время.
Официальный счет двух польских эскадрилий в период Битвы за Британию следующий: 78 подтвержденных побед, 16 вероятных, 29 самолетов повреждено. Всего же в Битве за Британию все поляки сбили 203,5 самолета достоверно, 35 вероятно и 36 повредили. Потери поляков в Битве за Британию составили 33 летчика. Пропорциональное соотношение «достоверных» и вероятных» побед у польских летчиков было выше, чем у англичан: поляки предпочитали стрелять по противнику в упор, с дистанции 100 -50 м. Как говорится, пан или пропал.
302-я и 303-я эскадрильи не стали самыми результативными в RAF, но оказались самыми удачливыми – ни одно вновь сформированное подразделение не начинало воевать так успешно.
Правда, офицерам наведения пришлось учитывать особый польский менталитет. Храбрость поляков известна всему миру, равно как и отсутствие особой любви к дисциплине (а кто из славян ее, дисциплину, любит?). Поляки атаковали всегда, когда они могли атаковать! Польский летчик не постеснялся объяснить ситуацию корреспонденту журнала «The Aeroplane»; «Если по радио дают приказ, который мне не нравится, тогда я просто говорю – Don't understand».
О том, какое внимание уделяли полякам англичане, говорят визиты самых первых лиц государства: Нортхолт, место базирования 303-й эскадрильи, посетили король Георг VI, Уинстон Черчилль, госсекретарь Арчибальд Синклэр, «папа» Истребительного командования RAF маршал авиации Хаг Доудинг. Забегая вперед, скажем – именно летчикам 302-й эскадрильи «Познань» была доверена честь (и огромная ответственность) эскортировать самолет Черчилля в ходе визитов премьер-министра в США и Северную Африку для встреч с президентом США.
В первые месяцы 1941 г. RAF в целом и польские эскадрильи в составе британских ВВС постепенно перешли от оборонительных действий к наступательным: истребители стали все чаще и чаще совершать рейды на континент.
Первые «наступательные» боевые вылеты польские летчики выполнили в январе 1941 г., когда «Спитфайры» 303-й эскадрильи нанесли удар по расположенному во Франции аэродрому люфтваффе. Полеты над Францией вскоре стали рутиной – день за днем сопровождение бомбардировщиков, провоцирование немцев на воздушные бои, которые случались достаточно редко.
В феврале 1941 г. в составе Истребительного командования RAF действовало уже восемь польских эскадрилий – 302-я, 303-я, 306-я, 307-я (ночная), 308-я, 315-я, 316-я и 317-я. Эти восемь эскадрилий по численности личного состава и самолетов составляли примерно 1 /8 численности Истребительного командования.
В 1941 г. поляки летали много и часто, но в бои вступали редко. Однако бывали исключения, 14 августа пилоты 315-й эскадрильи сбили восемь самолетов противника достоверно, один вероятно и один повредили. 16 августа удача улыбнулась пилотам 306-й эскадрильи: шесть достоверных побед и одна вероятная.
Рутина привычной уже боевой работы была нарушена лишь через год знаменитым рейдом на Дьепп. Из 56 истребительных эскадрилий, привлеченных к участию в операции, пять были польскими (302-я, 303-я, 306-я, 308-я, 317-я). «Спитфайры» не только вели воздушные бои, но и штурмовали наземные цели. Над Дьеппом немцы потеряли в воздушных боях по британским данным 87 самолетов, на долю польских пилотов пришлось 15,5 победы. В свою очередь поляки потеряли двух пилотов. Шестеро польских летчиков получили за Дьепп британские ордена.
Всего в 1941 – 1943 г.г. польские летчики выполнили порядка 7500 боевых вылетов, налетав более 10 000 ч, 125 польских летчиков погибло, 18 пропало без вести, 46 попало в плен. 31 декабря 1942 г. польским эскадрильям в составе RAF официально засчитали 500-ю победу в воздушных боях.
1944 год ознаменовался открытием Второго фронта. Польские истребители появились над районами высадки десанта в Нормандии в числе первых утром 6 июня 1944 г. К этому времени польские эскадрильи были сведены в два авиакрыла – 131-е и 133-е. Истребители 131-го авиакрыла действовали по наземным целям, а самолеты из 133-го крыла прикрывали высадку воздушного десанта американцев на участке «Юта».
Уже на второй день Вторжения началась знаменитая охота авиации союзников за всеми без исключения транспортными средствами немцев, что, впрочем, не отменяло воздушные бои. 22 июля во Франции появились передовые части польских ВВС, перед которыми стояла задача подготовить аэродромы к приему самолетов. Истребители 131-го авиакрыла перелетели во Францию на полевые площадки В-10 и В- 12, расположенные севернее Кана. А дальше началось постоянное перебазирование на восток, вслед за наступающими сухопутными войсками. В октябре польские истребители базировались уже в районе Гента.
В Генте поляков застал последний за войну массированный удар люфтваффе – операция «Боденплятте».
1 января 1945 г. аэродром Гент атаковало до 40 Fw 190. Примерно в это же время на аэродром садились польские истребители, возвращавшиеся с боевого задания. Первые бомбы «фоккеры» успели сбросить на летное поле, но затем немецким пилотам пришлось бросать бомбы абы как и сразу же вступать в воздушный бой.
Атака поляков была неожиданной, а потому продуктивной: сбито 18 Fw 190, потери польской стороны составили два самолета и два летчика.
6 января авиакрыло перебазировалось в Брюссель (аэродром Гримбергеб). Отсюда поляки летали, главным образом, на разведку – готовился прорыв линии Зигфрида. В марте летчики 131-го крыла, действуя с голландских баз, наносили удары по стартовым позициям ракет V-2 и самолетов-снарядов V-1.
133-е авиакрыло осталось в Англии, обеспечивая ПВО Лондона и выполняя рейды к Норвегии и Франции. 30 июля пилоты 315-й эскадрильи во главе со сквадрон-лидером Горбачевским провели воздушный бой у побережья Норвегии, в котором сбили восемь самолетов противника без потерь со своей стороны. 18 августа люди Горбачевского отличились уже над Францией, пополнив счет эскадрильи еще на 1 6 побед. Серия впечатляющих по результативности воздушных боев позволила 315-й эскадрильи стать самой удачливой в RAF в 1944 г. – 45 достоверных побед за год, две вероятных и шесть поврежденных
