Министр прошел по вагончику.
— Верно. По госстроевским нормам допускается плюс-минус полсантиметра. Умница ваш бригадир. Этот почин не только у вас — надо распространить по всем стройкам страны.
Яшка подавал знаки Коржецкому, указывая пальцем то на фотоаппарат, который висел у него на груди, то на министра. Глеб кивнул: понял, мол. И когда гости вышли из вагончика, Коржецкий подошел к министру:
— Валерий Борисович, ребята просят вас и Николая Ивановича сфотографироваться с ними.
Министр вопросительно посмотрел на управляющего, тот пробасил:
— Надо. Хорошая память.
Министр встал между Казаниным и Коржецким. Перед ними, на переднем плане, расположился Антошка, рыжий Санька, Марфуша и Катька Подлиза. Яшка долго наводил объектив, то пятясь, то приближаясь к фотографируемым. Он волновался и никак не мог навести резкость. Наконец это ему удалось, и он нажал на кнопку спуска. Фотоаппарат щелкнул.
— Товарищ министр, — сказал Яшка. — Я вам обязательно пришлю фото, только адрес скажите.
— Чур, не забудь, — попросил министр. — Знаю я вашего брата фотографа, пообещаете, а не сделаете.
Марфуша вступилась за Яшку:
— Он у нас не такой. Он — хозяин слова.
— Хорошие вы люди, — сказал министр. — Но тогда пусть с нами и сам мастер фотодела сфотографируется.
Коржецкий поставил Яшку на свое место, взял у него фотоаппарат и прицелился объективом.
— Давай, комсомол, в машину, и поедем по стройке, — сказал Николай Иванович Коржецкому, когда тот закончил фотографировать. — Хвались, как у тебя дела идут.
Прошло несколько дней. Как-то в обед Хромой Комендант сидел на садовой скамейке около общежития и держал газету. Рядом с ним был Антошка. Савелий Иванович развернул газету и на первой странице увидел необычную фотографию: среди взрослых стояли ребята. Он внимательно присмотрелся к снимку и узнал Николая Ивановича. Второго мужчину комендант видел впервые. Зато мальчишки и девчонки ему были хорошо знакомы! И он вспомнил, как Яшка хвастался, что фотографировался с самим министром. Хромой Комендант давно замечал за Яшкой стремление прихвастнуть. Признаться, тогда он решил, что мальчишка фантазирует.
Савелий Иванович прочитал подпись под снимком и понял, что зря не поверил Яшке. Яшка в самом деле стоял с министром.
— Поздравляю, Антон, — сказал комендант и шутливо добавил:
— Теперь вы стали знаменитостями и, наверное, задерете нос?
Антошка смотрел на фотографию, узнавал себя и не мог поверить: неужели так бывает?!
Хромой Комендант, наверное, понял его волнение и сказал, подавая газету:
— В газете, брат, зря не появишься, напечатали — значит, есть за что. Бери газету — родителям покажешь.
На газетном снимке начальника комсомольского штаба не было. Значит, это Глеб отобрал фотографию и передал в газету. И Антошка подумал, что Коржецкий сделал так не случайно: хотел поддержать Яшку. Яшка жил все еще у коменданта, делал вид, что ему сам черт не брат. Но Антошка замечал: Лорин-младший частенько поглядывает на окна своей квартиры. Яшка скучал по родителям. Однажды он и Антошка заглянули в дверь кабинета директора столовой. Но вместо Яшкиной матери за столом сидела другая женщина. Яшка сказал:
— Неужели маму будут и правда судить?
Весь день он ходил необычно мрачным и молчаливым. Вечером Антошка видел его у подъезда своего дома. На улице темень, а Яшка стоит в свете фонаря, и по тому, как поглядывает по сторонам, нетрудно было догадаться, что Яшка кого-то ожидает. Утром он сказал, что хотел встретить маму, но так и не дождался: она, как потом Яшка узнал, работала в ночную смену и с нее взяли подписку невыезде. Такие подписки, понятно, без веских оснований не берут. И Антошка подумал о превратностях, которые бывают в жизни: мать, видимо, сядет на скамью подсудимых, ходят слухи, что и Яшкиного отца снимут с бригадирства, а сын в это самое время фотографируется с министром. И Антошка понял мудрость слов «человек — хозяин своей судьбы». Это очень правильные слова — все зависит от самого человека.
Когда Антон дома показал снимок, где он сфотографировался с министром и руководителями стройки, отец удивленно посмотрел на сына.
— Ну, парень, широко шагаешь. Слышишь, мать, и во сне такое не приснится: наш сын рядом с министром.
У родителей отношения так и не налаживались. Они почти не разговаривали друг с другом, и Антошке было жалко их. Он знал, что ссора особенно тяготит отца. Тот несколько раз заводил разговоры, чтобы как-то сгладить остроту отношений, но мать упрямилась и всегда бросала в адрес отца что-нибудь едкое и обидное. Отец вздыхал и замолкал. И сейчас мать резко сказала:
— Сын-то умнее отца, вот его и фотографируют.
Антошка не удержался:
— Зря, мама, обижаешь папу. Его, между прочим, и министр назвал умницей. И сказал, что его инициативу работать на «минусах» будет распространять по всей стране.
Мать махнула рукой: мало ли что скажут, не всему верь.
Глава двадцатая. Праздник закладки клуба. Антошка уводит свою маму с «левого заработка»
В поселке с утра звучала музыка. Играли марши. Антошка, едва проснувшись, хотел было бежать на улицу, но мать удержала его:
— Позавтракай.
Отец надевал новую рубашку, хотя Антошка знал, что не только он сам, но и вся его бригада сегодня идет на строительство клуба.
— Ох, и устряпаешь рубаху, папа, — сказал Антошка.
— На праздник собираюсь, — сказал отец. О сегодняшнем дне как о празднике труда говорили и в комсомольском штабе.
— Ему не стирать одежду, вот и вырядился, — бросила мать, надевая спецовку.
Накануне Катька Подлиза во дворе своего дома устроила концерт, на котором пели и плясали дошколята. На ее концерт пришло много родителей даже из соседних домов. И Катька, как пламенный оратор, между номерами призывала все население принять участие в строительстве клуба.
Катька несколько дней сидела над книгами по астрономии, которые ей дала Марфуша, но многое в этих книгах понять не могла, особенно часто спотыкалась о сложные формулы и загадочные латинские буквы. Но даже без этих формул и букв Катька все-таки понимала главное — речь идет о величинах, которые трудно представить, такими они были необыкновенно большими. И после этого она перестала бояться формул, и наука о звездном небе ей стала казаться волшебной сказкой. Катькин интерес особенно подогревали легенды о звездах и галактиках. Катька по совету Марфуши выписывала их в тетрадку и перед сном перечитывала, стараясь запомнить все детали легенд, чтобы потом рассказать их ребятам. Среди десятков легенд она почему-то особо выделила забавную легенду, связанную с созвездием Волосы Вероники. Случилось это, может быть, потому, что сама Катька волосы стригла под мальчишку, хотя всегда завидовала девчонкам, которые носили косы. Волосы египетской красавицы царицы Вероники она представляла длинными и шелковистыми, опускавшимися ниже пояса.
И вот сейчас, выступая перед собравшимися на концерте, Катька сказала:
— Вот построим клуб, и тогда каждый, кто захочет, может посмотреть Волосы Вероники…
— Да кто это такая красавица и чем хороши ее волосы, чтобы нам на них смотреть? — спросила Катьку старушка с младенцем на коленях.
