— Испытай меня.
Аманда покачала головой, снова засмеявшись.
— Даже у тебя есть пределы, супермен!
Волна нагнала их голые ступни. Больше никого видно на пляже не было, только темный песок грелся на скупом шотландском солнце.
— Как хорошо, что ты нашел этот пляж, — сказала Аманда. — Иногда мне кажется, что это еще один сон.
— Нет, — сказал он, — не сон. Это было совсем не сложно. Хотя я был бы не прочь сделать реальностью все твои сны и мечты, Аманда.
— И мы заложили неплохой старт, — сказала она мягко. — Мне теперь не нужны никакие мечты. Думаю, что я беременна.
Эдвин внезапно остановился.
— Ты удивлен? — спросила Аманда. — Мне казалось, что это не так уж неожиданно. Мы сами напрашивались.
— Я… не был уверен, — произнес он, — хотела ли ты этого… Или знала, что такое не произойдет.
Аманда была поражена. Неужели он думал, что она сделала стерилизацию? Конечно, ей довелось быть замужем за Николасом в течение шести лет, и у них не появилось ни одного младенца. Но Эдвин никогда и не спрашивал о причинах этого. Иначе она бы объяснила, что Николас считал себя слишком старым и не стремился к продолжению рода. Она же очень любила детей, но не думала, что страстно мечтает стать матерью, тогда еще в ней это чувство спало.
— Я бы не вышла за тебя, — сказала она, — если бы не могла родить ребенка. По крайней мере, я бы тебя предупредила.
— Это не так важно, — ответил он. — Ты рада?
— За всю свою жизнь я никогда еще не была так счастлива!
Эдвин сумел затронуть ту часть ее души и сердца, которой Николас никогда не замечал. Сегодня она чувствовала, что ее жизнь заполнена и не о чем тосковать и горевать.
Он схватил ее руку и сжал ее.
— Я люблю тебя. — Она смотрела в его глаза, желая, чтобы он четко услышал каждое слово, каждый звук. Осознание сбывшегося счастья входило в нее и становилось все ощутимее для нее самой. Аманда чувствовала это каждой косточкой, каждой веной, каждым сосудиком своего тела. — Я говорила когда-то, что ты был не из лучших. Ерунда! Ты ведь не слабак — я в этом убедилась. Но ты и не совершенство — мне это тоже известно. И я не совершенство. И Николас никогда им не был. Моя вина в том, что я возвела его на пьедестал. А он был просто человеком, существом, которое я боготворила. Теперь он часть прошлого. А ты — мое настоящее. Мое будущее — ты и наш ребенок. Я твоя!
— Моя?
— О, Эдвин!
Он просил столь мало и давал так много. Его безграничная любовь — ее свобода. Чувство защищенности обволакивало изнутри, тающей нежностью давала о себе знать новая жизнь в ее утробе. Их дитя.
— Ты плачешь! — Эдвин взял ее лицо в свои ладони, вытирая слезы губами. — Почему?
— Будущие матери становятся чересчур эмоциональными, — ответила она.
Эдвин заглянул в ее глаза и вспомнил, какой однажды застал в них холод. Теперь они блестели и были полны слез радости и смотрели на него с любовью.
Эпилог
Двое грузчиков старательно вытаскивали из машины коробки и мебель и заносили в дом. Весь процесс происходил под четким руководством Эдвина. Аманду он к этому не подпустил, потому что считал, что беременной женщине нечего там делать. И потом, он вполне мог справиться сам.
Лишенная радости болтаться среди грузчиков, Аманда сидела на полу в огромной комнате и разбирала коробки, которые уже внесли в дом.
Она открывала их одну за другой, извлекая оттуда воспоминания о Кресроуде и Николасе. Попадались то его фотография с какого-то званого вечера, то его портмоне, то шарф, который он когда-то подарил ей.
Разобрав очередную коробку, Аманда огляделась. Их уже столько стояло здесь! А еще сколько неразобранных!
— Да, у меня одной, пожалуй, не хватит сил справиться с ними, — улыбнулась она и, прикладывая руку к животу, продолжила: — Придется тебе потом мне помочь.
Ждать помощника было еще долго, поэтому, вздохнув, Аманда принялась распаковывать следующий короб. Вытащив то, что оказалось сверху, она заглянула внутрь. Там лежали книги, и одна из них была заложена плотной бумагой.
Эта бумага показалась Аманде знакомой: с золотым тиснением, немного пожелтевшая от времени. Она аккуратно достала фолиант и вытащила из нее сложенный пополам листок.
Раскрыв его, она не поверила своим глазам!
Затем подошла к окну и жестом позвала Эдвина. Он кивнул ей и быстро направился в дом.
Через секунду он уже влетел в комнату.
— Что случилось? — Вид у него был обеспокоенный. Он сел рядом с женой, положил руку на живот, потрогал голову, не давая ей ничего сказать. — Что с тобой? Тебе плохо? Может, вызвать врача? Я мигом… — Он рванулся с места и вскочил.
— Эдвин, Эдвин! — Аманда схватила его за рукав и притянула назад. — Подожди. Сядь. Со мной все нормально. С ребенком тоже. Успокойся. Я ничего не буду говорить, пока ты не остынешь.
Эдвин немного пришел в себя, дыхание стало нормальным, сердце больше не выскакивало из груди.
— Что такое?
Не желая больше томить его, она сказала, показывая ему бумагу:
— Помнишь, я говорила, еще давно, когда ты только приехал на похороны Николаса, что должно быть еще одно завещание?
— Да… — Эдвин насторожился.
— Я это сказала наобум, поскольку не знала точно о его существовании…
— Подожди, ты хочешь сказать, что нашла его? — Он взялся за бумагу, но она не отдала ему ее. — Это оно?
— Ты можешь выслушать меня?
Она сложила бумагу вчетверо и сунула под себя.
— Мне нужно все твое внимание. Иначе ничего не скажу.
Эдвин улыбнулся, сложил руки на коленях и молча стал смотреть на жену.
— Я считала, что Николас оставил еще одно завещание. Он несколько раз приглашал к себе Майкла. Мне казалось, что они совещались и выбирали лучший вариант. Ты же знаешь Николаса, он всегда был перестраховщиком. Однажды я вошла к нему в кабинет после визита Майкла и увидела, что он читает вот эту бумагу. — Аманда достала ее и передала Эдвину. Он развернул листок и стал читать. — Это действительно завещание, только оно составлено специально для меня, и вообще-то я не должна была бы показывать его тебе. Но я не смогу что-либо скрывать от тебя…
Взглянув на Эдвина, она поняла, что тот уже не слушает ее, и отошла в сторонку. Он вчитывался в строки, поражавшие его до глубины души. В который раз уже покойный Николас заставлял Эдвина все лучше и лучше узнавать своего старого учителя, раскрывая неизвестные доселе грани своего характера…
— Эдвин. — Аманда подошла к мужу и обняла его со спины.
— Да, милая, — ответил он, не желая показывать ей глаза, полные слез.
— Я хочу пойти на побережье. Хочу в последний раз поблагодарить Николаса и навсегда предать
