Ночь постепенно накрывала город черным покрывалом. Жаркий воздух постепенно становился холодным и сырым. Лазареву стал бить озноб. Ее чемодан с одеждой находился в комнате, в которую она не могла попасть. Жители подъезда с недоумением поглядывали на странную девушку в легком платье, съежившуюся калачиком на скамейке. Но никто ни о чем не спрашивал. Люди привыкли, что не всем нравится, когда лезут в их дела. Усталость вступала в свои права, и Татьяна задремала. Проснувшись от холода, она бросила взгляд на окна Инны Станиславовны, и радостное чувство охватило ее. В окнах горел свет. Значит, женщина вернулась. Странно, правда, что она не заметила сидевшую почти у двери Таню. Наверное, она слишком торопилась… Девушка вновь легко преодолела ступени и позвонила в дверь. Ее удивлению не было предела, когда ей открыл пожилой желчный мужик:
– И что вам надо? – прошипел он. В бесцветных глазах не было никаких эмоций. Кто это?
– Мне нужна Инна Станиславовна, – пролепетала девушка. Грозный вид незнакомого мужчины испугал ее.
– А кто такая ваша Инна Станиславовна? – ехидно поинтересовался он.
– Она здесь живет…
Незнакомец громко расхохотался:
– Да будет вам известно, что здесь живу я – и больше ни души, – констатировал он. – Я мог бы показать вам свой паспорт, однако не вижу необходимости делать это.
Лазарева застыла на месте.
– Инна Станиславовна – женщина, которая сдала мне комнату в этой квартире, – ее голос становился все тише и тише. – Я заплатила ей за два месяца.
Девушка стояла на площадке, красная и растерянная, а мужчина даже не предлагал ей войти.
– Здесь остались мои вещи… – она предприняла последнюю попытку. Но и это ни к чему не привело.
– Я не знаю никакой Инны Станиславовны, – безапелляционным тоном заявил хозяин. – И понятия не имею, кто мог сдать вам мою квартиру. Либо вы что-то путаете, либо вы – аферистка, и я просто обязан вызвать милицию. Никакого чужого чемодана я здесь не обнаружил. По-моему, это доказательство вашего вранья. Убирайтесь, пока я не набрал известный вам номер!
Из глаз девушки полились слезы:
– Я клянусь вам… Я ничего не путаю, и я не воровка! Я только сегодня приехала в Москву и на Казанском вокзале познакомилась с женщиной, которая назвалась Инной Станиславовной. Вы не можете ее не знать, иначе как же она проникла в вашу квартиру?
Мужик уже закрывал дверь:
– Пошла вон, я сказал!
Татьяна попыталась оттолкнуть его и проникнуть в квартиру, но силы, естественно, оказались неравные. Мощный толчок в плечо – и она отлетела к стенке.
– Убирайся, и чтобы я тебя больше здесь не видел!
Лазарева пришла в себя и забарабанила в дверь:
– Отдайте мои вещи! Верните деньги! Это все, что у меня есть!
Судя по всему, хозяин не собирался этого делать. Обливаясь слезами, девушка стала звонить в соседние квартиры, но жильцы либо вообще не реагировали на призывы о помощи, либо равнодушно сообщали через дверь: никакой Инны Станиславовны они не знают, а Петр Захарович, так бесцеремонно выставивший девушку, – бывший прапорщик и очень солидный человек. Никто не пожалел бедняжку, в одночасье лишившуюся почти всех средств к существованию, и она, опустив голову, как побитая собачонка, поплелась во двор и снова уселась на скамейку. Теперь Лазарева уже не думала о том, как ей везло в жизни. Теперь следовало решить, как жить дальше. Деньги оставались, но только на то, чтобы скромно пропитаться в течение месяца. Но это при условии наличия жилья. А на него-то как раз не хватало. Как же быть? Слезы продолжали катиться по ее бледному лицу, но Таня не замечала их, как не замечала и пронизывающего ветра. А что еще было делать? Ведь чемодан с ее нехитрыми пожитками теперь принадлежит этому противному дядьке. Но куда же делась Инна Станиславовна? Кто она такая? Почему Петр Захарович упорно скрывает знакомство с ней? Не могла же абсолютно незнакомая женщина проникнуть к нему в квартиру и пытаться сдавать ее? Лазарева встала, намереваясь узнать, где находится ближайший милицейский участок, но передумала. Допустим, к этому злому мужику нагрянет милиция. Раз он был так спокоен, то, по-видимому, ему действительно нечего бояться. В результате проиграет она. Нет, к сожалению, эту ситуацию уже никак не изменишь.
Девушка направилась к станции метро. В ее голове неожиданно созрела мысль: что, если переночевать в вагоне? Спать в парке на скамейке – холодно, искать подвал и коротать в нем ночь – страшно. Она спустилась по лестнице, купила жетон и прошла через турникет, а потом запрыгнула в первый же голубой вагон скоростного поезда. Здесь действительно было теплее, чем на улице. Постепенно Лазарева начала согреваться, но истерика никак не проходила, и она всеми силами старалась скрыть от немногих пассажиров свои слезы и всхлипывать как можно тише. На предпоследней станции этой ветви вышли все, кроме одной девушки, высокой и худой, как цапля, с копной вьющихся белокурых волос. Она уже несколько раз бросала на Таню удивленные взгляды, но решилась узнать, в чем дело, только тогда, когда поезд подошел к конечной станции и машинист попросил пассажиров покинуть вагоны.
– Разве вы не выходите? – обратилась она к неподвижно сидевшей Лазаревой. – Поезд дальше не идет.
– И я дальше не еду, – тихо сказала Таня. – Мне некуда идти. Я останусь здесь.
– Но машинист заметит вас и выгонит, – сочувственно проговорила незнакомка. – Вам негде ночевать?
Девушка кивнула.
– На эту ночь я могу вас приютить, – блондинка взяла ее за безжизненную руку и потянула. – Вставайте же! Время позднее, нам еще двадцать минут идти через парк.
Таня неохотно поднялась:
– А что скажут ваши родители?
Блондинка засмеялась:
– Они не москвичи. Эту квартиру я снимаю. Вообще-то, мы живем там с моим другом. Но он работает дальнобойщиком и сегодня в пути. Кстати, меня зовут Рита. А тебя? Можно на «ты»?
Лазарева обрадовалась такой неожиданной помощи:
– Меня – Таня.
Они вышли из метро. Рита поежилась под свежим ветром.
– Ты, я смотрю, совсем легко одета. Сбежала из дома?
– Все гораздо хуже.
Губы Лазаревой затряслись, и она принялась изливать душу незнакомой девушке. Та сочувственно слушала, наклонив голову, потом грустно улыбнулась:
– Добро пожаловать в страну Кидалово!
– В какую страну? – не поняла Татьяна.
– Кидалово, – повторила новая знакомая и пояснила: – Тебя «развели». Не кори себя, это случается почти с каждым, кто вот так приезжает в Москву или в другой большой город. Твой Петр Захарович зарабатывает на жизнь тем, что обманывает приезжих. Инна Станиславовна – одна из тех женщин, кто находится с ним в доле. Вообще, обычно орудует целая шайка. Они ловят на всех вокзалах, извини за выражение, лохов. И это у них отлично получается. Знаешь почему?
– Почему? – эхом повторила Таня.
Рита хмыкнула:
– Мне показалось, что ты поняла. Тогда ответь на вопрос. Почему ты клюнула именно на Инну Станиславовну? По-моему, желающих сдать квартиру там было пруд пруди.
– Цена! – крикнула Таня и ударила себя по руке. – Меня поразила низкая цена!
– Вот! – обрадовалась подруга. – Другие попадаются на эту же удочку. Мошенница сулит райские условия, объясняет скромную плату тем, что она практически не живет в городе, а обитает где-нибудь в загородном доме, и денежки нужны ей не то чтобы очень… Пусть кто-то присмотрит за квартирой, раз уж она пустует, и заплатит за коммунальные услуги.
