В амбарную книгу комсомольского штаба были занесены все бригады. Напротив фамилии Лорина значилось: «Посмотреть внимательно». Это написал Коржецкий.
— Яснее ясного, — сказал Яшка. — «Посмотреть» — значит, изучить передовой опыт. И распространить. Может, даже плакат выпустить. Я сам же видел план штаба: о лучших коллективах рассказать в плакатах.
В комсомольском штабе к ребятам привыкли. Они выполняли разные поручения дежурных. Комсорг Коржецкий при встрече Марфуше обычно подмигивал, а мальчишкам жал руки и спрашивал:
— Как дела, мужики?
Самого Коржецкого беспокоило общественное питание.
На стройке насчитывалось около трех десятков буфетов и столовых. Строители постоянно обижались на то, что кормят их плохо. Меню бедное, в основном жидкий суп с крупой, «резиновые» котлеты да бледный чай. А на гарнир неизменные рожки. В журнале, где дежурные записывали сигналы строителей, добрая половина жалоб касалась плохой работы буфетов.
Ребята сидели в штабе, когда в вагончик по вызову комсорга вошел Марьин. Его фамилия была хорошо известна строителям. Он командовал всеми буфетами и столовыми. Недовольные столовой строители обычно говорили:
— Спасибо Марьину, опять с голоду не дал умереть. Опять наравне с голодными жить можно…
Антошка представлял Марьина злым человеком и с большим, как пузатая бочка, животом. Марьин оказался маленьким мужичонкой с круглой лысой головой и хитрыми глазами.
— Разворачиваемся в марше? — спросил Марьин и скользнул взглядом по теплушке. — Бедновато у вас, комсорг. Между прочим, для штаба могу выделить холодильник. Летом совсем недурно выпить прохладного нарзанчика. А после делов праведных не грех и причаститься боевыми наркомовскими ста граммами прямо со льда. Лично начальника комсомольского штаба могу уважить. Холодильник — не роскошь, а необходимость. Все мы люди, все человеки.
— Обойдемся без холодильника, — мрачно буркнул Коржецкий. — Жалобы на вас, товарищ Марьин.
Марьин кивнул и развел руками.
— Нынче все писать умеют. Жаловаться нетрудно. А надо учитывать, между прочим, что общепит под руководством Марьина делает все возможное и невозможное, чтобы кормить строителей сытно и разнообразными блюдами. Комсорг говорит о картофельном гарнире? Тю-тю на базах картошки. Закупать у населения? Товарищ Коржецкий не в курсе — отдел рабочего снабжения ощущает острый дефицит людей, так что дай бог приготовить обеды. О закупе и думать нет времени.
Антошка впервые услышал слово «дефицит», и оно ему показалось солидным, убедительным и надежным. Он почувствовал к товарищу Марьину, несмотря на его неспокойно бегающие глаза, уважение и сочувствие. Что, в самом деле, сделает Марьин, если у него людской дефицит? Но Коржецкий иначе расценил слова Марьина.
— Демагогия все это, — сказал он. — Трудностями прикрываться проще всего — надо их уметь преодолевать. А вы свыклись с тем, что из столовых у вас тащат продукты, готовят плохо, снабжение никудышное.
Марьин встал, оперся руками о столешницу, покрытую красной материей, и с вызовом бросил:
— Оскорбляете, молодой человек. Рановато вам еще учить меня, ветерана общепита.
Коржецкий тоже встал. Глядя прямо в глаза Марьину, отчеканил:
— Будем учить вас. Не захотите учиться — выгоним со стройки, так и знайте. Хочу предупредить: буду просить партийный комитет заслушать ваш отчет.
Комсомольский рейд по буфетам и столовым свалился на работников общепита как летний снег на голову. И вот в штаб шли парни и девчата. Они докладывали о результатах. На кухнях комсомольцы увидели антисанитарию, вес порций зачастую был занижен, кое-где члены рейдовых бригад нашли проросший картофель — он уже давно лежал на складах, но кухонные рабочие его не хотели чистить: зачем возиться с клубнями, если можно без труда наварить рожек.
Особенно Коржецкого заинтересовало сообщение Жоры Айропетяна. Он в рейд ходил с фотоаппаратом и сделал много интересных снимков.
Жора «застукал» в одной из столовых пьяное застолье — повара «обмывали» день рождения подружки; здесь же на складе сфотографировал гору свежей капусты, а в меню, между прочим, овощей не было уже несколько дней. В одном из буфетов члены рейдовой бригады обнаружили в сумках работниц копченую колбасу, тогда как в продажу она не поступала — разошлась через «черный ход», а остатки буфетчица со своей помощницей приготовили унести по домам.
Жора уже собрался уходить из столовой, но увидел, как из подсобного помещения вышла женщина. Она несла большую сумку и под ее тяжестью шагала скособочившись.
«Пожалуй, добрый пуд тащит!» — подумал тогда Жора. Он сразу почуял, что здесь дело нечистое, забежал вперед и незаметно сфотографировал эту «несчастную труженицу».
— Дорогая гражданочка! — сказал ей Жора. — Почему не жалеете себя? Позвольте полюбопытствовать, что у вас в этой вместительной сумке?
Но гражданочка не захотела объясняться с Жорой. Сумка полетела на землю, мягко шмякнулась, а ее хозяйка бросилась бежать. Жора несколько раз нажал на спусковой курок фотоаппарата, не выпуская из поля зрения объектива оставленную на произвол судьбы сумку и ее владелицу.
— Так и не вернулась? — поинтересовался Коржецкий.
— Куда там! Я, можно сказать, первый раз увидел, как пятки сверкают, — засмеялся Жора. — Но на мою несчастную голову свалилась новая беда: что делать с брошенной сумкой?
Жора открыл ее. А там как на скатерти-самобранке. И сыр, и колбаса, и сало шпик, и большущий кусок мяса.
«Нет, не дождаться мне хозяйки», — догадался Жора и поволок сумку в столовую. Там его встретили почему-то ошарашенно, повара смотрели то на сумку, то друг на друга. Когда Жора спросил, не узнают ли они эту красивую вещь, набитую продуктами, и не подскажут ли, кто ее хозяин, столовские в один голос ответили: не подскажут. Мало ли продают сумок, похожих друг на друга как две капли воды. Тогда Жора попросил у повара извинения и сказал, что оттащит этот рюкзак с двумя ручками в комсомольский штаб. Повара помягчали и выразили бедному Жоре свое сочувствие: зачем молодому человеку таскаться с такой тяжестью. Пусть до завтра сумка полежит в столовой, может и хозяин ее объявится. И Жора оставил сумку с поклажей.
— Понимаешь, комсорг, Жора оказался дураком, — поникшим голосом сказал Айропетян. — Сегодня утром я зашел в столовую, и те люди, с которыми я вчера разговаривал, сегодня наотрез отказались меня признать. Да еще и на смех подняли: о какой, мол, сумке речь ведешь, парень? Если с похмелья — иди проспись и не мешай другим работать.
Антошка читал много книг. В них рассказывалось о геройстве и трусости, душевной щедрости и о людской подлости. Подлость, о которой писалось в книжках, всегда в Антошке вызывала гнев, возмущение, и он чувствовал, как по телу мурашками пробегал нервный озноб. Но одно дело история о подлости, вычитанная из книги, совсем другое, когда с ней встречаешься сам, в будничной жизни. Все так сложно и непонятно — рядом с геройством ходят трусость и подлость. А ведь люди внешне ничем не отличаются друг от друга: поди пойми, на кого из них можно положиться, а кого надо обходить стороной.
— Я говорил Марьину, что у него в столовых процветает круговая порука, — сказал Коржецкий. — Но это были мои домыслы, а эмоции в расчет не принимаются. Рейд показал, что большинство столовских работников помаленьку тащат продукты. Еще и защищают друг друга.
В вагончике стало тихо, мимо прошла машина, и неожиданно звонко задребезжал стакан, надетый на горлышко графина. Коржецкий снял его, отодвинул в сторону, потом налил в него воды и, морщась, выпил.
— Это не вода, а черт знает что — состав из инфузорий и туфелек. Хотя бы ты следила за графином, — взглянул он на Марфушу. — В общем-то вам, ребята, и не надо было бы пока знать о том, что в
