- А нам не надо, чтобы они поняли, что мы не местные, - понятливо отозвалась Маринка. - И-и-и, мамочка, ты разрешаешь пачкаться!
Личный пример вдохновил мелкую еще больше, и когда мы пять минут спустя покинули свеженькую лужу, найти на нас метки было под силу только мистеру Рентгену из комиксов.
Единственный недовольный был Шиарри. Ему метку прятать было ни к чему, а отчистить хвост от попавшей кляксы весьма проблематично.
Так. Теперь в лагерь? Надо же узнать, что там такое. Или не надо? У драконов свои проблемы, у меня тоже полно. Рик. Мамочек найти надо... Гаэли расспросить. И маги скоро появятся - не верю я, что они сюда не доберутся. Раз сюда добрался папин самолет, то скоро появятся и все остальные. И такое начнется... У меня перед глазами снова замаячила та картинка, со сцепившимися драконами. Стаи наверняка попробуют переговоры, но пойдет ли на них это племя? А еще есть маги... и папа. НЕ удивлюсь, если удалось протащить сюда не только автоматы и самолеты.
Надо подготовить что-то. Что-то такое, что не позволит всем сцепиться.
Что, господи?
- Что творится?
- Ух ты-ы... - тихонько прошептала Марина, глядя на лагерь.
Действительно 'ух ты'.
Над лагерем стоял дым. Он поднимался вверх сразу из нескольких мест, плыл и слоился. Странно. Что тут случилось за эти несколько минут?
- Нариииииии! - резанул воздух отчаянный рык. - Нари! Нарииииии!
- Мама, что случилось? - в потемневших глазах дочки плескалась тревога.
- Не знаю...
Шиарри вдруг сорвался с Маринкиной спины и ни слова не чирикнув, помчался на крик. Что-то не так. Мы двинулись следом.
За холмом причина одного дыма стала понятна сразу. Еще не старая темно-синяя драконша рыдала так, что трава под ее ногами уже выгорела, и слезы плавили землю. Землю и песок...
- Ну тише, тише... - неловко пыталась утешить ее серебристая. - Будь сильной, Рами.
- Не могу! Нари... мальчик... Последний мой сын, последний! Небо, за что?!
Я посмотрела на Шиарри - и опустила голову. Кого-то убили. Там, у нас...
Я там не была. И этот неведомый Нари, возможно, сам не ангел... был. И в конце концов, драконы первые полезли. Прилетели бы и попросили как люди.... В смысле, как драконы - разве им кто-нибудь отказал бы? Ведь свободных земель полно. Нет, они завоевывать полезли.
Но на душе все равно было... горько.
Все могло быть по-другому.
До центра я дошла в самом паршивом из возможных плохих настроений. Марина и Шиарри молчали, и если б не отыскавшая хозяйку песчанка, обстановка бы полностью соответствовала 'Следующая обстановка - кладбище'. Впрочем, она и так не слишком отличалась. В лагере по-прежнему клубился дым, угрюмое молчание буквально пропитало каждый шалаш, каждую травинку.
И еще, похоже, над племенем уже не гроза назревала, а целый торнадо. Что-то такое висело в воздухе... нехорошее. Ох, не вовремя наши бабушки решили отправиться на свою прогулку. Или вовремя? Шиарри ведь принес смолы и на Маринкину долю. Если ее превратить и под присмотр, то я хоть за нее перестану сходить с ума.
- Мариночка... не хочешь посидеть с дедушкой Гаэли и Шиарри в...
- Нет.
- Смолу попробуешь, попревращаешься в кого-нибудь...
- Нет.
- Мне будет спокойней, если ты...
- Нет.
Иногда это 'нет' у Маринки совершенно железобетонное. Не в меня, не в Рика... в дедушку, наверное, пошла. Ладно, разберемся. Сейчас - гроза.
Гроза кипела у скал.
Под холодным взглядом серебристого Проницающего выяснялся интересный вопрос, кто виноват в поражении рейдеров, а конкретно, в провале разведки и потере шести воинов.
- Мне не в чем оправдываться! - шипел тип с перевязанным хохолком. - Оправдываться надо тому, кто составлял план рейда! Сам он почему-то не полетел! И
- Ты обвиняешь меня в предательстве, - холодный голос черного дракона резал дымный утренний воздух, как алмаз. - Ты. Обвиняешь. Меня. Ты!
Я застыла на месте. Такого Рэя я еще не видела. Он язвил, насмешничал, командовал, строил какие- то комбинации, как-то управляя своим стадом воинов. Ясно, что на одной хитрости он бы далеко не уехал, как и на одной силе, воины есть воины, ими командовать характер нужен. Но сейчас я первый раз слышала, на какую черную ярость способен мой черный знакомый...
- Ты хотел показать, какой ты хороший вождь, да, Гэйр? Ты помчался, задрав хвост, едва представился шанс покомандовать! Ты сунулся в неисследованные территории, послав уже разработанный план в рыбью задницу, ты сходу нарвался на драконов и не подумал отступить, ты шестерых угробил! Шестерых! И смеешь стоять тут и обвинять в этом меня? Может, еще обвинишь и погибших? Тварь!
Слова били наотмашь, такой яростью и таким презрением, что Гэйр предсказуемо не выдержал.
И кинулся в драку.
Странно, но пока я втихую гуляла в сторону клеток, меня не оставляли две мысли. Первая: вождь этого и добивался. Вторая - очень нехорошо смотрит ему в спину один из Проницающих... Да, и была еще третья: а с чего это меня тревожит?
- Леди Александра, вы куда? - окликнул меня голос.
Ох ты, черт. Я, оказывается, задумалась настолько, что прошла мимо клеток...
Разговор с Гаэли ситуации не прояснил. Даже замутил, если так можно сказать.
- Леди Александра, вы должны их найти! Помимо того, что они могут пострадать в драконьем лагере, они ведь могут многое и натворить! Если ваша мать еще сравнительно безобидна в своей форме, то леди Митта... магия-то у нее больше не скована, представляете, во что это может вылиться?
Зная мстительность свекрови?
А то!
- Их надо найти!
- Опишите - поищем.
Вот тут-то меня ждал сюрприз. Потому что старик видел не кролика с дятлом, как наш дракончик, а какую-то птицу-долото и неизвестное животное, ни в малейшей степени не похожее на зайца. По описанию Гаэли, мамочка скорей походила на горностая или соболя.
Так. И кого мне слушать?
Кто точней видел? И как, к дьяволу, искать этих птицу с горностаем в драконьем лагере?
В задумчивости я поцарапала лапой решетку. Идей как-то не было.
- Может, по магии?
- Это как?
- Да, вас еще не учили. Может... хотя это вы тоже не сумеете. Ох! Смотрите, что это?
Я повернула голову. Посреди лагеря бил фонтан искр. Если не ошибаюсь там, где у драконов хранились сети.
- Митта?
- Она.
- Я туда!
- И я! - обрадовалась Маринка. - Будем ловить бабушку?
- Кррр! - согласилась наконец-то воссоединившаяся с хозяйкой песчанка.
