— Итак? — Молодой ведьмак точно прочел ее мысли.
— Итак? — эхом отозвалась девушка. Нет, это не оттяжка времени. Просто — им начинать. А она послушает и поймет, как лучше выложить нужные сведения. Не так скажешь или не так преподнесешь — и все, информация катится в преисподнюю, ибо верить ей просто не хотят.
— Рассказывай, кто ты и что все это значит, — вполне доброжелательно посоветовал светловолосый маг.
— Лина из клана Феникс.
— Наемная убийца. — Вадим не спускал с нее глаз.
— Да.
— Сколько тебе лет?
— Дим! — нахмурился Лёш.
— Двадцать два, — ровно ответил ее голос.
Лёш промолчал.
— И тебя наняли убить Лёша?
— Мага по имени Алексей Соловьев, девятнадцати лет, уровень сил близок к шестой ступени, спектр не определен. Подходит?
— В точку, — кивает беловолосый. — Это все?
— Предполагаемые места засад: парк «Зурбаган», университет, клуб «Этна» и «Парус» на Приморском бульваре. — Какой-то демон дергал Лину за язык, заставляя выкладывать то, что являлось конфиденциальной информацией и не подлежало разглашению ни в коей мере… даже главе клана докладывали не все, в конце концов. И не надо было это рассказывать, не надо — Лёш и так на нее не смотрит, словно вдруг она превратилась во что-то неживое, отвратительное, словно… К черту! И она говорила и говорила. Как будто укладывала кирпичи в стену, отделяющую ее от Лёша. От его теплого голоса. От сияющего огня в его глазах, от его семьи, взбалмошной, но такой любящей. От собственной любви.
— По обнаружении объекта следует каким-то образом отделить его от возможных свидетелей, парализовать и доставить заказ в условленное место. Получив гонорар, оказать содействие в убийстве путем последовательного расчленения. Схема — по усмотрению заказчика. Он предлагал начать с…
— Достаточно! — Голос Вадима был негромок, но от него, наверное, затих бы даже стадион психованных фанатов. Лина послушно умолкла.
Почему-то не было страшно, хоть свое будущее она могла бы предсказать с точностью до восьмидесяти нерадостных процентов. Начиная с возвращения в клан и заканчивая предсказанной Купелью Льда. Но страшно не было. Было горько.
Лёш молчал.
— Ясно, — уже потише повторил Соловьев-старший. — Способ убийства заслуживает внимания. Ты здорово досадил кому-то, Лёш.
Лёш молчал.
— Версии есть?
Молчание.
— Лёш!
— Что? Нет у меня… версий.
— А у тебя? — Взгляд зеленовато-серых глаз уперся в Лину. Пристальный такой взгляд. Как горячим по лицу.
— Если меня спрашивают, я бы порекомендовала поискать не у демонов, а среди магов. Скорей всего из тех, с кем жертва знакома. Была знакома. Слишком личная злоба. Словно заказ сделан из личной мести.
— Это не слишком сужает область поиска, — чуть прищурившись, светловолосый маг быстро пересматривал в памяти возможные варианты.
— Что, многим наступили на хвост?
— Многим. Больше, чем ты думаешь.
— Ясно.
— Ясно — мало. Подбрось еще информации.
— Зачем? Он убит.
— Ты говорила. Давно?
— Четверо суток.
— Многовато, но попробовать можно. А тело доступно?
Чье тело? И что попробовать? Лина ничего не сказала, но взгляд ее, очевидно, был красноречивым до предела — Вадим напряженно усмехнулся:
— Тело либо место убийства. Чтобы я мог попробовать считать информацию. Как на месте драки недавно. Это у меня осталось после… неважно. Правда, работает слабо. Через раз.
А-а. Лина призадумалась.
— Можно попробовать. Слетать и проверить. Но это не его пещера.
— Ясное дело. Кто ж будет затевать такое в своем жилище.
— Я бы сказала — это вообще не его. Держался в этой пещере, как будто новичок-охотник — на сафари. Нервно так. Впечатление, что… — Лина сделала паузу, проверяя впечатление. — Мне показалось, что он с другого Уровня. А возможно, даже не Темный. У вас из знакомых никто не пропадал?
— Что?!
Похоже, мысль поискать зловредного заказчика среди своих друзей-приятелей-знакомых парням в голову не приходила. Даже Лёш оттаял. Обменялся с братом быстрым взглядом, отлепился от стены, выпрямился:
— Юлиуш Гурецки!
— Юлиуш-нейтрал с экспериментального курса? Тот, которого ты обставил на соревнованиях? Ты его еще вытащил из лужи, так? Когда он материализовал что-то не то? Его еще девушка потом бросила, так? — Вадим, похоже, мгновенно припомнил, о ком речь. — А что, он пропал?
— На прошлой неделе. Родственники всех знакомых обзвонили.
— Так-так. Пропал, значит. Лёш?
— Я не уверен, но… Пару недель назад он угрожал, что скоро я узнаю, как сманивать чужих невест. И вообще…
— Угрожал. Так-так. — Голос Вадима был подчеркнуто нейтрален, но почему-то стало неуютно даже Лине. — И я только сейчас об этом узнаю!
Спасаясь от пристального взгляда, Лёш быстро повернулся к девушке:
— Лина, ты внешность описать можешь?
О! Заговорил.
— Интересно, а они всем звонили пять раз или только тебе? — продолжал уточнять старший брат тем же тоном.
— Не знаю. Лина, так что с портретным описанием?
— Ничего. В смысле, ничего особо конкретного. — Лина подавила совершенно нелепое желание расспросить Лёша поподробнее о «сманивании чужих невест» — это абсолютно не ее дело! (
— Убить убила, но не рассматривала?
— Не имею привычки! — огрызнулась Лина. Но припоминать начала. — Невысокий, разве что на палец выше меня. Худой… очень ухоженные руки. Нервные движения. Говорил быстро, голос высокий, даже не тенор, выше.
— Похож. Только Юлиуша не назовешь говоруном. В остальном совпадает.
— Мило. Значит, мы имеем потенциально враждебную семью из нейтральных? Терпеть не могу этих так называемых нейтральников. Или ты помогаешь, или… Лёш, что? — Голос Вадима внезапно изменился. — Что такое? Опять?
На руке младшего Соловьева внезапно появился браслет. Точнее,
