Выковыривая упрямый 'самсунг', Земляков подумал, что загорать подруге не нужно - бледность в сочетании с загаром вообще жуткая вещь.
- Земляков, - прибыть в расположение, - приказала трубка спокойным голосом начальника Отдела. - Уяснил?
- Так точно. Буду через пятнадцать минут.
Женька сунул телефон в карман и принялся сворачивать салфетку с рыбьими головами.
- Я сама, - прошептала Ирка. - Иди. Только осторожнее будьте.
- Да ты что? Это ж просто проверка. Не положено нам так часто гулять по увольнениям. Вот и...
Иришка кивнула.
Губы у нее были сладко-соленые. Вкус этого пива смешного и ненастоящего, рыбки, помады...
Взлетев по ступеньке к набережной, Женька обернулся - подруга смотрела вслед. Сдернула очки со лба и вдруг злобно завопила:
- А я все равно с вами буду! Так и знай!
Женька махнул рукой. Ох, девчонка, все равно, девчонка.
Уже рыся по набережной, полной гуляющей публики, Земляков еще разок обернулся. Отсюда, от старинной беседки, просматривались все ступени длинного амфитеатра. Как раз удалось полюбоваться как обожаемая Ирина Кирилловна, широко размахнувшись, зашвыривает в реку недопитую бутылку с безалкогольным. Вот руку обрызганную принялась отряхивать. Похоже, окропленные соседи высказали что-то назидательное. Иришка, судя по резкому движению, ответила. Ой-ой, это она может. Правда, за последние полгода как-то сориться не доводилось, но...
Пятясь, Женька с чем-то ощутимо столкнулся. Оказалось, велосипедист, весьма похожий на известного музыканта Макаревича. Велосипедист поправил соломенную шляпу и укоризненно поинтересовался:
- Пожар? Землетрясение?
- Вроде того. Извините.
Двойник музыканта (или не двойник?) покатил на своем белом 'коне' в одну сторону, а Женька, петляя между гуляющими и катающимися, ускоренно двинул в другую. Рысь пришлось сбавить - йоркширские терьерчики так и кидались под ноги, заливаясь отчаянным визголаем. Блин, да сколько же их тут?
По-настоящему Земляков побежал, только выбравшись на мост. Народ предпочитал гулять вдоль открытых балюстрад и, здесь, под душным стеклянным перекрытием, было совершенно пусто...
Рысил Женька энергично - пятнадцать минут, это пятнадцать, а не двадцать, или там какие-нибудь компромиссные восемнадцать. Отдел 'К' точность ценил, несмотря на то, что привык оперировать годами и десятилетиями. Операции в прошлом, пусть, условно говоря, и 'параллельном' - довольно специфичный профиль службы для подразделения МО РФ. И рядовой Земляков был полностью 'в теме'.
Еще рядовой Земляков был в поту и тревожном недоумении, поскольку пробежка вышла совершенно незапланированной. Чего это в пятницу, да еще вечером, вдруг аврал? В общем, когда, почти у самого КПП Женьку окликнули со стороны, особенной радости рядовой не испытал.
- Евгений! Кого я вижу!
Мужик, протирающий лобовое стекло черного 'Вольво', был вроде бы знаком. Смутно. Среднего роста, склонный к полноте (или уже толстоватый?). Совершенно банальная блеклая физиономия, неброский летний свободный костюм...
- Не узнаешь, Евгений? - мужик улыбнулся чуть иначе. - Ай-ай, а еще и пара месяцев не прошла. Что у вас, у молодежи, с памятью...
Тьфу, сейчас Женька его узнал. Как же, были официально представлены, даже довелось сидеть за одним праздничным столом.
Земляков пересек газон, пожал пухлую ладонь:
- Здравствуйте, Виктор... э-э...
- Виктор Иванович. Попутный - такое наше родовое фамилие. Как жизнь-то, Евгений?
- Хорошо жизнь. Виктор Иванович, я вас искренне рад видеть во здравии и бодром расположении духа. Вот только извините великодушно, время поджимает. Отпросился на полчасика с мамой повидаться, если застряну, замкомвзвода шуметь будет.
- Вопроса нет. Что я не понимаю, сам служил. Дуй! Привет маме и замкомвзводу.
Женька пролетел через КПП, кивнул дежурным комендачам. Во дворе, сдергивая с себя пропотевшую футболку, выдернул из кармана электронный ключ. Странный все-таки тип этот Виктор Иванович. Тогда его как-то так уклончиво представили...
Рядовой Земляков влетел в коридор Отдела и чуть не врезался в собственного непосредственного начальника. Впрочем, сшибить с ног старшего лейтенанта Коваленко мало кому удавалось, посему Женька рекошетом отлетел к стене и был поддержан крепкой командирской рукой.
- Это чего за агрессивный стриптиз? - удивился Коваленко.
- Вызывали, пробежался немножко, - прокряхтел Женька, отклеиваясь от стены.
- Давай, в порядок себя приводи. Совещание у нас намечается.
Дверь в Расчетную группу была распахнута, там спорили на повышенных тонах. Вероятно, срочные координаты вводят. И что это за полундра, интересно?
Женька проскочил к себе, окончательно содрал спортивное. Запрыгнул в камуфляж. Что могло произойти? До операции в Румынии еще месяц времени по отсчету 'Ноля'...
Требовалось умыться. Женька двинулся к душевой, увидел сидящих в пищеблоке начальника Отдела подполковника Александра Александровича Варшавина и Коваленко.
- Рожу умой и сюда, - не оглядываясь, приказал Варшавин.
...- а как это могло случиться, он же в тылу был? - скованно спросил Коваленко.
- При такой работе... - Сан Саныч мерно постукивал фильтром по сигаретной пачке...
Женька пытался осмыслить. Майор Варварин пропал. Очевидно, погиб. 'Разбился'. Нет, как-то вообще не складывается. Женька знал Варварина лично. В 1943-ем почти неделю вместе работали, и в Крыму 44-го мельком пересеклись. Профессионал. Конечно, он не первый из агентов 'К', что не вернутся в Отдел. Но 'разбился'... Быть такого не может. Дезинформация? Ошибка? Вообще откуда эта шифровка взялась? Некому ее было отправить. Да и вообще чушь какая-то в ней...
- Разбор версий отложим, - сказал Варшавин, швыряя раскрошенную сигарету в мусорное ведро. - Пошли в кабинет. Аналитика сейчас подтянется, всё нам растолкует...
Кабинет начальника Отдела был распахнут. Внутри стоял, заложив коротенькие руки за спину, Виктор Иванович и любовался висящим на стене, прикрученным к красивой дубовой дощечке, маузером К- 96. Пистолет был, конечно, макетом, но хозяин кабинета, Сан Саныч почему-то игрушкой чрезвычайно гордился. Возможно, из-за шутливой именной надписи на рукоятке.
Женька огорчился. Мог бы и сразу допереть, что совпадений не бывает. Значит, расследование будет вестись совместными силами. Ну, ведомство Виктора Ивановича особой любовью в армии не пользуется, хотя с другой стороны, человек он знакомый. Можно сказать, 'с рекомендациями'.
- Знакомьтесь, - сказал Варшавин. - Собственно, с Земляковым товарищ майор уже знаком.
- Так точно, мы уже поздоровались, - признался Женька.
Варшавин представил гостю нового начальника Полевой группы.
- Смена, значит? - Попутный оглядел старшего лейтенанта, потом кивнул Женьке: - В камуфляже-то оно привычнее, а, Евгений? А то красный как помидор - 'Меня мама не отпускала...'
Сан Саныч посмотрел на подчиненного и сказал:
- Заканчивай, Виктор Иванович, подчиненных мне смущать. Не то настроение.
Попутный вздохнул:
- Понимаю. Но всё еще вполне может разъясниться. Давайте будем оптимистами.
