— Ума не приложу. Нужно сначала разобраться с нашими ограблениями… А потом буду думать, что еще можно предпринять…
Мы попили кофе, еще раз обсудили планы на будущее, после чего я собралась уходить.
— Прямо боюсь к себе идти. Теперь уж и не знаю, какой сюрприз меня там может ожидать, — искренне призналась я.
— Хочешь, я с тобой поеду? — не очень охотно предложила Юля.
— Не стоит, сама же говоришь, нам они вреда не желают… Да и потом — вдруг ты милиции понадобишься? Той или другой. Не стоит заставлять их искать тебя по городу. А мне по дороге еще к Шуре заехать надо. Она за прилавком сегодня, как назло, одна. Надежда приболела в самый неподходящий момент.
— И не побоялась она одна после ограбления торговать? — с удивлением спросила Юля.
— Ах, да! Я и забыла тебе рассказать. Я охранника наняла, — сказала я.
— Когда?
— Так прямо сегодня утром. Когда Сашка закапризничала, я подумала, что это ерунда, — пустилась в объяснения я, увидев недоверчивый взгляд Юли. — Но она продолжала настаивать, тут как раз парнишка и подвернулся.
— Что за парень?
— Да просто покупатель зашел.
— И так вот сразу согласился пойти в охранники?
— А что? Деньги лишними не бывают, да и Шурик у нас — девка хоть куда.
— Ну, разве что, — проворчала Юля. — Но все же советую гнать его в шею. Зайди в агентство и найми нормального специалиста.
— Да ну тебя, Юль. Ты в каждом видишь или врага, или жулика…
— Зато ты у нас больно уж доверчива… Не по годам. Пора бы уже понять, куда наивность приводит.
— Тебя не переспоришь, — улыбнулась я. — Только хочу тебе напомнить, что в моем случае доверчивость и наивность совсем ни при чем. На моем месте мог оказаться каждый. Даже самый умный- преумный перестраховщик.
Я поцеловала Юлю в щеку и открыла дверь на лестничную клетку. В этот момент прямо к моим ногам спикировал сложенный вдвое листок бумаги. Я выглянула наружу. За дверью и на лестнице никого не было. Осторожно подняв листок, я развернула его и прочла: «Не валяй дурака. Верни то, что тебе не принадлежит. Все равно воспользоваться не сможешь».
— Что это такое? — в ужасе прошептала из-за моего плеча подруга. '
— Похоже, ты была права, — задумчиво произнесла я. — Они действительно что-то ищут.
Как думаешь, что бы это могло быть?
— Ума не приложу! — искренне, с налетом истеричности воскликнула, Юля. — Что за черт?!
Когда мы пришли, никакого листа не было. Выходит, ОНИ где-то вокруг дома сшиваются и могут вернуться в любой момент? Может, стоит попросить у ментов защиты? Как думаешь?
— Попроси, — равнодушно отозвалась я, закрывая дверь. — Только толку от этого не будет.
Лучше подумай и вспомни, может, ты брала у кого вещи какие-нибудь?
— Да ничего я чужого в жизни не брала! Тем более, сама говоришь, их тряпки в основном интересуют. Я брезгую ношеные тряпки надевать, ты же знаешь. Я на складе если что-то и беру особо приглянувшееся, то сначала в химчистку сдаю.
— Может, случайно кто-то оставил у тебя часть одежды? — настаивала я. — Подсунуть могли.
— Я пока в своем уме, Лиз. Что я, шмотки чужой не замечу? Да и не водила я к себе никого уж лет сто, а подсунуть куда мне могли? В дамскую сумочку?
— Но что-то же ведь эти ребята ищут? — воскликнула я. — И вещь эта им, видимо, очень сильно дорога. Они даже на убийство решились ради нее.
Вспомнив о нелепой смерти Варвары, мы с Юлей снова загрустили. Поняв, что подруга, похоже, и правда не знает, чего хотят от нее преступники, я по-настоящему испугалась. Это лишает нас возможности добровольно отдать им искомое, а переубедить неизвестно кого неизвестно в чем — такое вообще граничит с фантастикой.
Тем более они действуют так убежденно и целенаправленно, что чувствуется: в своей правоте парни уверены.
— Судя по записке, они не нашли свою драгоценность… — почесывая нос, предположила Юля.
— А это значит, все еще только началось, — закончила я ее мысль.
— Всегда удивляюсь тупости преступников, — раздраженно забегала по кухне подруга. — Нет бы написать: верни то-то и то-то. Так нет. Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что.
Бред!
— Знаешь, а это идея! — осенило меня. — Если они наблюдают за домом, то можно попробовать с ними договориться.
Я схватила два листа из принтера, скрепила их степлером и написала крупными буквами: «Что вы ищете? Скажите конкретно!» Потом я прикрепила это письмо на стекле кухонного окна.
— Теперь остается только ждать. Если они не совсем уж тупые, поймут: мы не в курсе того, что их интересует. Может, сунут в дверь еще одно письмо.
Юля с сомнением скривила губы:
— Или подумают, что мы приготовили им ловушку.
— Может, и так, — согласилась я. — Но попробовать стоит. Или ты предлагаешь что-то другое?
— Нет, — печально призналась Юля. — Я вообще не понимаю, что происходит. Спать ложилась — все было тихо и спокойно, а как милиция с утра разбудила, так я никак в себя прийти не могу. То одно, то другое… Ни минуты покоя, а главное, понять ничего невозможно…
— Не расстраивайся. — Я обняла подругу за плечи. — Потерпи немного. Вот увидишь, все разрешится лучшим образом… — Честно сказать, четыре месяца назад я напрочь перестала верить в положительный исход, но знать об этом Юле вовсе не обязательно. Особенно сейчас.
— Что же все-таки они могут искать? — не унималась подруга. — Что это за шмотка такая, за которую и убить не страшно? Сколько же она стоит, если даже бриллиантовое колье в компенсацию не подходит?
— Я думаю, не сама тряпка важна, а что-то, с ней связанное. Кто-то где-то в ней был, или пятна крови например…. Хотя бред это все! Так фантазировать можно до бесконечности.
— А может, там в карманах что-то было?
— Тогда придется вернуться к началу наших поисков. Откуда эти карманы появились в твоей квартире или в офисе? Нет, нужно ждать их ответа. Сами мы с тобой ни до чего не додумаемся. Ты ни с какими политическими деятелями или с мафиози не встречалась в последнее время?
— Да нет вроде. Как раз сейчас у меня плебейский период. В смысле, встречаюсь с интеллигентными, но нищими инженерами… Месяца три уже приличного кавалера на моем горизонте не появлялось. Чуть ли не самой за ресторан вчера платить пришлось.
— Не переживай, — посчитала я своим долгом утешить подругу. — Городок маленький, приличных мужиков по пальцам пересчитать можно. И все разобраны.
— То-то я смотрю, ты за четыре месяца ни с одним даже за ручку не прогулялась… А ведь девка ты видная, иногда прямо на улице парни останавливаются, сраженные твоей красотой…
— Не надо об этом, Юль, — с тоской посмотрела я на нее и отвернулась к окну. — Неужели ты не понимаешь, я сейчас и думать не могу о мужчинах. У меня муж четыре месяца назад умер!
Я его даже похоронить по-людски не смогла…
А ты говоришь… — К горлу подступил колючий комок, глаза покраснели.
— Извини, — с искренними нотками раскаяния в голосе попросила Юля. — Ты так хорошо держишься… Я как-то забыла… Ты мужа очень любила?
— Любила. — Усилием воли я быстро смогла взять себя в руки. — Очень, не очень… Не знаю.
Мне с ним было хорошо и спокойно. Я ведь здорово покуролесила в молодости, а Павла как встретила, и все это мне мишурой показалось.
Захотелось семьи, покоя, детей…. Не успели…
