когтем нагрудный мешок.
- Держаться вместе! - рявкнул Рэй. - Всем держаться вместе! Орро, проверить барьер! Шиарри, девочек под крылья! Аррк, Хирран, вы готовы?
- Да!
- Лесенкой... интервал - размах крыла, вверх!
- Куда? - ахнула я. - Рэй, ты не маг!
- Страхуй Орро! - рыкнули в мою сторону разом три голоса... а потом с неба посыпались сушеные цветочки (у кого-то порвался мешочек прямо над моей головой) и временно стало не Рэя, не до мага и вообще.
Апчхи! Убойдые цбидочки.
На этот раз аррохи был не один - полупрозрачные облака плыли стаей, то и дело разом разворачиваясь-собираясь. Это напоминало согласованные движения рыбьего косяка и было даже красиво.
Знаете, в грозе и смерче тоже есть своя красота. Грозная. От которой хочется держаться подальше.
А мальчики двинулись ей навстречу. И Рэй, у которого магии вообще не было.
- Мама!
- Не высовывайтесь, девочки! Апчхи! Митта, присмотрите... А где Митта?
- Бабушка!
- Митта!
Аррохи тем временем ускорили движение. Со стороны это и правда было похоже на смерч, плавно перерастающий в торнадо. Расстояние между аррохи нарастало, и они двигались словно по расширяющимся спиралям. Хищно вытянулись 'щупальца', чуя добычу...
- Апчхи! - не выдержал первый боец, 'открывая обстрел' раньше времени.
Линия аррохи сломалась. Часть (большая) налетела на магический барьер, а два хищника... два хищника, застыв на месте, стремительно набухали бледно-оранжевым.
- Действует! - выдохнул рядом голос Гаэли.
- Что?
Оранжевые облака вдруг лопнули разом, как заряд новогоднего салюта, полыхнули искрами и посыпались вниз, стремительно тая на лету...
- Получилось! Получилось!
- Осторожно!
- Ура-а! - ну да, можно подумать, Маринка с сестричкой будут тихо сидеть под крыльями Шиарри. У него, между прочим, у самого крылья врастопырку - глаз не отрывает от неба. А там разворачивается настоящая карусель, осмелевшие юнцы спешно перестраиваются, меняются местами, яростно долбая пламенем по ужасу, уничтожившему привычный им мир... Огонь полыхает все чаще, Рэй едва успевает придерживать мальчишек и разводить в стороны, чтобы не попало по своим. Сложно все-таки угодить именно в цель, если тело сотрясает чих, а глаза слезятся так, что свои крылья не видишь как следует.
Ничего, аллерген потом доработают... если мы доберемся до побережья.
- Так вам!
- Арраууууу!
- Апчхи!
- Аррк, целься лучше! И экономьте заряд!
У меня, если честно, у самой крылья зачесались. Тихо-тихо, Сашка, ты уже не маленькая, у тебя дети на руках, ты должна научить их вести себя разумно... насколько можешь. Да что же он делает?
- Ррош, осторожно!
- Митта, где ты? Митта!
- Здесь я. Аа-а-а-а! - внезапно объявившаяся свекровь отшвыривает невесть откуда возникшего аррохи на одной звуковой волне. Черт, из-за своего путешествия в кустики Митта оказалась за барьером! Твою косметичку-у! Еще один! Хищные когти совсем близко... Эй, это моя свекровь! Я бью по обнаглевшему обжоре со всей душой, по развалинам проносится огненный вихрь, аррохи рассыпается пеплом...
Митта, отчаянно хлопая себя по штанам, мчится под защиту барьера, Кристаннеке подхватывает ее на руки...
- Адександра-а! - доносится сверху.
Новый ком огня пролетает по воздуху и расплескивается по земле. Аррохи конец, развалинам, судя по всему, тоже.
Небесная гвардия, помогая Хиррану, осторожно спускается к нам. Хирана зацепило? Да, но вроде несильно. Я... ну, я гашу то, что осталось. Огонь в смысле, огонь.
Да уж, если пожару суждено быть, то он будет!
В этот день мы уже никуда не полетели. Рана у алого близнеца была не слишком опасной, да и лечить маги умели, но хотя бы несколько часов Хирран должен был провести в полном покое.
Поэтому остаток дня мы зализывали раны и вырабатывали новую тактику. Старая была признана затратной и опасной.
- Нужно парами...
- Да нет же, квадратом! Чтоб защита по периметру.
- А груз куда? Нет, его надо под защиту, как сегодня. А самим уже драться...
- Груз, между прочим, тоже неплохо дерется! - обиженно вмешивается Митта. Молодец моя свекровь. Засыпаю, но не сдаюсь, да?
Спор закипает по новому кругу, все еще взбудоражены после дневного боя и прикидывают варианты, и все затихают, когда негромкий голос Орро предлагает:
- Слушайте... а что если нам заглянуть в Ррауш?
Поживу - увижу, доживу - узнаю, выживу – учту
- Александра!
- Чего? - отозвалась я довольно зло.
- Что ты делаешь?
- Падаю... и прошу не мешать!
- Куда?!
Да хоть куда. Эти два дня вымотали меня так, что единственным желанием было упасть на любую поверхность и не шевелиться часов пять, а желательно десять.
..Мы все-таки приняли решение заглянуть в Ррауш, чтоб она провалилась к антиподам, эта бывшая драконья столица. Попробуй тут не заглянуть, если это скопище пожирателей прямо по курсу, всего-то полдня пути... Полдня растянулись уже в двое суток, а конца-края не видно. Все из-за аррохи. Впечатление, что по мере приближения к Рраушу они размножаются, как бесплатные тараканы. Ну то есть не те дорогие, марокканские, а обычные, которых полно в многоэтажках... Ну они еще шипят! Слушайте, вам про тараканов интересно или про аррохи?
Ну вот и я про них.
И как раз с ними дела обстоят невеселые.
С момента первого столкновения с этими пожирателями у нас нет ни минуты покоя. Если мы не деремся, то зализываем раны, если и с этим все в порядке, то судорожно вертим головами по сторонам, стараясь одновременно найти какую-никакую еду, уследить за детьми и не проморгать приближение очередной стаи. Еще хорошо, что от заката до рассвета эти твари вялые. Если проснуться до рассвета, то слетевшийся ужас можно уничтожить и получить возможность взлететь и убраться подальше...
Но куда?! Теперь, когда мы углубились в зараженную территорию, то тут или назад, или вперед... Назад - терять время без гарантии, что там аррохи нет. Вперед - тоже не ясно.
