силу, он выбил из попа признание о происхождении этих денег. Видимо, в это время крест и оборвался, попав в складку сиденья. Поняв, что о деньгах никто не знает, кроме попа и еще двух человек, которые вряд ли смогут связать пропажу чемодана с ним, Игорем, он убил Ксенофонта. Сторож фермы поплатился жизнью за то, что видел, с кем приехал батюшка. Во время первого убийства Игорь очень нервничал, торопился и допустил много огрехов. Он не заметил креста, слетевшего с батюшки, оставил в горле своей жертвы нож, по которому его легко можно было вычислить. Немного успокоившись, вспомнил о ноже. Ему пришлось вернуться на ферму, где он чуть не столкнулся с Ириной и Виктором. Потом Игорь уже привык к убийствам, мне кажется даже, что он немножко сдвинулся по фазе в маниакальном стремлении убрать всех свидетелей и стать единоличным владельцем этих денег. Первыми в очереди на истребление стали Ирина и Виктор. Во- первых, они могли знать о деньгах, так как Ксенофонт признался, что ночевал у них, да и потом, Игорь не был уверен, видели они его на ферме или нет. Вроде в тот раз все обошлось, а вдруг… После нескольких неудачных попыток убить обоих свидетелей сразу Игорь решил отравить Виктора газом, а Ирину вывезти куда-нибудь в лес, так как, в отличие от соседа, она двери запирала и открыть конфорки в ее половине было гораздо труднее. Останься она дома, непременно почувствовала бы запах и подняла тревогу. Представившись работником милиции, кем он, в сущности, и был на самом деле, он без труда обманул доверчивую женщину, но приход участкового с повесткой сорвал и это покушение. «Повезло» преступнику ночью: он подъехал к дому и застал спящего на кровати пьяного Санька. Приняв его за Виктора, перерезал ему горло и уехал. То, что он не застал Ирину, его не особенно обеспокоило. К этому времени Игорь уже перестал мыслить логично, его мозг работал только в одном направлении: убивать всех причастных к делу свидетелей, а в каком порядке, не важно. Убил одного – и славно. До других дойдет очередь завтра. Вернувшись в следующий раз за скальпом девушки, преступник с ужасом обнаружил у ворот ее дома мою машину. В его больном мозгу сразу родились подозрения о моей причастности к его тайне. Зачем я приехал к этим людям? О чем мы говорим? Не о нем ли? На всякий случай он испортил тормоза в моей машине. Ему уже никого не было жаль. Все вокруг враги! То, что Виктор, сидя в КПЗ, не дал против него никаких показаний, натолкнуло его на мысль, что, если Витька молчит и баба тоже, может, они что-то самостоятельно замышляют за его спиной, стараясь заполучить его богатство. Я не оговорился, к этому моменту он уже твердо считал чемодан своим.
Пребывать в этой уверенности ему слегка мешали еще два человека – Регина и Григорий. Уничтожить их так и так входило в планы Игоря. Эти двое после смерти Ксенофонта были в общем-то единственными владельцами чемодана. Уничтожив их, он устранил бы всех, кто знал о существовании денег. Убрать реставратора и его подругу было проще простого. Он нашел телефон Григория. Это было легко, так как тот реставрировал церковь и многие знали его координаты. Позвонив Хусаинычу, назначил встречу у дома Ксенофонта в Евсеевке. Чем он их туда заманил, неизвестно, но легко догадаться. Наверное, что-то наплел о чемодане. Сам он ожидал их на посту, через который проезжают все машины, двигающиеся в этом направлении. В эту ночь дежурил один Василий. Я лежал дома с вывихнутой ногой. Игорь вызвался составить ему компанию на пару часиков. Выйдя покурить, дождался машины своих жертв и остановил ее взмахом жезла. Велел Регине и Григорию с документами пройти в здание поста. Пока удивленный Василий проверял их паспорта, Игорь испортил тормоза в Регининой «ауди». Задержав их подольше, чтобы они опаздывали и гнали на высокой скорости, Игорь отпустил несчастных навстречу смерти. Проехав за ними и убедившись, что все вышло как задумано, он спокойно отправился домой спать. Между прочим, Вася, ты мог стать следующей жертвой в списке Игоря. Узнав, что машина, столь странно досмотренная товарищем во время его дежурства, разбилась через несколько километров после поста оттого, что кто-то испортил тормоза, ты мог заподозрить неладное.
Но к счастью, крест, найденный Ириной в машине Ваньки, положил конец череде злодеяний. Сопоставив все, что знал об этом запутанном деле, Иван понял, что убивает кто-то из своих. Машиной пользовался он и Игорь. Крест мог появиться только при участии кого-то из двоих. Я тоже мог подложить его, когда машина стояла в гараже. Убийство Регины и Григория полностью реабилитировало меня. Я лежал дома с вывихнутой ногой под неусыпным контролем Веры. Остался Игорь. Ивану крайне трудно было поверить в его причастность к преступлениям, и поэтому, заручившись помощью Вити, он решился на эксперимент. Позвонив напарнику, Иван как бы между прочим сказал, что Терехов собирается утром ехать в прокуратуру. Виктор якобы утверждает, что ничего не знал о деньгах, но видел машину, стоявшую у главного входа на ферму. В тот день Игорь ездил не на своих «жигулях», а на патрульном уазике. Вспомни Витек, что преступник удирал на милицейской машине, и все сразу станет ясно. Впереди оставалась одна ночь, и преступник не мог не воспользоваться такой возможностью. Дальше вы знаете. Задержать Игоря Клюева не удалось. Он разбился, спасаясь от преследования. Иван очень переживает, что стал причиной, пусть и косвенной, смерти своего бывшего друга. Считает, что Игорь просто тронулся умом. Что все должно было сложиться совсем по-другому… Я, честно сказать, не понимаю его. Он что, хотел, чтобы его лечили? Слушайте, я, наверное, никогда в жизни столько не говорил. Просто горло пересохло. Давайте выпьем, что ли.
Мы молча, не чокаясь, выпили за всех, кто погиб из-за этих денег.
– Слышь, Коль, а баксы-то нашли? – поинтересовался Василий.
– Там были евро, а не доллары, – уточнил Николай, – их не нашли. Обыскали дом Клюевых, сарай, огород, гараж, машину. На работе все проверили. Даже в доме его невесты Сони смотрели… Короче, прошерстили все места, где можно деньги заховать. И ничего не нашли. Видно, так их спрятал покойный Игорь, что они теперь никому и не достанутся. А может, кто найдет потом случайно.
– Интересно, а кому они достанутся, если их найдут? – поинтересовалась я.
– Да кто его знает? – пожал плечами Коля. – У этих денег по большому счету нет хозяев. Шкатулка давно за границей, вернуть ее обратно нереально, хоть это была и незаконная сделка. Чья она, неизвестно. Наверное, государство хапнет деньги, если тот, кто их найдет, дураком окажется. Попадут они в карман чиновника, который повыше сидит, и все. Вообще помалкивать надо об этом чемодане, а то понаедет кладоискателей, житья не дадут.
– А вот мне этих денег и задаром не нужно, – задумчиво признался Виктор, – не праведным путем они получены и счастья точно никому не принесут. Это даже хорошо, что они исчезли. А то, не дай бог, опять нашлись бы желающие прибрать их к рукам любой ценой.
Мы еще долго сидели под навесом. Когда стало темнеть, Коля с Верой засобирались домой. Проводив до крыльца, Василий взял меня за руку и сказал:
– Я уезжаю с Николаем, но если хочешь, могу остаться. – Он смущенно опустил глаза, помолчал, однако потом все же снова посмотрел на меня и выпалил: – Ты мне очень нравишься. Если честно, я даже влюблен… с первого взгляда. – Он снова замолчал и выжидательно уставился на меня.
– Знаешь, Вась, мне завтра рано вставать, – я аккуратно высвободила руку из его горячей ладони, – соберу вещи и в город поеду. Если хочешь, в гости приезжай. А сегодня я как-то очень устала. Извини.
– Понятно, – вздохнул он, – не нравлюсь я тебе.
– Нравишься, Вась, очень. Как друг.
Мы тепло попрощались.
Утро нас встретило проливным дождем, а под ним перед воротами нашего дома неожиданно появилась Настя. Я не поверила своим глазам, когда увидела на пороге ее улыбающуюся физиономию. В лиловом плаще и с ярко-зеленым зонтиком в руках выглядела она просто потрясно.
– Какими судьбами? – поинтересовалась я, затаскивая на крыльцо чемодан с вещами. – Неужели пешком? В такой-то дождь?
– С ума сошла? – замахала руками подруга. – Меня Паша подбросил, он по делам в область поехал, вот я с ним и увязалась… Думала, фигово тебе тут одной, после всего… – Настя поежилась.
– С чего это она одна? – слегка обиделся подошедший сзади Виктор. – А мы с Мотей что, не люди, что ли?
– Да люди, конечно! – рассмеялась Анастасия. – Но вряд ли Ирка с тобой секретничать будет о своих сердечных проблемах. Или я не права? – Она из-под зонта хитро посмотрела на Витьку.
– Не спорь, Вить! – посоветовала я. – Все равно последнее слово за ней всегда останется. Такая уж у нашей Насти натура. – Я снова посмотрела на подругу. – Что же ты не предупредила? Я, видишь, сама уж к тебе ехать собралась…
– Вот и отлично! – с энтузиазмом отозвалась она, поднимаясь на крыльцо и складывая свой
