– Почему же нет, дедушка! Пожалуйста!
Орон откинулся в кресле. Сидевший сбоку от него агент Земной Разведки не был одет в свою жемчужно-серую форму, как это полагалось при исполнении служебных обязанностей, но в его принадлежности к этой структуре власти не было никаких сомнений.
– Могу я воспользоваться этим? – спросил он, показывая на топографический проектор на столе Орона.
Ученый кивнул в знак согласия.
– Я надеюсь, что вы ошиблись.
– Нам платят не за то, чтобы мы ошибались. Извините, доктор.
Агент включил проектор. В воздухе что-то замелькало, превратившись затем в снятое крупным планом объемное изображение мужчины: тот лежал на столе, охваченный силовым полем. Мужчина радостно улыбался, словно под действием наркотика.
– Повторите нам все снова, так, как вы уже рассказывали, – произнес чей-то голос.
– Конечно, – согласился человек на столе и начал:
– Когда в последний раз Сальвахэ стал меня путать, я решил узнать поподробнее, кто он такой. Я провел кое-какие поиски и узнал, что этот фанатик в помощь себе нанимал и других техников. Одного я немного знал, это Жерар, он работает по контракту для лаборатории Байонэшнел в Лиме. Я поехал в Лиму, как бы случайно встретился с ним. Мы выпили. Я узнал, что Сальвахэ служил в компании Байонэшнел кем-то вроде мелкого администратора, до того как начал свой крестовый поход. Деньги его не интересовали – он из богатой семьи, – ему явно что-то требовалось от Байонешнел. Но Жерар не знал, почему Сальвахэ ушел. Уволившись оттуда, новый пророк поддерживал связи с некоторыми техниками. Сам Жерар кое-что мастерил для него, в частности небольшую компьютерную систему. Да, Сальвахэ всегда хорошо платил.
Ну, Жерар больше ничего не знал. Однако и этого оказалось достаточно. Я понял, что у Сальвахэ есть архив, в котором можно покопаться.
Однажды этот сумасшедший отправился к беременной проститутке, а я пробрался в его квартиру. – Человек на столе расхохотался.
– Его система защиты оказалась совсем не такой надежной, как он считал. Я забрался внутрь и скопировал абсолютно все файлы. Теперь эта информация принадлежала мне, а он никогда не узнает, что так щедро ею со мной поделился. Я нашел, откуда появились его Мессии, наткнувшись на фрагмент видеозаписи, спрятанный в математической программе, как в рамке.
Агент махнул рукой, изображение остановилось, продолжая висеть в воздухе.
– Вы можете посмотреть кое-что, пока Пинар продолжает рассказ. Мы нашли это в его компьютере.
Агент нажал несколько кнопок. Изображение человека на столе исчезло и сменилось довольно грубо выполненным фирменным знаком компании Байонэшнел. Фирменный знак пересекала мерцающая красная надпись: «Только для персонала, с уровнем допуска ТС-1, внутренний документ компании Байонэшнел AV 42255-1».
Голос Пинара продолжал рассказ:
– Это довольно дрянная копия сверхсекретной записи компании Байонэшнел, только для внутреннего пользования. Сальвахэ украл ее сам, или кто-то сделал это для него. В любом случае вор допустил какие-то ошибки, поэтому потерялась часть изображения и вся звуковая дорожка.
Изображение расплылось, потом появилось снова, показывая внутренность изолированной больничной комнаты. На кровати лежал человек, удерживаемый силовым полем. Кожа в том месте, где находится солнечное сплетение, лопнула, и оттуда появилось нечто похожее на голову угря – размерами с кулак – блестя окровавленными острыми, как иглы, зубами. Трое мужчин в защитных костюмах стояли, глядя на эту тварь. Вдруг похожее на угря существо выскочило, как стрела из тела умершего и вцепилось в одного из стоящих людей, прорвав его защитный костюм.
– Первая часть записи показывала процесс рождения одного из этих существ, затем – нападение на другого человека.
Включилась другая камера. Теперь стало видно, как «угорь» постепенно проникает сквозь защитный костюм. Камера показала лицо человека в этом костюме: рот растянут в безмолвном крике, в глазах ужас. Затем картинка расплылась, пропала на пару секунд и появилась снова.
Орон смотрел с волнением.
Человек в защитном костюме бежал и вскоре исчез из поля зрения. Появилось двое других, они пустились вдогонку за бежавшим, но тут же упали. Изображение снова сменилось. Коридор, в нем вооруженные охранники. Открылась дверь, и человек в защитном костюме появился в поле зрения камеры, колотя руками по дыре в костюме. Ноги его заплетались.
Картинка задергалась. Включилась другая камера, показывающая бегущего человека.
– Они не могут допустить, чтобы он убежал, – произнес голос.
Голова бегущего буквально взорвалась, шлем подбросило куда-то вверх, во все стороны разлетелись осколки черепа и кровавое месиво.
Изображение остановилось, показывая лежащее на полу тело.
– Теперь мы переключимся на... – начал агент.
Огромное помещение с бронированными стенами, похожее на бункер для термоядерных экспериментов. Обнаженное тело мужчины подвешено на тросах. Без сомнения, он мертв – большая часть головы отсутствует. По изображению ползут телеметрические данные, но цифры и слова совсем не такие, как при обследовании человека.
Голос продолжил:
