оружием. Шульц, раздайте револьверы!
— А как мы сможем узнать, уничтожен Тополь или кто другой? — спросил Дылда Фриц.
— Во-первых, носителей сверхспособностей единицы. Во-вторых, именно для идентификации объекта мы берем с собой Йоханссена. И в-третьих, Христо будет продолжать наблюдение отсюда, поддерживая с нами связь по рации. Еще вопросы есть? Тогда по машинам!
Кондрахин подивился слаженности действий членов группы. Все эти люди были явно не спортивные кроме, разве что, Яна Кайзера. Тем не менее, в считанные минуты успели получить оружие и занять места в двух просторных мощных мерседесах. Видимо, каждый знал свое место по боевому расписанию. Заминка могла возникнуть лишь с ним, Юрием. Однако, Раунбах лишь указал ему рукой на вторую машину, и Кондрахин мигом оказался в салоне.
Мчась в скоростном автомобиле по затянутым серой дымкой дождя пригородам, Юрий взвешивал шансы Тополя. Главная опасность для него — Мирча Ковач. Вряд ли тот способен пробиться через ментальную защиту, но ведь та не может поддерживаться постоянно, это невозможно физически. Устранить румына? Но как? Мирча ехал вместе с Раунбахом в головной машине.
Но оставалась и другая возможность. Юрий — единственный, кто знал Тополя в лицо. Вряд ли вся группа будет разыскивать противника, бок о бок маршируя по улицам населенного пункта. Неизбежно прочесывание, а значит, разделение или на мелкие группки, либо вообще придется ходить поодиночке, в поле зрения друг друга. Этим можно будет воспользоваться. Если только к моменту приезда группы Тополь не окажется в помещении. Тогда — Раунбах отдаст команду на окружение. Справится ли Юрий с восьмью вооруженными противниками? Должен справиться. Они не бойцы в физическом плане. Все их замыслы и планы для него — открытая книга. Но это значит поставить под удар Николая Павловича.
Не успел Юрий придти к какому-либо решению, как обе машины плавно притормозили посреди улочки какого-то маленького немецкого городка. Все немедленно высыпали под моросящий докучливый дождь. Раунбах отдавал короткие команды.
Как и предполагал Юрий, их разбили на двойки. Ему выпало идти в паре с Яном Кайзером. Перед этим Раунбах отозвал Кайзера в сторону и велел не спускать с Йоханссена глаз, а в случае чего пристрелить. Сколь ни коротко длилась их беседа, Юрий без труда уловил ее содержание и внутренне усмехнулся.
Хуже было другое. Он, как и Мирча, оказался ведущим. Остальным полагалось следовать за ними, пусть на удалении, пусть по параллельным улицам. Кроме того, в арьергарде групп находились водители, которых Юрий поначалу не принял во внимание. Среди них могли оказаться и неплохие стрелки.
И все же Кондрахин имел несомненное преимущество: он видел не только самого Тополя, но и улицу, по которой тот шел, мог опознать каждое строение. Оставалось только найти ее. Как жаль, что не удалось обменяться хоть словом с Николаем Павловичем! Тот наверняка тоже засек ментальный выброс, а с его способностью точно определять местонахождения объекта, сейчас бы мог просто назвать нужную улицу. Но Раунбах не предоставил им такой возможности.
Кайзер грубо толкнул Юрия в плечо и жестом показал: туда. Он нехотя признал арийское происхождение Йоханссена, но всех не-германцев считал арийцами второго сорта. Юрий жестом ответил: нет, туда. Наблюдавший эту сценку Раунбах что-то сказал Яну, после чего тот послушно двинулся за Кондрахиным. Боковым зрением Юрий отметил, как именно разделилась их команда.
Он долго петлял по городку, словно собака, потерявшая след. Ага! Вот, наконец, и нужная улица. Можно сосредоточиться, уловить ментальное поле Тополя. Изо всей группы Раунбаха на это способен только он, и никому об этом не ведомо.
Кондрахин шел первым. За ним, шагах в пятнадцать, двигался Кайзер. По противоположной стороне улицы метров на сто позади парой следовали Дылда Фриц и один из водителей. Где-то неподалеку должен находиться Мирча Ковач. Ведь, по замыслу Раунбаха, именно в обязанности румына входил поиск любого человека с паранормальными способностями. Каким образом он может известить о подозреваемом Юрия, тот не задумывался — времени не было.
Навстречу ему, опираясь на черную трость, шел старик в старомодном макинтоше и мятой шляпе с обвисшими полями. Только обостренная долгими тренировками интуиция заставила Кондрахина почувствовать какое-то несоответствие и прибегнуть к чтению мыслеполя. Это оказался до неузнаваемости преобразившийся Тополь. Можно равнодушно пройти мимо: ни Кайзер, ни Дылда Фриц ничего не заподозрят. Однако, оставался еще Мирча.
Знает ли Тополь, что сейчас по его следу идет целая слаженная команда оккультистов? Если знает или догадывается, то почему немедленно не покинул этот город? Уверен в своем превосходстве и надеется с помощью банальных в общем-то уловок перехитрить противника? Нет, судя по тому, что успел узнать Кондрахин, на Тополя это не похоже.
Юрий ускорил шаг, увеличив дистанцию между собой и Кайзером. Одновременно что-то неуловимо изменилось в старческой шаркающей походке Тополя. Вряд ли он почувствовал зондирование своего мыслеполя, ведь Кондрахин не выпускал из руки экранирующий его мысли камень. Скорее всего, Тополь вычислил Кайзера или Фрица. Безусловно, он должен обладать схожими с Ковачем способностями, о чем, пусть косвенно, свидетельствовал его 'послужной список'.
Старик свернул в узкую подворотню старинного трехэтажного дома за мгновение до того, как его с Юрием пути должны были пересечься. Кондрахин решился. Он всего лишь заглянул в подворотню, чтобы до времени не привлекать внимание немцев.
— Тополь, — негромко сказал он по-русски вслед удаляющейся согбенной спине, — немедленно…
Страшной силы ментальный удар в виде энергетического жгута был нацелен прямо в его сердце. Лишь защита камня да знание боевой астральной защиты спасли его от неминуемой гибели. Он отклонил энергетический поток от себя, закрутил его в спираль и тут же выбросил назад, прямо в бежавшего в подворотню Яна Кайзера, уже спустившего защелку предохранителя на револьвере. Немец упал замертво, не успев ничего понять.
— Немедленно уходи, — прохрипел Кондрахин, — у шоссе в сторону Кенигсберга два автомобиля, совершенно без охраны. Сейчас здесь будут другие.
Тополь на мгновение оглянулся, и на его лице промелькнуло изумление. Оказывается, он попал не в того, кому предназначался удар. В его практике такое случалось впервые. Но размышлять было некогда. Несколько упругих шагов — и он перемахнул через двухметровый глухой каменный забор, огораживающий внутренний дворик. Кондрахин осел вдоль стены и отключил сознание.
Открыл глаза он уже в машине. Над ним склонился Мирча. Румын был спокоен, даже, можно сказать, безразличен. Тут же, на переднем сиденье, находился и Раунбах.
— Все нормально, Фриц, — сказал Ковач, — очевидно, его зацепило только краем. Новичкам всегда везет. Даже внутренние органы не повреждены. Просто шок.
Юрий открыл глаза и застонал, обхватив голову руками.
— Погоди, Йоханссен, не отключайся, — приказал Раунбах, — ты должен рассказать о том, что произошло.
— Он же не говорит по-немецки, — напомнил Мирча.
— Черт возьми! Действительно. Но не тащить же сюда переводчика.
— А что говорят остальные?
— Ну, Кайзер уже ничего никому не расскажет. А Фриц с водителем видели какого-то старика в сером плаще и коричневой шляпе. За ним в подворотню и свернул Йоханссен, а Кайзер помчался следом с пистолетом в руке. И вдруг его отшвырнуло навзничь на тротуар, а Йоханссен сполз по стене и завалился на бок. Когда страхующая пара подбежала, во дворике, кстати, вовсе не проходном, не оказалось ни души. Дальше ты все знаешь сам. Погоди — рация. Это Христо, не иначе… Что? В двух километрах к северу? Понял.
Раунбах выскочил из машины и подозвал остальных.
— Объект направился к северу. Видимо, пешком. Едем! Всем быть наготове. Стрелять при малейшем намеке.
— Куда деть труп? — угрюмо спросил один из водителей.
— Погрузите в багажник, — распорядился Раунбах.
Машины помчались на север, к Балтийскому морю. Предоставленный самому себе, Кондрахин принялся размышлять, почему Тополь не воспользовался его подсказкой и не оставил всю группу без
