- Может с хронометром что случилось у наших соколов, может им вообще 'отбой' дали. Это у нас сплошь и рядом приключается...
- Я понимаю. Я о Шведовой хотел спросить. Обязательно вот так, без наркоза?
- Да что ж такое?! - шепотом ужаснулся майор. - Особо важное задание, боевой порыв по капле копим, последние прикидки прикидываем, цели целим, а мысли у всех исключительно о дамах? Невозможно работать.
- Виноват. Я наблюдаю.
- Ладно, спишем на твою легкую контузию. Она легкая?
- Легкая. Управлюсь.
- Вот и хорошо. А пока отдыхай, наслаждайся тишиной и зрелищем эффективного восстановительного труда. Вот финики потеют, а? А о Шведовой я тебе потом объясню. Если цел будешь, дурак студиозный. Расслабься и сосредоточься на операции, балбес...
Женька принялся сосредотачиваться. Тьфу, совершенно ведь напрасно спрашивал. Разве у него, многодонного, узнаешь? Вот же профессия на людей отпечаток накладывает. Или он от рождения такой?
Сначала сквозь комариный зуд донесся иной звук - тоном басистее. Ударила гильза воздушной тревоги, панически лязгая гусеницами, устремился к опушке дряхлый трактор, метнулись с лопатами от полосы финны, в пулеметном гнезде, у спаренного 'максима' мгновенно возникли пулеметчики...
- Правильно бегут, согласно расписанию и специализации, - с удовольствием отметил майор. Действительно - в ближние блиндажи уже ныряли техники и ремонтники.
Застучали зенитки, звон двигателей нарастал - мелькнули над опушкой силуэты 'илов', через секунду лопнули, ударив по ушам первые бомбы...
Сыпали почему-то вперемешку мелкие фугасные и ПТАБы . Женька слышал стук осколков в стволы деревьев, рокот спаренного пулемета, снова взрывы и взрывы - похоже, со слухом было не все в порядке: хаос распадался на избранные, болезненно отчетливые звуки. Хотелось зажать уши, но пора было делом заниматься. Майор уже работал: выцеливал пулеметчиков - этих оставлять никак нельзя - блиндажи у них на виду, заметят гостей, как пить дать...
Неслышно дернулась 'снайперка' - выстрел удачно лег под звук разрыва - пулеметчик отшатнулся от установки, осел на дно окопа. Второй номер обернулся к нему - следующая пуля вошла финну в затылок, из лица плеснуло темным...
Майор толкнул винтовку к Женьке, метнулся к блиндажам - в руках по 'токареву' - второй у товарища переводчика временно конфискован. Слева, пересекая утоптанную 'сортирную' тропку, летел Коваленко: быстрый, кажущийся, несмотря на рост, каким-то горизонтальным, по-волчьи длинным... Легла последняя серия бомб, уходили шестерки штурмовиков на новый заход. Женька ощупью принялся дозаряжать винтовку...
00:07:44
...Майор и старший лейтенант присели по обе стороны от низкой двери блиндажа. В ходе сообщения было тесновато, валялся ящик с инструментами...
- На счет 'три' - сказал Попутный. - И аккуратнее.
- Естественно, - Коваленко взялся за горбылину, прибитую в качестве ручки к двери. - Там такой сержант шустрый скаканул...
- Разберемся. Поехали.
Старлей рванул дверь - мелькнул тусклый желтый свет лампы - и подбросил внутрь 'лимонку'. Вместо запала в ребристом теле стояла заботливо вырезанная деревяшка.
Пауза... Заорали... Майор удовлетворенно кивнул и с двумя пистолетами прыгнул внутрь блиндажа. Коваленко с автоматом нырнул следом...
Многовато - человек двадцать. И скученно сидят, - не казарма, укрытие от бомбежки... Качалась керосиновая лампа... Металась страшная тень - майор бил всех, до кого мог дотянуться. Сапогом, коленом, рукоятью пистолета, стволом... Ахали, запрокидывались, корчились, кто-то лез под нары. Шустрый - не иначе тот самый сержант - метнулся к двери, получил под дых прикладом 'Суоми', рухнул... Замер и майор - стволы ТТ скользили-нюхали углы, на миг задерживались, заглядывая в бледные пятна лиц... Кто-то из финнов придушенно завыл...
- Тссс! Low, guys, low!
Смотрели на широкого пятнистого человека. По-английски никто не понимал. Интонация заставила замереть, смотреть в страшное лицо...
- I need technicians. Who was working with the Russian aircraft LaGG? Понимаете? Два руски самолет ЛаГГ, понимает кто, а финская свиниаа? - ломанный русский вновь сменился английским. - Who was maintaining a pair of LaGGs ?
Попутный тщетно всматривался в лица. Слишком их много - реакции не уловить. И темновато. Не выйдет. А ведь надо сделать, надо...
- In the corner ! - рявкнул Коваленко.
Майор, почти не глядя, выстрелил - откинулся к стене человек на нарах, из его руки выскользнул, стукнул о земляной пол револьвер. Качнулся навстречу майору грузный техник-капрал, метнулась грязная ладонь к ножу на поясе... Смелый, однако. Пуля ТТ ударила толстяка в лоб - рухнул на колени - отшатнулись забрызганные соседи...
- They don't understand normal language , - удивился Коваленко. - Есть кто говорить по-русски?
- Та-а, я немнохо, - пробормотал финн в круглых очках, сжавшийся на корточках у нар...
Наверху что-то крепко ахнуло - бревна наката вздрогнули, посыпался песок - похоже, штурмовики начали повторную обработку - уже 'эрэсами'...
00:09:22
...Женька пытался не прятать голову, но невольно ерзал, пытаясь втиснуться поглубже в песок. Наблюдал. Эх, не вовремя вышло - пистолетный выстрел в блиндаже хлопнул хоть и глухо, но в том промежутке, когда всё живое замерло, в ужасе вслушиваясь в звон заходящих на повторную штурмовку 'илов'. Даже зенитки переводили дыхание. Женька видел, как на пистолетный хлопок из ближайшей щели высунулись две головы - одна в чудной, не иначе как французской каске - глянули в сторону блиндажа, потом оглянулись на умолкший спаренный. Смельчак в каске выкарабкался из щели, двинулся к пулеметному гнезду...
...Рев, казалось, вместе со штурмовой эскадрильей летел - седьмой, самой крупной тенью. Вынырнула крылатая смерть из-за зубчатой стены леса. Заголосили зенитки. Навстречу трассерам пулеметов и зенитных автоматов блеснули росчерки реактивных снарядов. Загрохотало...
Финн в непонятном головном уборе, передумал - развернулся, заячьими прыжками метнулся к блиндажам. Женька схватился за автомат - опоздал. Зато Торчок не дремал, опередил - короткая в три патрона очередь - шлемоносец споткнулся, сделал два пьяных шага, упал. Голова его товарища, выглядывающая из щели, мгновенно исчезла...
Твою ж мать! Женька вскинул винтовку, тщетно попытался поймать в прицел бруствер щели: прыгнули под нос еловые лапы, ствол дерева, доска, непонятно откуда взявшаяся... Да ну его к черту, эту оптику... Земляков приложился к автомату - финн не появлялся. Есть там ход сообщения? Или финик только поверху удрать может?
Тут накрыло - два эрэса взрыли землю и лопнули у опушки, третий пронесся над головой, ахнул... Женька волей-неволей ткнулся лицом в траву дрожащую. Когда проморгался, финна все равно не разглядел бы: сыпались с неба щепки, на опушке медленно валилась сосна... За спиной тоже трещало и рушилось - меткий реактивный снаряд полностью вывел из строя летный сортир...
00:11:09
...- Говорить?! - обрадовался Попутный. - Кароший солдат. Не диковатый, о, да. Not a northern monkey ? Ты был техник для рюсский самолет?
Волшебным образом в руках у майора появилась помятая картинка: краснозвездный истребитель, пикирующий и строчащий из всего бортового оружия. Шедевр был явно вырезан из какого-то плаката и при
