Он ударил кулаком в стену и сказал язвительно:
— Я ваш работник, да. И это все. Единственная связь между нами в том, что я на вас работаю. — Питер мог закричать, мог обвинить меня во лжи и уйти с шумом. Но он не повел себя так, как я. Вместо этого он одним движением уничтожил мою враждебность. — Хорошая попытка, леди, но не выйдет. Я на вас не просто работаю. Я не позволю вам спрятаться за этим.
— Ну, хорошо, ладно. Ты не просто…
— Не просто что? Скажите мне. — Он постучал ногой по полу, слегка улыбаясь.
— Ты знаешь что, Питер.
— Что? Не просто нянь?
— Да.
— Ну, так скажите это, — настойчиво повторил он.
— Что сказать?
— Скажите это, глядя на меня: «Питер, ты не просто нянь». — Он поправил волосы и уставился на меня.
— Нет.
— Мне это нужно. Нехорошо ведь получилось, и вы это знаете. Только при этом условии я спущу вам это с рук.
— Какого черта? Это мне есть что спускать тебе с рук, это ты оказался у Ингрид в кладовке!
— Скажите это.
Я почувствовала, как краснею, и попыталась удержаться от нервного смешка.
— Это глупо.
— Ну, вы же можете. Пожалуйста.
— Ну, хорошо. — Я закатила глаза к небу. — Ты не просто нянь.
— Фу-у-ух! — Питер театральным жестом утер пот со лба.
Мы оба с минуту помолчали, осознавая, что в эту самую минуту вышли за пределы ситуации с Ингрид и стали… друзьями.
— Я знаю. Так и было. Поверьте мне. — Он прямо-таки завораживал меня своим обаянием.
— Она моя приятельница. И она мне нравится. Правда нравится.
— Знаете что? — Он вскинул руки в воздух. — Мне тоже нравится Ингрид. Она смешная. Но я не хочу такого… черт, я никогда даже ни на что не намекал.
Признаюсь, осталось еще одно нехорошее дело, которое я собиралась сделать.
— Генри ее все время обманывает, и она его тоже.
— Меня это не удивляет. Не похоже было, что для нее все это что-то значит, что она делает что-то необычное.
— Нет, я имею в виду — все время. Регулярно его обманывает, — сказала я.
— Ну, если учесть ее темперамент…
— Знаешь, у нее есть такой здоровый личный тренер из Панамы, а может, и еще кто-то.
Питер обдумал это и побледнел. И на этот раз не нашел готового ответа.
Моя стратегия проверки сработала. Гудмэн научил меня самым разным способам проверки информации. Необязательно задавать прямой вопрос, чтобы получить ответ. Можно просто сделать заявление и посмотреть, как люди будут реагировать. А реакция Питера в этом случае была красноречивее тысячи слов: ни с чем не спутаешь смущенный вид мужчины, гадающего, вдруг у него не такой большой, как у его соперника.
Как он сказал на прошлой неделе, когда я его спросила, ограничилось ли дело поцелуем? «Вроде того». Ага. Я верила в то, что он с ней не спал, но я знала: поцелуем дело не ограничилось.
С одной стороны, я чувствовала победу, а с другой — огорчение, так что в итоге я решила оставить эту тему.
— Как сегодня дела у Дилана?
— Прекрасно. Домашнюю работу он сделал. Здорово, что вы пришли до того, как он уснул.
Я чувствовала напряжение в его голосе; он явно хотел поговорить о том, как Дилану нужно, чтобы родителя уделяли ему больше времени и внимания. Но меня смущало то, как напряженно он на меня смотрит. Может, он расстроился, что я заговорила с ним как хозяйка с работником, или просто хотел очередной раз извиниться. Или, скорее, он пытался сказать, что у него пенис не такой уж и маленький.
— А что такое? — выпалила я.
— Ровно то, что я сказал: он был рад увидеть маму, — ответил Питер. — Ладно, пойду, соберу вещи.
— Почему? Ты уже уходишь?
— Ну, поскольку я здесь просто работник, — он постучал по часам, — я свое отработал. Пора закрывать табель.
— Да некуда тебе спешить, — сказала я, на этот раз с улыбкой. Напряжение исчезло. Ну, или почти исчезло.
Он достал еще одну бутылку имбирного эля из холодильника и сел на диван. Стол перед ним был завален кассетами и блокнотами.
— Так когда вы ее интервьюируете?
— Мы уже.
— Как вы могли мне не сказать?
— Мне не положено никому этого говорить. Так что держи информацию при себе.
— Конечно. Вы уже ужинали? Я как раз собирался подогреть немного карри перед тем, как уйти домой. Вы не хотите?
— Нет, но я посижу с тобой. Сейчас приду. — Я собрала пленки и блокноты и отнесла их в кабинет.
Когда я вернулась на кухню, Питер ставил на стол две тарелки с курицей с карри.
— Вот вам немного, а то еще похудеете от такого количества работы.
Ну, ладно. Может, он и правда считает, что моя задница в порядке, хоть до Ингрид и не дотягивает.
— Ну вот, — сказала я.
— Что?
Теперь, когда я признала, что он не просто нянь, я воспринимала все это как что-то вроде «свидания вслепую».
— Расскажи мне про свою программу.
Питер выпрямился и при этом коснулся своим коленом моего. Меня словно током ударило. Я отдернула ногу и стукнулась о перекладину стола.
— Ой.
— Извините. Я ничего такого не хотел, честное слово. — Он ухмыльнулся. — Кое-кто из моих спонсоров отошел от проекта. Я опробовал онлайн-версию на всех браузерах и компьютерах, какие только возможны, но когда я пошел к инвестору показать демоверсию, программы по борьбе со «шпионским» софтом на его компьютере начали выдавать предупреждения. Я прогнал версию заново, пока он ждал, и тут все обвалилось…
Я старалась внимательно слушать технические детали и не отвлекаться на все остальное, например, на свой сюжет и на вертевшуюся в голове картинку: его член во рту у Ингрид.
Ну вот, поужинала. Сегодня вечером меня ждала куча работы. Мне требовался кофе.
— Вы готовите кофе так поздно? — спросил Питер. — Разве вам не нужно поспать?
— Я сегодня долго не буду ложиться, мне нужно еще раз просмотреть интервью. Хочу это сделать в спокойной обстановке, когда никто не будет меня отвлекать, прежде чем сяду писать сценарий. Я всегда это делаю дома. — Я достала из сумки блокнот.
— Черт.
— Что такое? — Питер подошел ко мне сзади. Я чувствовала жар, исходящий от его тела.
— Мой секундомер! Мне он от дедушки достался. Я его на прошлой неделе потеряла, кажется, в такси. Ненавижу размечать записи с обычными часами, там минутная стрелка не останавливается. У тебя случайно
