Гудини.
— Мне?
— Ты сейчас вроде командир.
Клаус отбросил полотенце и пробежался по клавиатуре, включая динамик громкой связи.
— Э… сэр, — сказал он.
Пришелец на секунду сделался неподвижным. Он, несомненно, обладал способностью воспринимать звуки. То есть слышал. Клаус приободрился.
— Сэр, с вами говорит некто майор Кинкель, временно исполняющий обязанности корабля… то есть командира корабля «Спейс Одиссей». От имени экипажа и авиакомпании «Люфтганза»… тьфу ты. Мое имя — Клаус. Не будет ли с моей стороны нескромным…
Гость медленно повернул головоотросток в сторону камеры. Стало хорошо различимым лицевая поверхность. Она, как и все тело, была обтянута слоем мраморно мерцающего материала, сглаживающего контуры. Различалась лишь носообразная выпуклость да пара темных впадин по бокам.
— Скафандр, что ли? — задумчиво спросил Доктор-Виктор.
— Кхм, — сказал Клаус. — Не отвлекай меня, идут переговоры между цивилизациями. Сэр, вы не могли бы сообщить о цели своего визита? Сэр, кто вы?
Мумия не ответила. Вместо ответа нагнулась и опустила руку на прозрачный пол. В пластике отпечатались шесть похожих на пальцы отростков. Материал, на прочность которого уповал ДВ, пошел радужными волнами. Белая рука свободно проникла в карантинный бокс. А за ней, без спешки, но и не мешкая, проникло все остальное тело.
— Беззвучно, — констатировал ДВ. — Или очень тихо.
— Тойфель, тойфель, — бормотал Клаус. — Да как же он это делает? Ох, что же это он делает?! Виктор, послушай, его надо немедленно остановить!
— Как?
Клаус не знал. И был вынужден разделить тоску Григория по автомату Калашникова. Хотя вряд ли помог бы автомат против существа, проходящего сквозь стены космического корабля.
— И откуда он взялся? Из вакуума, что ли? — бессильно бормотал Клаус.
ДВ не ответил, спокойно и с интересом наблюдая за действиями пришельца.
Тот на несколько мгновений превратился в каплю очень больших размеров. Эта капля с потолка каюты упала на пол, после чего вернулась в первоначальный, человекоподобный вид.
Далее пришелец уверенно приблизился к кровати. Мерцающие искры, рассеянно пробегавшие по его телу, а может быть, по его костюму, вдруг начали концентрироваться и перемещаться вверх. От этого головной отросток стал светящимся, причем, светился он с порядочной яркостью, сравнимой с лампой ночника. Это продолжалось недолго. Голова гостя померкла. Потому что искры принялись стекать вниз, на плечи, переползая в руки. Там собрались, накопились, образовав общие светящиеся полосы. После этого с длинных шестипалых ладоней осыпались на лоб Венсана.
Клаус вышел из оцепенения.
— Что, что это значит?!
— Полагаю, лечение, — сказал ДВ.
— Разве лекарство может пройти сквозь кожу?
— Почему же нет, если врач способен пройти сквозь стену.
— А, да. Как считаешь, это опасно?
— Всякое лечение немного опасно, не без того. Даже больно бывает. Кофе хочешь?
— Ну ты и флегма!
— Знаешь, здесь я с тобой согласен. По-моему, в экспедицию меня отобрали из-за психологической устойчивости.
— Так. И что нас ждет дальше?
Виктор Ингрэм с редкостным дружелюбием помахал рукой экрану.
— Да мало чего. Визит окончен, помощь оказана. Думаю, коллега сейчас удалится.
— Откуда знаешь?
— У хорошего врача всегда мало времени. Так было, есть и будет. Во все времена.
— Аминь. Откуда знаешь, что он хороший?
— Это ж сразу видно. Даже страдающим миопией. Впрочем, сдается мне, что нас посетил не сам врач. А его копия, двойник, альтер эго. Подмастерье. Обученная тень, так сказать. Молекулярный робот.
— Послушай, Виктор, а ты сам не машина?
— Клаус! Для питомца бундесвера у тебя редкостное воображение. Ты в самом деле тот, за кого себя выдаешь?
— Один — один.
— Это потому, что я сегодня добрый.
— О, да. Добрец добрецом.
— Надо будить полковника, — сказал добрец. — Изучив обстоятельства, я только что признал его годным к нестроевой службе. В кризисных обстоятельствах.
— А у нас кризис?
Доктор удивился.
— Пришелец на борту. Разве этого мало?
С пришельцем между тем происходили весьма примечательные метаморфозы. Коллега действительно решил удалиться. Но сделал это оригинальным, доселе неизвестным для земных врачей способом. Его фигура вдруг оплыла, сделалась ниже. Потом и вовсе распласталась по полу, быстро обесцветилась. Некоторое время на пластиковом покрытии еще угадывалась лужа прозрачной жидкости.
— Да-а, — сказал Клаус. — Такое мы уже видели. Не очень давно.
Лужа высохла. А может быть, впиталась в пол, под которым находилась внешняя обшивка «блина».
— Вот, значит, как они проходят сквозь преграды. Просачиваются.
ДВ молчал. С помощью кибернетического манипулятора он успел взять у Венсана пробу крови, провел исследование, после чего погрузился в изучение результатов экспресс-анализа. И, судя по редкому для него благостному выражению лица, много чего увидел.
Самым важным оказалось появление в сыворотке больного нескольких новых белков. Чуть позже, с помощью электрофореза, пара из них была идентифицирована как разновидности гамма-глобулинов, то есть антител, очень полезных для Венсана, но для науки совсем не новых, — на то она и инфекция, чтобы иммунитет вырабатывался.
Однако имелась еще одна фракция неизвестного предназначения. Белок из нее следовало как можно быстрее размножить в условиях in vitro, вне организма, чтобы всесторонне изучить. Интуиция и весь немалый опыт подсказывали доктору, что именно в нем, в этом белке, заключается как разгадка заболевания, так и ключ к исцелению. Ну и конечно же, причина визита необычного врача.
ДВ позвонил доктору Очоа.
— Дэвид, нужна твоя помощь. Придется использовать технологию полимеразных цепных реакций.
— Цепных реакций? — удивился Клаус. — Причем тут А-бомба?
— А-бомба тут ни при чем. Цепные реакции возможны не только в уране, но и в живой природе. Если ты не против, разумеется.
— Я? Нет, нет, я не против цепных реакций. Если в мирных целях.
— Тогда разреши оторвать Дэвида от лишайников.
— Вообще-то русские против. Но я разрешаю. Скажи, можно ли считать, что наш француз спасен?
— Узко мыслишь, тевтон. Сильно подозреваю, что спасен не только Венсан, спасены поголовно все французы. И не только они. Теперь мы сможем приготовить вакцину для кого угодно, хоть для всего населения Земли. Даже для шотландцев. Если ты не будешь мешать, конечно.
— И никакого желания вступить в контакт? — переспросил Эдвин. — Пришел, увидел, исцелил?
