Одновременно было принято решение о более широком привлечении советских военных советников и специалистов, прежде находившихся при египетских вооруженных силах в крайне ограниченном количестве.
Советскую советническую группу возглавлял маршал Советского Союза М. В. Захаров, будущий начальник советского Генштаба (присутствие в советнической должности офицера такого уровня само по себе было беспрецедентным), а затем генерал армии П.Н. Лащенко. К слову, в конце 1967 года специальным приказом МО СССР были чётко определены понятия «военный советник» и «консультант», согласно которому в обязанности первых входило обеспечение боеготовности части и соединения по условиям военного времени, а также помощь в организации и ведении боевых действий, за которые он нёс ответственность вместе с подсоветным; консультант же выступал специалистом с узкопрофессиональными обязанностями, как правило, технического толка.
Прикомандированную к ИБА группу советников и инструкторов возглавил инспектор боевой подготовки ис- требительно-бомбардировочной авиации 5-й ВА (Одесский военный округ) подполковник Б. Павлов.
Правда, если с организационными вопросами в отношении ВВС, теорией и практикой лётного дела советники, по мере сил, справлялись, то в отношении боевой подготовки им определённо не доставало реального боевого опыта, а о новинках тактики и оперативного искусства представление было чисто теоретическим, на примере тех же ближневосточных конфликтов и вьетнамской войны, что не могло не создавать определенных трений с местными офицерами, прочувствовавшими эти новшества, что называется, на своей шкуре.
В отношении ударной авиации курс боевой подготовки оставлял желать лучшего, отставая по многим направлениям – от освоения маловысотных полетов, скрытности действий, боевого маневрирования и тактики преодоления ПВО до использования высокоточного оружия самолетами фронтовой авиации, о чем представление и вовсе сводилось к публикациям в популярной литературе.
Бригадный генерал Куадри аль-Хамид, летавший на МиГ-21 и участвовавший в войне 1967 года, так характеризовал ситуацию: «Русские учили нас, не имея толком представления о реальной тактике. Мы тренировались в полётах на двух скоростях звука и пилотировании ночью, но ничего из этого не пригодилось в боях 1967 года. Многие навыки пришлось оставить за бортом. Нас обучали по одним методикам, но кое-кто другой рядом выбрал совсем иной путь» (имелся в виду Израиль, который упорно не хотели даже упоминать, и даже на картах к северу значились некие безымянные территории).
В этом отношении пребывание в воюющих странах, где авиация вела реальные боевые действия, приносило обоюдную пользу, и советникам ставилась задача – не только обеспечивать боеспособность «подсоветных» частей, но и брать на заметку и обобщать боевой опыт и анализировать конкретные тактические примеры.
Что касается информационного аспекта, то непосредственное присутствие в ходе боевых действий предоставляло советникам возможность более объективного (или, если угодно, субъективного – всё же документы пишут люди) освещения событий на ближневосточном ТВД, поскольку ни сводки противоборствующих сторон, полные пропагандистских преувеличений, ни пересказывающие друг друга информационные агентства, доверия не вызывали.
Версии событий, преподносимые официальными лицами, и вовсе иной раз находились на уровне «игры разума»: оправдывая потери в «шестидневной войне», Насер объявил, что нападение предпринималось с участием американской авиации и в нем участвовали 1500 вражеских самолетов – вдвое больше, чем своих. Телефонируя иорданскому королю Хуссейну и убеждая того вступить в войну, он говорил о близкой победе, массе сбитых израильских самолетов и уже несущихся к Тель-Авиву египетских танках!
Израильтяне, в свою очередь, называли все множащиеся цифры причиняемого противнику ущерба, расходившиеся в сводках раза в полтора, завися от азарта вернувшихся из боя лётчиков и потребности в поддержании боевого духа новыми победами.
По советскому образцу было сформировано отдельное от ПВО командование ВВС, руководителем которых был назначен генерал Шалаби аль- Хиннави (в 50-е годы, будучи комэска, он в числе первых освоил только что полученные МиГ-15).
Спустя год по окончании «шестидневной войны» пополнившая силы египетская авиация насчитывала уже полсотни Су-7БМК и «спарок».
Помимо 'реанимированной' 55-й эскадрильи, вновь поступающими истребителями-бомбардировщиками были оснащены 202-я и 204-я авиабригады египетской ИБА на авиабазе Бильбейс. Здесь же велась подготовка арабских летчиков для ИБА, проводившаяся с участием советских инструкторов.
Помимо теоретических дисциплин, основ тактики и боевого применения, летчики проходили курс практических занятий по технике пилотирования, групповой слетанности, освоение боевых маневров, стрельбе и бомбометанию с объемом 58-60 летных часов. Полный же курс боевой подготовки, после которого летчик считался «натасканным» для включения в боевой расчет, занимал 150-170 летных часов и велась весьма интенсивно, существенно превосходя принятые в отечественных ВВС нормативы ввода в строй.
Занятие противником Синайского полуострова обеспечило ему немалые оперативные преимущества: на бывших египетских авиабазах были оборудованы передовые аэродромы, используемые для размещения дежурных подразделений и, при необходимости, развертывания и наращивания авиационных сил в непосредственной близости от египетской территории. В их числе были Бир-Гафгафа и известный ныне всякому курортнику Шарм-аш-Шейх, получивший еврейское наименование Офир. Тут же были размещены радиолокационные посты, при равнинном характере местности позволявшие просматривать воздушное пространство над Суэцким каналом и в глубине Египта, контролируя действия арабской авиации.
Существенно укрепили израильские ВВС начавшиеся под конец 1967 года поставки авиатехники из США (это стоило долгих уговоров – за все прежние годы от «американских ястребов» израильтянам не перепало и патрона).
Первые же попытки египтян «прощупать ситуацию» подтвердили сложность положения. 11 июля 1967 года при вылете на Синай был потерян Су- 7БМК, причем израильские перехватчики встретили ударную группу и сбили его прямо над каналом, не дав углубиться в «запретную зону».
Эпизодические стычки и воздушные бои продолжались и в дальнейшем; поводом служили вылеты египетской авиации на разведку и, при возможности, атаку выявленных вражеских объектов на Синае.
Замечательная история имела место в сентябре 1968 года, когда Су- 7БМК, пилотируемый капитаном Хуссейном Иззатом, при вылете на фоторазведку восточной зоны канала был встречен дежурным звеном «Миражей». Все выпущенные по нему ракеты прошли мимо – Иззат успешно избегал попаданий, маневрируя на малой высоте, где их головки самонаведения теряли цель на фоне земли. Последующие атаки «Миражей» пушечным огнём тоже не имели успеха, арабский лётчик успешно уклонялся на своей тяжёлой машине и, улучив момент, на форсаже сумел оторваться от преследователей. После этого Иззат был отмечен высшей наградой республики.
Время ударной авиации египтян пришло весной следующего года: располагая уже немалыми силами,
