Я выпустил мешок из рук; поскольку он был под водой, то Илья его и не увидел. Мешок лёг на дно, а я выбрался на берег.
Ты никак следишь за мной, Илья? Вот уж не думал, что не пользуюсь твоим доверием!
Илья смутился.
Нет, не знаю, о чём ты подумал, но дело такое. Каждый день ты стал уезжать за город на коне. Инструментов лекарских своих не берёшь. Вот Дарье и пришло в голову, что ты зазнобу завёл, к ней ездишь. Упросила меня за тобой присмотреть, ты уж извини меня. Айв самом деле, чего ты в воде делаешь? Ты не из секты водопоклонников?
Не слышал о такой, да вот же и крест православный на мне. Садись рядом, сейчас объясню, чего я купаюсь.
Илья слез с коня, уселся на бережку, и я поведал ему, как ушёл со шведского плена, и далее — всё по порядку. Илья изумился:
И ты бросил в ручье такие деньжищи?
Илья, они здесь чуть не год пролежали, и им ничего не сделалось, никто не нашёл.
Рискованно. По мне — так деньги и ценности должны быть в деле или дома.
Теперь пришло им время поработать на семью. Эти деньги я и имел в виду, когда решали вопрос о строительстве каменного дома.
Кстати — о доме. Договорился я, из-под Москвы камень белый, пиленый доставят. Дорого, однако — десять камней с перевозкой в рубль станут.
Пускай! Есть деньги. Подожди немного.
Я с берега плюхнулся в воду. Вытащил расползающийся в руках мешок, легко разодрал руками полусгнившую ткань. На землю посыпались кольца, браслеты, ожерелья. Кое-что из золота, другое — из серебра, несколько изделий были с камнями.
Илья ахнул, стал перебирать ценности:
Ежели такое в каждом мешке — так двух мешков на дом с избытком хватит!
Лицо его было совершенно очумелым.
Можно всю жизнь не работать, белорыбицу есть и икрой заедать.
Илья, деньги — даже когда их много — имеют обыкновение рано или поздно кончаться. Потому надо работать. На разбойничье злато-серебро дом построим, обустроим участок, прислугу наймём.
А сколько там мешков? — шепотом и озираясь спросил Илья.
Ещё четыре осталось.
Четыре?! — ахнул купец.
Ты вот что, Илья. Дома о кладе никому не говори. И мужам зрелым деньги глаза застят и разум туманят, а уж если женщины о ценностях узнают — не удержатся, подругам-соседкам проболтаются.
Что ты, что ты! Нешто я не понимаю?! Считай, что уже забыл. Помочь чем надо ли?
А вот сейчас пару мешков подниму, и вместе домой вернёмся. Я ведь уже часть сокровищ домой перевёз, в конюшне под сеном храню.
Это почему?
Переплавить надо, да и Маша в комнатах когда убирается, увидеть может, а в конюшню она ни ногой.
А и то верно! Ах, я старый пень, не дошло сразу. А ты и умён и изворотлив, хитёр аки змей. То хорошо — не токмо саблей владеешь и смел. Умирать спокойно могу — с тобой дочь как за каменной стеной. Ей- богу, повезло мне с зятем.
