— Работы много, — виновато вдохнула Калюжная. — А тут еще… Я хотела три дня за свой счет попросить, с зубами до конца разобраться. Муж на следующей неделе с Севера прилетает.
Бухгалтер покраснела и смущенно уставилась в пол, чем заставила Ладышева улыбнуться: полгода назад сорокачетырехлетняя Анна впервые в жизни вышла замуж за свою первую и последнюю любовь. Эта душещипательная история могла бы лечь в основу мелодрамы: любили друг друга еще со школы, собирались пожениться, но из армии жених вернулся вместе с беременной молодой женой. Несмотря на то, что этот скоропалительный брак вскоре распался, девушка не смогла простить парню предательства и гордо ответила «нет» на предложение руки и сердца. Тому ничего не оставалось, как завербоваться на Север.
Снова встретились только на двадцатипятилетие окончания школы и поняли, что по-прежнему любят друг друга. Вот такая история, стоившая обоим стольких бездарно прожитых лет.
— Ну, если муж приезжает… Хорошо, — согласился Ладышев. — С этим делом можно повременить. Тем более что для начала я хочу получить согласие самой кандидатуры. Поговорим через неделю в понедельник, когда вернусь с выставки. Что с билетом на Дюссельдорф? — обратился он к секретарше.
— Вот, — Зина вытянула из папки конверт с логотипом «Люфтганза». — Вчера вечером подтвердили броню. Я, как только смогла из дому вырваться, первым делом в агентство помчалась. А новую визу вам успеют открыть? — забеспокоилась она.
— Обещали. В понедельник утром поеду за паспортом. Спасибо, пока все свободны. А вы, Анна, берите свои три дня и встречайте мужа во всей красе, с голливудской улыбкой, — подбодрил он пунцовую от смущения женщину.
— Вадим Сергеевич, а можно узнать: новый сотрудник… он — мужчина? — игриво улыбнулась Зина. — Холостой или женатый?
Зная о большом желании Шостак заново устроить личную жизнь (менее года назад она развелась со вторым су-пругом), Ладышев усмехнулся:
— Я тебя разочарую, Зина, но будущий сотрудник — женщина. Замужняя. Насколько я осведомлен, счастлива в браке.
— Жаль… — опечалилась секретарша. — Хотя, с другой стороны, даже хорошо: конкуренток меньше! — тут же воспряла она духом и вслед за Анной Михайловной скрылась за дверью.
С улыбкой посмотрев им вслед, Вадим задумался, затем взял со стола телефон и нашел в меню номер Проскуриной. Однако со звонком решил повременить.
— Зина, найди мне все последние номера «ВСЗ», — произнес он в переговорное устройство.
— За какой срок?
— За две недели.
— Будет сделано!
Каким образом секретарше удастся раздобыть номера ежедневной газеты, раскупаемой как горячие пирожки, Ладышев не представлял, но не сомневался: поручение будет выполнено. Зина принадлежала к той породе инициативных людей, для которых самое нереальное задание являлось катализатором заложенных природой организаторских способностей: найти ненаходимое, узнать неузнаваемое, достать недоставаемое. Казалось, для нее не было ничего невозможного, и за десять лет совместной работы шеф не единожды в этом убеждался.
Где-то через полчаса на его столе уже лежала стопка требуемых газет.
— Одного номера не хватает, — виновато вздохнула секретарша. — Но его можно в Интернете посмотреть. Вам помочь?
— Спасибо, — подтянул к себе прессу Ладышев. — Я сам.
«Интересно, о какой статье она тогда волновалась? Наверняка об одной из этих, — просмотрев все, что напечатано за подписью Проскуриной, выделил он две большие публикации: одна о молодом талантливом скульпторе, другая о новомодной попсовой певице. — Первая — любопытна, вторая — шелуха, заказной мусор. Странно, почему больше ничего нет, даже крохотных заметок? А это что? „Беспредел на дорогах“… На улице Тростенецкой… на глазах многочисленных очевидцев виновник ДТП избил нашего корреспондента Екатерину Проскурину и ее подругу Елену Колесникову и, не дожидаясь приезда машины ДПС, скрылся с места… Редакция газеты „Вчера. Сегодня. Завтра“ заявляет, что не оставит это вопиющее происшествие без внимания. И не только потому, что пострадал уважаемый и любимый читателями журналист. В последние годы…»
Дочитав небольшую заметку до конца, Вадим, приоткрыв окно, закурил прямо в кабинете, снова пролистал последние номера и решительно набрал номер Кати.
— Добрый день! — ответил ему звонкий девичий голос, принадлежавший явно не Проскуриной. — Ольга Стрельникова! Представьтесь, пожалуйста.
— Ладышев… Вадим Сергеевич. День добрый, — растерянно пробормотал он. — Я хотел бы поговорить с Екатериной Александровной. Простите, я, наверное, ошибся номером…
— Нет, не ошиблись. К сожалению, она не может вам ответить. Ее нет. А вы по какому поводу ее разыскиваете? Вы… — сделала короткую паузу девушка, — не из шоу-бизнеса?
— Почему вы так решили? — удивился Ладышев: с таким предположением о роде своей деятельности он сталкивался впервые.
— Голос у вас приятный, поставлен, как у артиста, — нисколько не смущаясь, пояснила девушка.
— Нет, я не имею отношения к шоу-бизнесу, — усмехнулся Вадим. — Я хороший знакомый Проскуриной и только что из вашей заметки узнал о ДТП…
— Видно, не очень хороший, если узнали неделю спустя, — съязвила Стрельникова, явно потеряв интерес к собеседнику. — У нас в редакции после выхода номера телефоны раскалились: народ желал знать, что случилось с Катериной Александровной и насколько сильно она пострадала.
— А она сильно пострадала? — забеспокоился Вадим. — Она в больнице? В какой?
— К счастью, она не в больнице. А насчет «пострадала»… как вам сказать… Переломов нет, только для женщины швы на лице — куда хуже переломов.
— И где она? Дома?
— Нет, не дома, это я знаю точно: домашний телефон который день молчит. Наверное, уехала куда- нибудь, она ведь в отпуске. Я ее замещаю, поэтому и номер у меня. Он — редакционный.
— А другой номер у нее есть? Ольга, вы не могли бы дать мне номер, по которому я могу с ней связаться?
— Нет, не могу. Сама целую неделю пытаюсь ее найти. На SIM-карте не сохранилось ни одного контакта, — неожиданно пожаловалась девушка.
«А добрая и праведная мадам Проскурина, оказывается, может быть не только мягкой и пушистой, — сделал вывод Ладышев. — Наверняка почистила и SIM-карту. Впрочем, в данном случае это можно приравнять к защите интеллектуальной собственности».
— Каждый нарабатывает свои связи собственным трудом. И чем дороже они достаются, тем тяжелее с ними расставаться, — продолжил он вслух свои размышления.
— А как же помощь ближнему? — с легким укором поинтересовалась девушка. — Ладно, я не обижаюсь, я ей и так многим обязана. Сама раздобуду, мир не без добрых людей.
— Странно, почему ей дали отпуск? — удивился Ладышев. — С ее слов, накануне Нового года у вас всегда запарка… А когда она должна выйти на работу?
— Этого никто не знает.
— То есть как никто?
— Главный редактор еще в прошлую пятницу объявила, что у Проскуриной бессрочный отпуск, и просила ее не беспокоить.
— Как это понимать — бессрочный отпуск? Девушка, вы как-то очень туманно изъясняетесь… Вы уверены, что она не в больнице?
— Послушайте: я действительно ничего не знаю, — раздраженно повторила Ольга и язвительно добавила: — Если вы хороший знакомый, то вам не составит труда ее разыскать. И вообще… Я не вправе делиться личной информацией с неизвестными лицами. Вдруг вы маньяк какой, а я тут вам понарассказывала… До свидания.
— До свидания.
