заблудиться. О худшем даже думать не хотелось — в доме этой дамы могли ожидать какие угодно сюрпризы.
Вопреки моим мрачным прогнозам, фей из комнаты никуда не отлучался. Более того, он нашел себе увлекательную забаву, так что моего отсутствия почти не заметил. Думаю, будь у него под рукой собеседник, способный по достоинству оценить восторг сфинкса, мое общество не потребовалось бы ему еще очень долго. Но рядом была только Мия, снисходительно наблюдающая за развлекающимся львом.
— Смотри, что я нашел! — с гордым видом бросился фей делиться своим чудным открытием.
Подойдя к одному из зеркал, он наступил на синий прямоугольник, пятном выделяющийся на более светлом камне пола. Мгновение ничего не происходило. Затем я услышала тихое механическое жужжание и небольшая горизонтальная планка, отделившись от зеркала, опустилась на сфинкса. Коснувшись его макушки, она на секунду замерла и вернулась обратно. А еще через секунду, раздался тихий женский голос:
— Ваш рост — один метр, пятьдесят сантиметров. Вес — девяносто пять килограмм. Ваш вес избыточный. Рекомендую заняться физическими упражнениями и ограничить калорийность питания.
— Ну, как тебе? — счастливо поинтересовался Айлери. Но, увидев мое нескрываемое хихиканье, возмутился: — Это же потерянное волшебное зеркало красоты!
— Это электронные весы, — не сдержавшись, я заржала в полный голос. Уж больно комичной показалась мне картинка, где мачеха Белоснежки, измеряя по утрам свой вес, строит козни против падчерицы-худышки.
— Ничего ты не понимаешь в артефактах, — обиделся фей. Однако новая игрушка была сильнее обиды. Думаю, пока меня не было, он взвесился раз десять. Бесплотный призрак на весы не поставишь, а тут — новый объект для эксперимента, — давай послушаем, что скажет зеркало тебе. Иди, становись на этот квадрат, — а, увидев мою гримасу, заныл, — ну: — тебе жалко, что ли? Вдруг оно говорит всем одно и то же?
— Ладно, — засмеялась я над уловками сфинкса, — мне не жалко.
Полюбовавшись на отражение леди Мейтэль, ставшее в последние дни, по-моему, чуть менее надменным, я была осчастливлена информацией, что при росте метр семьдесят и весе пятьдесят шесть кило, я являюсь идеалом в соотношении роста и веса. Ободренная оптимистическим пожеланием 'так держать', я отошла в сторону, предоставив льву возможность забавляться и дальше. А ведь он прав. Не в том, что с упорством, достойным лучшего применения, снова и снова узнает свои параметры, а в том, что зеркало совсем не так просто, как кажется. А ведь ими завешаны все стены в комнате. Надо и к остальным присмотреться внимательней. Подойдя к одному из зеркал, я пристально вгляделась в блестящую поверхность. Зеркало оказалось не говорящим, но где-то в его глубине, мне показалось, что-то было. Сначала, я ничего кроме собственного отражения разглядеть не могла. Но потом я стала смотреть дальше, словно сквозь себя в бездну, где и была заинтересовавшая меня картинка.
Флегматично посасывая трубку, старуха-привидение, напряженно прислушиваясь, парила над тем самым местом, где меня недавно пытались убить. Задумчивый взгляд, наконец, остановился где-то в районе пола. Хмыкнув и так и не выпустив трубку изо рта, она как в омут нырнула куда-то в подземелье. Удивительно! При помощи этого зеркала можно наблюдать, что происходит в доме. Посмотрю, что показывают остальные.
В следующем зеркале отображалась комната, как две капли воды похожая на ту, где я сейчас находилась. Только мебели в ней было еще меньше, вернее, в ней присутствовала только кровать. И на ней, прямо в сапогах и так и не застегнув рубахи, закинув руки за голову, неподвижно лежал мой 'гость'. Неподвижный взгляд, выражавший безграничное отчаяние, застыл на видимом только ему изображении на потолке.
— Кто это? — фею надоело выслушивать рекомендации бестелесного диетолога, и он решил присоединиться к моим изысканиям.
— Милый молодой человек, только что пытавшийся сделать во мне одним отверстием больше, чем это было предусмотрено природой, — отрекомендовала я нашего гостя.
— Это как? — челюсть сфинкса весьма неблагозвучно стукнулась о грудь.
Пришлось рассказывать.
— Говоришь, на груди остался отпечаток твоей ладони? — лев задумчиво всмотрелся в стеклянную поверхность. — Этого не может быть. Или ты знала его раньше?
— Откуда я могу его знать? С первого дня пребывания в этом мире ты находишься рядом со мной. И когда бы я успела познакомиться с кем-то, да так, чтобы ты этого не заметил? — приподняв брови, я вперилась в смутившегося сфинкса вопрошающим взглядом.
— Но с ведьмой же познакомилась, — слабо возразил растерявшийся фей.
— Это было делом одного часа. Но, кое в чем ты прав — меня мучит ощущение, что я его уже где-то видела. Не познакомилась, не общалась, просто видела. А вот где и когда — вспомнить не могу. А почему ты уверен, что я его должна знать?
— А? Что? — засмотревшись в зеркало, видимо, пытаясь вместо меня осознать, где я могла его видеть, Айлери не расслышал, что я пытаюсь у него выяснить. — А! — наконец до него дошел смысл моего вопроса. — Твоя ладонь могла пометить его только в одном случае — если он поклялся своей жизнью, и условие этой клятвы осуществилось при вашей встрече. Теперь его жизнь принадлежит тебе. Как я понимаю, ты не захотела ее взять. Не знаю, что ты с ним собираешься делать, но пока не случится чего- нибудь, что освободит его от клятвы, он привязан к тебе.
— Тебе не кажется, что история повторяется?
— Ну, уж нет, я не такой псих, чтобы клясться жизнью, — праведно возмутился фей.
— Ага, зато не можешь разобраться с обетами, которыми раскидывался направо и налево. И вообще, что у вас, мужчин, за дурацкая привычка разбрасываться обещаниями? А кто страдает? Мы — бедные обманутые женщины. Пожалуй, я присоединюсь к воинствующим феминисткам вашего королевства.
Безжизненный взгляд парня вызывал странное чувство вины. Обозлившись, я отошла к следующем зеркалу. Снова комната, теперь совершенно пустая. Я обходила зеркала, заглядывая в одно помещение за другим. Возле одного из них я задержалась. В темной глубине зазеркалья, судорожно раскрывая в неслышимом крике зубастые пасти, метались летучие мыши. Они сталкивались со стенами и потолком тесного помещения, словно в бесплодной попытке вырваться наружу. Посреди этой вакханалии парила давешняя старуха. Судя по всему, она пыталась утихомирить разбушевавшихся животных. Дрессировщица летучих мышей, мрачно хмыкнула я. Что ж, самое то для старой карги.
Последнее зеркало заинтересовало меня, пожалуй, больше всего. Ослепительно сверкающее помещение, наполненное вперемежку глыбами льда и застывшими фигурами людей. Они напоминали скульптуры, обрамляющие лестницу, ведущую в дом. Только сейчас обмануться было невозможно — живые, страдающие люди, превращенные в статуи. В одной из них я с ужасом узнала Мию.
— Что это такое? — помертвевшим глухим голосом спросила я.
— Там леди Мейтэль держала ведьм и фей из которых выпила волшебство, — прошептала Мия.
Сперва я не заметила, что сказала девушка. А потом до меня дошло. Взглянув на привидение, я наткнулась на внимательные глаза. Кажется, меня разоблачили. Правда, девушка пока не спешит делиться своим сенсационным открытием. Будем надеяться, что она и впредь будет держать язык за зубами.
Я снова посмотрела в жуткую комнату. Пальцы невольно потянулись к зеркалу. И неожиданно не встретили сопротивления. По гладкой поверхности пошла рябь, как будто ветерок тронул спокойную воду, а пальцы почувствовали ледяной холод. Вот так зеркало! Я просунула руку до локтя. Теперь, сквозь прозрачную поверхность я могла видеть собственную конечность, торчащую из стены. Не давая себе времени на раздумья, я решительно сделала шаг вперед.
Как же здесь холодно! Вслед за мной из гладкой стены выкатился ошарашенный сфинкс. Громко чихнув, он прижался ко мне всем телом. Кажется, в моем присутствии он чувствовал себя уверенней. Я осмотрелась повнимательней. Ослепительный свет, многократно отражающийся в прозрачных глыбах льда, до слез резал глаза. Странно, не видно ни одного источника света. Прищурившись, я смотрела на застывшие статуи. Лица, искаженные ужасом, вызывали дрожь. Но сейчас меня интересовало не это. Каждая фигура была, словно коконом, плотно оплетена уже знакомыми мне нитями. Именно они испускали
