Подземелье

рассказать, тратя на это последние секунды ускользающей жизни. Если она окажется хотя бы наполовину такой злобной, как выглядит, 'Планете' точно хана.

— Господи, — обронил Леон, и Джону нечего было к этому добавить. Они медленно подошли к гигантскому цилиндру в углу здоровенной комнаты, мимо стального стола для вскрытия и поддонов с сияющими инструментами, остановившись прямо перед круглым контейнером. Освещение в комнате оказалось выключенным, но несколько ламп на потолке были направлены прямо на цилиндр, и они горели, подсвечивая нечто, запертое внутри. Реликт.

Внушительный контейнер, размером пять на три метра, оказался наполнен прозрачной красной жидкостью. А в ней, опутанный проводами и датчиками, пропущенными через верх огромной трубы, покоился монстр. Воплощение кошмара.

Джон понял, что они назвали эту тварь Реликтом за внешний вид, чем-то напоминающий динозавра. Впрочем, такие чудовища еще никогда не бродили по Земле. Трехметровое животное было какого-то блеклого оттенка, благодаря красной жиже его жесткая плоть отливала розовым цветом. Хвоста не было, зато толстые складки шкуры и мощные колонны ног отчетливо выдавали в нем динозавра. Животное определенно было создано прямоходящим, и хотя у него были маленькие глазки и тяжелая, округлая морда, присущая плотоядным древним рептилиям вроде тираннозавра или велоцераптора, заодно из тела росли длинные, мускулистые руки с тонкими и цепкими пальцами. Это казалось невозможным, но больше всего тварь походила на мутантское отродье человека и динозавра.

'О чем они вообще думали? Зачем... зачем создавать нечто вроде этого?'

Животное спало или пребывало в коме, но определенно казалось живым. Щели ноздрей прикрывала небольшая, подсоединенная к толстому шлангу прозрачная маска, вокруг морды виднелись намотанные полосы пластика, что удерживали сведенные вместе гигантские челюсти. Джон не мог видеть зубы, но был готов поспорить, что они там — ряды острых, как бритва, зубов в широкой, искривленной пасти. Маленькие, блестящие глазки закрывали внутренние веки, тонкие полоски пурпурной кожи. А еще друзья могли видеть, как медленно колышется грудь существа, как оно осторожно ворочается в красной слизи.

На стене рядом с Реликтом, над небольшим монитором, по которому уверенно бежали жирные зеленые линии, исчезая в такт с ударами пульса, висел планшет. Леон пробежал по листкам глазами, пока Джон с отвращением и благоговением смотрел на чудовище. Одна из паучьих рук внезапно дернулась, длинные пальцы плотно сжались в кулак.

— Тут сказано, что через три с половиной недели его должны отправить на вскрытие, — сказал Леон, просматривая записи. — 'Особь пребывает в стазисе... бла-бла-бла… перед вскрытием впрыснуть смертельную дозу гиптеона'.

Джон оглянулся на стол для вскрытия, увидел скрученные стальные листы по его бокам, три медицинские пилы для резки костей под столешницей. Конструкция определенно предназначалась для работы с крупными животными.

- Да зачем вообще его живым держать? — спросил Джон, повернувшись к спящему Реликту. Не смотреть на него было сложно; неотразимое создание ужасало и приводило в трепет, это искажение природы невольно привлекало внимание.

- Может быть, чтобы сохранить органы свежими, — пожал плечами Леон, а затем тяжело вздохнул. — Ну... что скажешь, будем это делать?

'Вопрос на миллион долларов, разве нет? Мы не получим коды, но 'Амбрелла' потеряет еще одну детскую площадку для игр с извращенной наукой. И может быть, в мире станет на одного администратора меньше'.

— Да, — ответил Джон. — Да, думаю, мы это сделаем.

* * *

Не перебивая, в полном молчании люди слушали его рассказ, их задумчивые лица, казалось, впитывали все кошмары, свалившиеся на 'Планету'. Вторжение сверху, его призыв о помощи, как люди с оружием вырубили его сразу после того, как хладнокровно расстреляли Генри Коула. Они не задавали вопросов, просто сидели и потягивали кофе... и смотрели, слушали, как он говорит. Никто не догадался предложить ему выпить чашечку.

— ...и как только я очнулся, сразу побежал сюда, — сказал Рестон, пробежавшись по волосам дрожащей рукой и поморщившись соответственно моменту. А вот дрожь разыгрывать не пришлось. — Я... они все еще там, где-то, может быть, раскладывают взрывчатку, не знаю... но если мы будем работать вместе, нам удастся их остановить.

По выражению их пустых, ничего не выражающих глаз он понял, что план не сработал, ему не удалось вдохновить их на действия. Он не очень хорошо ладил с людьми, но неплохо в них разбирался.

'Они не купились, дави на случай с Генри...'

Плечи Рестона поникли, голос заметно исказился.

— Они его пристрелили, вот так запросто, — сказал он, грустно опустив к полу глаза. — Он так просил, умолял их оставить его в живых, а они... Они его застрелили.

— Где тело?

Рестон перевел взгляд и увидел, что это сказал Лео Ян, один из двух смотрителей за 3К.

Казалось, мужчине все до фонаря; он прислонился к краю стола, скрестив на груди руки.

— Что? — переспросил Рестон с деланным смущением, хотя точно знал, о чем тот говорит.

'Думай, вот дьявол, пожалуй, стоило продумать это заранее...'

- Генри, — произнес еще кто-то, и Рестон понял, что это Том Как-его-там, из строительного отдела, в хриплом голосе чувствовалось недоверие. — Они его застрелили, вас вырубили, значит, он до сих пор в тюремном блоке, так?

- Я... я не знаю, — ответил Рестон. Его бросило в жар, после изрядного количества бренди подкрался сушняк. Похоже, этот неожиданный вопрос и в самом деле поставил его в тупик. -Да, наверное, так и есть, если они его не перетащили по каким-то причинам. Я очнулся в замешательстве, голова раскалывалась, и сразу захотел проверить, как вы, убедиться, что никто из вас не пострадал. Я не обратил внимания, там ли он еще...

Они уставились на него, море нахмуренных лиц, растерявших все напускное спокойствие. Они смотрели на него с недоверием, неуважением, злостью, а во взгляде пары людей он увидел самую настоящую ненависть.

'Почему, что же я сделал, чтобы заслужить такое отношение? Я их менеджер, их работодатель, я же оплачиваю их гребанные счета...'

Один из механиков оторвался от стола и обратился к остальным, не обращая на Рестона никакого внимания. Ник Фревер, довольно популярная среди них личность.

- Кто за то, чтобы отсюда свалить? — спросил он. — Томми, ключи от грузовика у тебя?

- У меня, — кивнул в ответ Том. — Но нет ключей от ворот и от гаража.

- Зато у меня они есть, — сказал Кен Карсон, повар. Он тоже поднялся на ноги, как и почти все остальные, потягиваясь, зевая, допивая кофе.

- Ну, вот и славно, — продолжил Ник. — Всем собрать манатки, собираемся у лифта через пять...

— Стойте! — воскликнул Рестон, не в силах поверить в то, что он услышал, что они готовы уклониться от своего морального долга, от всех обязательств. Что они могут проигнорировать его указы. — На поверхности ими все кишмя кишит, они вас прикончат! Вы обязаны мне помочь!

Ник повернулся и смерил его взглядом, спокойным и невыносимо покровительственным.

— Мистер Рестон, мы никому и ничем не обязаны. Я не совсем понимаю, что на самом деле происходит, зато знаю, что вы изрядный лжец. Не могу говорить за всех, но мне платят недостаточно, чтобы я согласился вас охранять, — внезапно он улыбнулся и сверкнул голубыми глазами. — К тому же, они ведь не за нами сюда пришли.

Ник повернулся, пошел прочь, и в какой-то момент Рестону пришла в голову мысль его пристрелить... но в револьвере всего шесть пуль, а в том, что стоит ему ранить хоть одного из этой гнусной рабочей стаи, как на него набросятся все остальные, он не сомневался. Он подумывал крикнуть им, что не забудет предательства и до каждого доберется, но к чему сотрясать воздух. А еще у него не было времени.

'Спрячься'.

Все, что ему осталось.