— Зато я помню, как ты обставила меня в боулинг.
— Не я, а команда. Подожди, — вдруг спохватилась она. — А где мой подарок? Я не видела его в кабинете. Признавайся, куда ты его подевал?
— В спальне, — смущенно опустил он взгляд. — Как раз собирался посмотреть, что там, да вы с Андреем помешали. Принести?
— Сиди, я сама, — вскочила Катя и быстро пересекла гостиную: коробка лежала на хозяйской кровати. — Сейчас проверим, насколько ты догадлив, — возвращаясь обратно, игриво произнесла она. — Итак, отгадай с трех раз: что там внутри?
— Ничего себе! Сначала подарила, а теперь устраиваешь «Что? Где? Когда?», — засмеялся Вадим. — А ну отдавай мой подарок!
— Нет! — Катя крепко прижала коробку к груди. — Сначала отгадай!
— А если не отгадаю? Заберешь обратно?
— Подумаю, — бросила она лукавый взгляд.
— Тогда надо еще выпить, — поднял он бокал. — Вдруг в голове посветлеет.
— Хорошо, — кивнула Катя. — За тебя! — и сделала пару глотков. — Итак, попытка номер раз: что в коробке?
— Статуэтка. В японском стиле, — уверенно заявил он.
— Холодно. Попытка номер два.
— Ну, не знаю… — растерялся именинник. — На туалетную воду не похоже: думаю, такая банальность не в твоем вкусе. На бутылку со спиртным тоже не тянет, слишком легкая, — принялся он размышлять. — Подскажи.
— Хорошо… Вспомни наше знакомство шесть недель назад.
— Что-нибудь для пикника? Или для охоты?
— Холодно… Но уже теплее, — обрадовала она Вадима. — Попытка номер три.
— Шесть недель назад, на охоте… — задумался он. — Ничего в голову не приходит, — пожал он плечами. — Не томи.
— Сдаешься? — на всякий случай уточнила Катя. — Хорошо… Вернее, плохо… Ладно, держи! — протянула она коробку.
— Заинтриговала, — забормотал он, встал, потянул один из кухонных ящиков и достал ножницы. — С детства не помню состояния, чтобы так хотелось посмотреть на подарок.
Разрезав ленту, он развернул упаковочную бумагу, снял крышку и широко раскрыл глаза…
— Да-да. Размер обуви сорок пять! — развеселилась Катя. — Если бы шесть недель назад кто-нибудь стал уверять, что я все-таки подарю тебе домашние тапочки, я бы… Не знаю, что сделала бы с этим человеком! Так что придется примерить, — наблюдая за изумленным Вадимом, смеясь, добавила она.
— Вот так всегда: язык мой — враг мой, — пробормотал он.
Вытащив на свет один за другим кожаные шлепанцы с меховой опушкой, он посмотрел на свои обычные пляжные, не колеблясь, сбросил их и небрежно задвинул под стол.
— Вроде ничего. Удобные, — оценил он новую домашнюю обувь.
— А теперь пройдись! — скомандовала Катя.
Вадим послушно встал, продефилировал в глубь гостиной и вернулся обратно.
— И все-таки мой язык — мой друг, — сделал он вывод. — Следующий тост напрашивается сам собой: за шлепанцы!
— Нет! — категорически замотала она головой. — Говорить снова буду я!
— А никто и не возражает, — заняв свое место, долил он вино в бокалы. — Весь внимание.
— Значит, так… — пытаясь собраться с мыслями, Катя взяла паузу, сделала глубокий вдох-выдох и подняла взгляд. — Я хочу выпить за то, что шесть недель назад ты так неожиданно появился в моей жизни, за охоту, за твой экстравагантный способ знакомства, за Ленку с ее орущей кошкой, за Людмилу с ее приступом ревности, за то, что тебе удалось уговорить меня искать ответы на твои чертовы вопросы, за поездку в Крыжовку… За то, что сегодня у тебя день рождения, за то, что не смог приехать Саня, что уехал Андрей. Потому что с ними все было бы совершенно иначе! — смущенно опустила она ресницы. — И не было бы этой ветки сакуры, не было бы волшебного состояния души, когда каждая клеточка наполняется счастьем… За тебя! — подняла она взгляд и смело посмотрела Вадиму в глаза. — За то, что ты такой есть, Вадим Ладышев! — протянула она бокал.
Сделав глоток, Катя поставила бокал на стол, столкнулась взглядом с продолжавшим рассматривать ее Вадимом и смущенно уставилась в тарелку.
— Не смотри на меня так. Я краснею, — попросила она, продолжая чувствовать на себе его взгляд.
— А не пригласить ли мне тебя на танец? — неожиданно протянул он ей руку. — Прошу.
«Все-таки жаль, что на мне нет вечернего платья», — промелькнуло в голове.
— Никогда не танцевал с дамой в домашних тапочках, — улыбнулся он, после того как они вышли в центр гостиной.
— А я никогда не танцевала именно под эту композицию «Пинк Флойд».
— Ничего себе! Ты не устаешь меня удивлять! Откуда такие познания в музыке?
— Генка был помешан на «Пинк Флойд» и «Скорпионс». Я тебе о нем рассказывала.
— Уважаю музыкальный вкус твоего друга, но больше не хочу слышать о нем ни слова.
— Почему?
— Начинаю ревновать, — перешел он на шепот.
— К чему?
— К тому, что он познакомился с тобой раньше меня, — осторожно прижал он ее к себе.
— Ага, в песочнице, — почувствовав легкое головокружение, засмеялась Катя.
Желания отстраниться не возникло. Наоборот: захотелось, чтобы ее прижали еще крепче, чтобы поцеловали, чтобы…
— Ты ведь старше и уже в школу ходил, когда мы еще строили пирамидки из песка. Но это было так давно, почти неправда… Да и Генка далеко… Сейчас… — ощутив у уха горячее дыхание и нежное прикосновение губ к шее, она качнулась, стены гостиной куда-то поплыли, пол стал уходить из-под ног.
— А сейчас рядом я, — донеслось откуда-то издалека, рассыпалось на множество мелкихубаюкивающих отголосков, которые непонятно в каком измерении растворились под потолком в сказочном отражении ветки сакуры…
Батракова Наталья родилась и выросла в маленьком городке Белыничи на Могилевщине. Правильная девочка-отличница очень любила математику и… тайком писала стихи. На первом этапе в ней победил физик, и она получила диплом Белорусского университета инженеров транспорта. И вдруг, неожиданно даже для самого автора, пальму первенства перехватил лирик. Да еще с каким успехом!
Те, кто уже познакомился с романами-дилогиями «Территория души» и «Площадь Согласия», ставшими настоящими бестселлерами, смогли оценить ту неповторимую ауру и особое настроение, которое захватывает с первых страниц. Удачно выстроенный сюжет, тонкий психологизм и проникновение во внутренний мир героев не только удерживают читательский интерес на протяжении всего повествования, не только позволяют насладиться пребыванием на территорий настоящих чувств, но и заставляют заново осмыслить такие привычные для всех понятия, как любовь, дружба, семейные ценности, ответственность за свои поступки…
Первая книга нового романа-дилогии «Миг бесконечности» снова приглашает читателей погостить на этой уже знакомой, обжитой и заселенной интересными и увлекательными образами территории…
