняты строжайшие меры секретности: солдат заблаговременно изолировали от внешнего мира, запретили писать письма. Для маскировки отсутствия части полка провели специальные демонстративные маневры, приуроченные к 20-й годовщине освобождения города Антверпена от фашистской оккупации.
На празднике роты 2-го батальона маршировали в полном боевом снаряжении, плыли в надувных лодках по реке и каналам, совершали показательное десантирование с вертолетов на канатах.
Во всей этой праздничной суматохе никому не пришла в голову мысль подсчитать численность полка. Отсутствие 1-го батальона обнаружили только через несколько дней. Для успокоения общественности и выигрыша времени объявили, что подразделение участвует в маневрах НАТО и отрабатывает дальние воздушные перевозки, детали которых, естественно, не подлежат оглашению.
Тем временем парашютисты во главе с полковником Лораном приземлились в Калине, базе на юге
