зажигательной смесью, на аэродроме уничтожено шесть самолетов. В сентябре эскадрилья майора Родионова нанесла удар по аэродрому Сиверский, где на земле было уничтожено до 20 самолетов противника. 11 октября «чайки» штурмовали артиллерийские позиции противника в районе Первого городка. Прямым попаданием зенитного снаряда был поврежден самолет старшего лейтенанта Мухина. Летчик получил ранения обеих ног и правой руки, но выполнил еще один заход на штурмовку, после чего вернулся в район аэродрома. При заходе на посадку летчик обнаружил, что одна опора шасси не выпускается. Раненый пилот выполнил блестящую посадку на одну лыжу. После лечения старший лейтенант Мухин вернулся в родной полк.
О боевой работе 153-го иап говорилось в сводке Совинформбюро от 14 октября 1941 г.:
«…активно действовало но фронте наша авиация. Гоуппа летчиков под командованием лейтенанта Родионова разбомбило вражеский аэродром, на котором сожжены 9 немецких самолетов».
С сентября 1941 г. по март 1942 г. полк выполнял боевую работу с аэродромов Касимово и Новая Деревня. Основной задачей с декабря 1941 г. стало прикрытие знаменитой Дороги Жизни по льду Ладожского озера.
Полк в течение восьми месяцев принимал участие в обороне города на Неве, личный состав 153-го иап перенес вместе с ленинградцами первую блокадную зиму. За этот период было выполнено более 5000 боевых вылетов, проведено 1 77 воздушных боев, в ходе которых сбито 35 самолетов противника, на земле уничтожено 29 и повреждено еще 22 вражеских самолета. За боевую работу на Ленинградском фронте 5 января 1942 г. 153-й иап был представлен к награждению орденом Красного Знамени, но Краснознаменным не стал – уже в феврале 1942 г. в верха ушло представление на присвоение полку гвардейского наименования.
За участие обороне Ленинграда полку приказом НКО СССР от 4 мая 1943 г. присвоено почетное наименование «Ленинградский».
Боевые потери 153-го иап за период действий в р-не Ленинграда:
– летчиков – 24;
– самолетов – 37, в том числе:
И-153 – 22, И-16 – 6, МиГ-3 – 9.
Небоевые потери за период действий полка в р-не Ленинграда:
– летчиков – 4;
– самолетов – 8,
в том числе: И-153 – 6, И-16 – 1, МиГ-3 – 1.
Наибольшей результативности в воздушных боях добились старший лейтенант Никитин (66 боев, 14 сбитых) и старший лейтенант Карпухин (55 боев, 1 1 сбитых). Старший лейтенант Родионов выполнил 42 боевых выл эта на штурмовку войск противника. Наибольшее количество боевых вылетов, по 272, произвели летчики Макаренко и Кисляков.
11 марта 1942 г. полк был отозван с Ленинградского фронта и направлен сначала в Кинешму, а затем в Иваново для переучивания на истребитель Белл «Аэрокобра 1» в составе; 22-го запасного авиаполка. На вооружение 153-го иап поступило 20 «Кобр>, скорее всего то были самолеты, успевшие полетать в Королевских ВВС Великобритании.
По окончании переучивания полк вошел в состав 2-й авиабригады Резерва Главного Командования Красной Армии с дислокацией на аэродроме Раменское.
В июне 1942 г. полк прибыл на Воронежский фронт и вошел в состав 244-й ближнебомбардировочной авиационной дивизии 2-й воздушной армии. Полк последовательно базировался на аэродромах Воронеж, Левая Россошь и Липецк.
В Воронеже «Кобры» приземлились 29 июня, а 30 июня истребители уже ушли на боевое задание. Одна группа «кобр» прикрывала бомбардировщики, наносившие удар по скоплению живой силы противника в района Мармыжей. Перед второй была поставлена редчайшая по тем временам задача «свободной охоты»: вести поиск воздушного противника в районе Платовское – Выселки. В первый боевой вылет «кобры» повел командир полка Герой Советского Союза С.И. Миронов (звания Героя удостоен за финскую войну). В ходе выполнения «свободной охоты» была обнаружена группа самолетов противника численностью примерно в 17 бомбардировщиков. В завязавшемся воздушном бою «кобры» без потерь со своей стороны сбили семь немецких самолетов. Воздушный бой проходил непосредственно над Воронежем.
О первых боевых вылетах на Воронежсксм фронте в журнале боевых действий сделана следующая запись*:
– Боевое задоние выполнено. Сопровождаемая группа бомбардировщиков «Бостон» потерь не имеет. Проведено три воздушных боя, в результате сбито 14 самолетов противника.
По два сбитых было записано на счет командира полка майора Миронова, капитана Авдеева, капитана Макаренко, капитана Никитина, старших лейтенантов Иванова и Решетникова, по одному – на счет капитана Родионова и старшего лейтенанта Кислякова. Вполне возможно, что именно 30 июня 1942 г. состоялось боевое крещение истребителя «Аэрокобра» на советско-германском фронте.
1 июля 1942 г. полк полным составом (20 самолетов) отражал налет 50 бомбардировщиков люфтваффе на Воронеж, причем бомбовому удару подвергся аэродром базирования истребителей. «Кобры» взлетели под бомбами. В этот день два самолета противника сбил майор Макаренко, но и сам получил тяжелые ранения в плечо и кисть руки, однако сумел посадить поврежденную «Кобру». За 105 штурмовок, три сбитых лично и шесть в группе майор Н.Ф. Макаренко указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 февраля 1943 г. был удостоен звания Герой Советского Союза. Тем же указом звания Героя получил еще один летчик полка – майор А.И. Никитин, на боевом счету которого к февралю 1943 г. числилось 19 личных побед и четыре групповые. При отражении налета германской авиации на Воронеж 3 июля в воздушном бою получили повреждения три «кобры» (на одной выведен из строя мотор, на двух – пробиты плоскости и фюзеляж), еще три истребителя из-за поломок механизмов уборки/выпуска шасси были вынуждены сесть на
