снисходительно, даже испрошенную саперную лопатку, не указанную в требовании, поворчав, выдала.
Вернулся Женька на той же попутке. Рассказывал водителю о том, как финнов из Выборга вышибали. Хорошо что отвлекся - на ленинградские улицы смотреть было тяжко.
Личный состав сидел в 'Диверсантке' приводил в боевую готовность полученное оружие, но морды у всех троих были красные, злые, - как пить дать, опять вели историко-политическую дискуссию.
- Вроде и дело у вас, а всё отвлекаетесь, - печально сказал Женька. - Я всё понимаю, но товарищу старшине можно бы и подсказать, что у нее нос в солидоле.
- Это не солидол, товарищ Земляков, а пушечное сало , - резко сказал Коваленко.
Шведова принялась утираться чистой портянкой.
- Так точно, пушечное, товарищ старший лейтенант, - поправился Женька. - Вот, теперь и на ухе. Разрешите приступить к получению продуктового пайка?
- Да иди, иди, - пробурчал Коваленко, заглядывая в ствол новенького пистолета.
- А оно тама ведра воды не найтить? Отож очень полезно горячи головы остужать, - заметил Торчок.
- Если вы еще вглубь копнете, то брандспойт тянуть придется, - заметил Женька.
И Шведова, и старлей враз заскрипели зубами. Земляков, вытряхивая на ходу вещевые мешки, поспешно отступил под защиту стен Большого Дома.
Склад был открыт, правда, вместо копченной колбасы, значившейся в требовании, всучили сомнительный шпик. Женька намекал на санкции из центрального аппарата, но колбасы, по-видимому, действительно не было. Зато за финскую зажигалку удалось выменять три плитки шоколада 'Кола'. Продовольственный лейтенант клялся, что ценный продукт списан исключительно из-за помятой и подмоченной коробки, а так свежий и нормальный...
Следовало доложить начальству, что группа готова к любым свершениям. Женька, отягощенный набитыми 'сидорами', в очередной раз двинулся по лестнице. Уже знакомый майор махнул в конец коридора - Попутный где-то там скрывался. Точно, курил командир у открытого окна в компании еще двух майоров и молодцеватого старшего лейтенанта с огромной лакированной кобурой на поясе. Надо сказать, смотрелся трофейный парабеллум в тылу довольно нелепо.
Навьюченного Женьку герои-контрразведчики встретили неожиданным взрывом хохота.
- Да вот он, наш Онегин, - улыбаясь, кивнул Попутный.
- Так точно, - Женька заставил себя смущенно улыбнуться. - Товарищ майор, я всё получил...
- Ну, наконец-то, - Попутный начал прощаться, пожимая руки новым знакомым. Старлей, скалясь парой золотых фикс, неожиданно протянул крепкую ладонь Женьке:
- Ничего, Земляков. С кем не бывает. Втянешься.
- Так точно...
Когда уже сдали пропуска и миновали пост у огромных дверей, Женька не выдержал и спросил:
- Над чем ржали-то?
- Ты особенно не обижайся, - рассеянно сказал Попутный. - Я там рассказал, как ты удивился, впервые финна увидав. Ты ведь удивился?
- В общем, да.
- Ну вот видишь. Они по-доброму смеялись. Собственные конфузы вспоминали. Теперь тебя и твои окуляры запомнят.
- А очень нужно, чтобы мои очки запомнили?
- Не помешает. Лучше, раз уж выдался случай, своим стать. Люди здесь опытные, недоверчивые, к стенке поставят, не моргнув глазом. А вот нас с тобой теперь будут ставить, смаргивая.
- Обаятельнейший вы человек, товарищ майор.
- Недобрая ирония? Или мне показалось? - удивился Попутный.
- Виноват. Но не могу не спросить: обязательно так Шведову мордовать?
- Думаешь, мне самому приятно? - майор горестно всплеснул руками. - Ах, Евгений, да пусть она на мне, черте старом, сосредоточится. Зато вы, представители племени младого-незнакомого, куда понятнее девушке станете. А с меня, козла, какой спрос? Гад. У меня так и на лбу написано.
- Да вы в тридцать секунд любой лозунг на лбу вывесите, - пробормотал Женька. - Опять же вполне убедительный.
- Разговорчики, Земляков. Критиковать меня в мемуарах будешь. Вперед и с песней. Нечего здесь лишние минуты маячить, удачу гневить. У меня и так труселя мокрые. От пота, естественно. Всё-таки иное поколение. Зубры, пообщаться с такими... Да-с, откровенно говоря, горжусь собой. Да и ты не сплоховал.
Глава 10
Война.
Ближний тыл, глубокий тыл
Катила, тряслась 'Диверсантка' по шоссе наскоро починенному. Марина делала вид, что дремлет. Ворот маскхалата пах новой тканью, капюшон сбился шершавым валиком под шею, странно голую без кос. Сердце колотиться уже перестало. Ничего, лето кругом, пыль дорожная. Ночи светлые. В озере, наверное, вода тоже светлая, прозрачная. Тьмы нет, ни там, в глубине, ни в небе.
...Это не страх. Чего бояться, когда всё равно всё самое плохое уже случилось? Нет, не страх. Не трусость. Ужас это. Ужас, он, всегда остается. Воюют люди, стреляют, работают, землю долбят, друзей кровью захлебнувшихся или еще кричащих, культями рук и ног взмахивающих, в сторону оттаскивают, и снова работают. А ужас за пазухой, под сопревшей нижней рубашкой или тельником сидит. Он тихий, ужас. Дела делать не мешает. Но у каждого, как ни отгоняй, ни отнекивайся, он есть. Десантники тоже люди.
В свой десант сержант Марина Шведова ушла 23-го ноября 1943 года. И забыть те дни до смерти никак не получится.
...Ветром с волн срывало ледяные брызги, укрыться было негде: доставало и за ящиками. На боте было две с лишним тонны груза - продукты, медикаменты, и десять пассажиров - медработники. Медсанбат на плацдарме нес потери едва ли меньшие, чем бойцы в траншеях - передовую и 'тыл' разделяло менее тысячи метров. До берега вся тысяча пятьсот - обжитых, изрытых траншеями и окопами, насквозь пристрелянных. Десант у Эльтигена держался уже двадцать три дня ... (Эльтигенский плацдарм был захвачен 1 ноября силами усиленной 318-й стрелковой дивизии под командованием полковника В.Ф. Гладкова. Десант был высажен в качестве отвлекающего и вспомогательного. Основной десант 56-армии высадиться не смог из-за плохой погоды и захватил Еникальский плацдарм севернее Керчи лишь в ночь на 3 ноября).
В ту, в 'маринину' ночь к плацдарму прорывались отрядом в пять катеров (В ночь с 22 на 23 ноября к плацдарму вышли бронекатер БКА-306 и катер-тральщик КАТЩ-5385 с тремя ботами ПВО на буксире. Позже к ним присоединились вышедшие из Тамани своим ходом ПВО-26 и ДБ-20).
Где-то у вражеского берега пытались прикрыть прорыв торпедные катера . (В эту ночь у Эльтигена прикрывал прорыв ботов единственный ТКА-114). И все идущие на буксируемых ботах знали, что немцы блокируют подходы к плацдарму - ждут транспорты.
Погода оставалась отвратительной: штормило, низкая облачность. Вышли из Кроткова около пяти,
