люди. На площади у вокзала их ждала машина. Пожилой водитель, не поприветствовав приезжих и ни о чем не спросив Шульца, немедленно вырулил с площади на прилегающую улицу.
В дороге Юрий и Николай Павлович то и дело крутили головами, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть, но серый дождь поглотил город. Рейнгарт дважды пытался о чем-то спросить Шульца. После второго вопроса доктор коротко приказал ему заткнуться.
Трехэтажный особняк с острой черепичной крышей, прячущийся среди каштанов за высокой металлической оградой оказался конечной точкой их путешествия. Шульц надавил кнопку электрического звонка.
Открыть им вышел высокий, белокурый молодой человек лет двадцати пяти, которого Юрий поначалу посчитал охранником. Но тут же, видя, как подтянулся доктор Шульц, понял свою ошибку.
— Доклад потом, — жестом остановил молодой немец Шульца, — а сейчас проводите сотрудников в отведенное им помещение. Я приму их в двадцать часов, до этого, извините, слишком занят.
— Сотрудник — один, — спешно сказал доктор, — а второй, — он кивком головы указал на Николая Павловича, — переводчик.
— Да, растет наша группа, — рассеянно произнес молодой, повернулся и зашагал к крыльцу.
Глядя со спины, ему можно было дать все шестьдесят.
— Жить будете вдвоем, — объявил Шульц, когда они поднялись на второй этаж, — душ и туалет за этой дверью. Столовая внизу. Обед нам привозят, захочется перекусить дополнительно — найдете сами. Прислуги здесь нет.
— Ну, что, дядя Коля, жизнь как будто налаживается? — спросил Крндрахин, когда Шульц вышел.
Николай Павлович, пристраивая под койкой выданный немцами чемодан с вещами, скептически промолчал.
Вечером их вызвали к Раунбаху. По пути Юрий успел шепнуть Рейнгарту:
— Постарайтесь прощупать их мыслеполя.
— Я делаю это непрерывно, — так же шепотом отозвался Николай Павлович, — весьма средненькие всплески. Интересующий нас объект здесь не присутствует. Хотя общий фон очень насыщенный.
Сопровождающий их один из обитателей особняка распахнул дверь в просторный зал. За длинным прямоугольным столом сидели десять человек во главе с Раунбахом. Среди них находился и доктор Шульц.
— Ну, вот, вся команда в сборе! — удовлетворенно воскликнул Раунбах. — Позвольте, господа, представить: Юрий Йоханссен, чтец мыслей, с переводчиком. Присаживайтесь, не стесняйтесь. Руки по швам у нас держать не принято, да и 'хайль' кричать не обязательно.
Такое вступление очень не понравилось Кондрахину. Чем непринужденнее обстановка, тем труднее держать себя в рамках выбранного образа. Он даже предположил, что все это инсценировано специально для него, но вскоре поневоле отбросил эту мысль.
Раунбах не просто выглядел усталым. Он вымотался до предела. С того дня, как ему доложили, что в Пруссии вновь объявился Тополь, он спал не более трех часов в сутки. В таком же ритме жила и вся его группа, к тому моменту уже интернациональная по составу.
— Ну, Мирча, — обратился он к довольно молодому человеку с глубокими залысинами и внимательным взглядом темно-карих глаз в сеточке морщин.
Тот с минуту вглядывался в невозмутимое лицо Кондрахина, после чего развел руками:
— Ничего не понимаю. Видимо, доктор Шульц что-то напутал. У юноши абсолютно никаких проблесков. Зато у его переводчика… Солидно, однако!
— Шульц, как это понимать? Кто из них читает мысли?
Администратор, сверкнув толстыми линзами, уверенно ткнул пальцем в сторону Кондрахина.
— В самом деле, Йоханссен? — требовательно спросил Раунбах. — Вы способны сделать это прямо сейчас? Например, о чем думаю я сию минуту?
Николай Павлович перевел, Кондрахин кивнул, раздумывая, как бы незаметнее взять в руку камень, оттягивающий правый карман его пиджака.
— Отлично. А ты, Христо, займись своим прямым делом. Итак?
Кондрахин театрально повернулся полубоком, засунул-таки руку в карман и уставился на Раунбаха, сощурив глаза. Мысль гитлеровца, которую тот повторял про себя, он давным-давно превратил в образ. Но спектакль с немигающим взглядом требовался ему, дабы скрыть свои истинные способности. На этот раз оплошать было нельзя. Как, впрочем, и перегибать палку. К счстью, мысль немца оказалась простой и довольно устойчивой.
— Господин офицер думает о чашке настоящего арабского кофе со взбитыми сливками, и обязательно в красной чашке.
Раунбах изумленно откинулся на спинку тяжелого старинного стула и посмотрел сначала на Мирчу, потом на простодушного вида мужичка, о которых говорят 'сам себе на уме'.
— Да ровно ничего, Фриц, — первым откликнулся Мирча. Вслед за ним и Христо отрицательно помотал головой.
— Тогда как же он узнал? Черт возьми, с таким явлением я еще не сталкивался! Древнескандинавская магия, говорите?
Еще бы, мысленно усмехнулся Кондрахин. Для таких умений нужно пройти хорошую школу в сокрытых мирах, да и свой камень держать не за пазухой, а в правой ладони.
— Ну, что ж, присаживайтесь, господа. После ужина я познакомлю вас со всеми. А пока запомните, что обращаются здесь все на 'ты'.
Уже поздним вечером Раунбах предложил Ковачу подышать в саду чистым воздухом. Неспешно двинулись они к могиле Курта Франка.
— Ты что-то можешь объяснить? — спросил Фриц.
— Ровным счетом ничего, — ответил румын, — распознавать людей с особыми способностями научил меня ты, и что я могу к этому добавить? Ни светящейся точки, ни диска, ни тех странных образований, которые я видел у других мастеров астрала. Он что, действительно, настолько точно прочитал твои мысли?
— Абсолютно. А самое главное, я думал словами, конкретной фразой, а выяснилось, что немецким он практически не владеет. Так, отдельные дежурные фразы. Для того и переводчик с ним. Так как же он тогда смог понять, о чем я думаю? Да, а что старик?
— Видимо, врожденные способности, о которых он даже не догадывается. Огромный, сверкающий и вращающийся диск, выходящий за пределы черепа. Куда там Отто или Набаеву! Кстати, а Христо что-нибудь уловил?
Раунбах рассеянно покрошил на могилу бывшего ловца астральных вибраций традиционный кусок хлеба.
— Утверждает, что никакого возмущения ментального поля не было. С какой стати ему врать? Да и работал он в последнее время совсем не плохо. Неужели такая мощная защита? Да нет, даже Тополю такое не под силу. Его-то мы засекаем за сотни километров.
— Да, жалко, что Елены сегодня не было. Она-то бы защиту увидела, — сделав несколько шагов в сторону особняка, темнеющего за деревьями, сказал Мирча. Как она?
— Нянчится с малышом. Счастливая, — помрачнев, сказал Раунбах.
Родившийся в мае ребенок серьезно осложнил их планы. Инсценировка гибели всей группы должна быть исключительно убедительной. А для этого количество обнаруженных трупов должно точно соответствовать составу группы. Сейчас их тринадцать. Трое должны уцелеть. Ну, три обезображенных взрослых трупа — не проблема. А как быть с ребенком? И где провести эту акцию?
Вначале Раунбах был уверен — и Ковач был с ним солидарен — что лучшее место это проселочная дорога где-нибудь в Польше. Наскочили машины на мины, на то и война. Ребенок спутал все карты. С какой стати грудной малыш окажется ночью в оперативной машине секретной группы, выехавшей на задание? Поднять на воздух особняк? Совсем не реально. Какие еще диверсанты в Кенигсберге?
Ни Тополь, ни Ящер на эту роль не годились. Те к динамиту не прибегают. Достаточно вычислить ловца (хотя это чертовски сложно — ловцов оберегали всеми имеющимися силами), ликвидировать его на расстоянии одним волевым усилием, а об остальных СС само позаботится.
