вспомнить.
– Джози, ради бога! – По лицу Мэтта бежал пот, а глаза широко раскрылись. – Ты что, идиотка?
– Не разговаривай с ней таким тоном! – закричал Питер.
– Заткнись, придурок, – сказал Мэтт. – Думаешь, она тебя спасет? – Он повернулся к Джози. – Чего ты ждешь? Стреляй!
И она выстрелила.
Когда пистолет выстрелил, он собрал две полоски кожи у основания ее большого пальца. Ее руки дернулись вверх, онемевшие, гудящие. Кровь черным пятном расплывалась на серой майке Мэтта. Он постоял какое-то мгновение, изумленно прижимая руки к животу. Она видела, как его губы сложились в ее имя, но не услышала его, так громко звенело в ушах. «Джози?» А потом он упал на пол.
У Джози начали бешено трястись руки. Она не удивилась, когда пистолет просто выпал, несмотря на то что несколько секунд назад он словно сросся с ее кожей.
– Мэтт! – закричала она, подбегая к нему. Она прижимала руки к ране, потому что именно так нужно поступать в подобных случаях, но он скорчился и закричал от боли. Кровь запузырилась на его губах и потекла по шее.
– Сделай что-нибудь, – зарыдала она, поворачиваясь к Питеру. – Помоги мне.
Питер подошел ближе, поднял пистолет, который держал в руках, и выстрелил Мэтту в голову.
В ужасе она попятилась, прочь от них обоих. Она не это имела в виду, она не могла иметь это в виду!
Она посмотрела на Питера и поняла, что в какой-то момент, когда не думала ни о чем, она чувствовала то же самое, что и он, пока шел по школе со своим рюкзаком и пистолетами. Каждый ребенок в этой школе играет определенную роль: спортсмена, ботаника, красавицы, урода. Питер просто сделал то, о чем они все тайно мечтали: стал тем, кого хотя бы на протяжении девятнадцати минут никто не смел судить.
– Молчи, – прошептал Питер, и Джози поняла, что он предлагает ей путь спасения – сделку, подписанную кровью, молчаливое партнерство: «Я не выдам твои секреты, если ты сохранишь мои».
Джози медленно кивнула, а потом мир погрузился в темноту.
Пять месяцев спустя
Алекс бросилась вперед, расталкивая людей, вскочивших после признания Джози. Где-то в этой толпе были Ройстоны, только что узнавшие, что их сына убила ее дочь, но сейчас она не могла об этом думать. Она видела только перепуганную Джози, все еще сидящую на месте свидетеля, пока она сама пыталась попасть по ту сторону ограждения. Она ведь судья, в конце концов, и имеет на это право, но два охранника удержали ее на месте.
Вагнер стучал молотком, но никто не обращал на него внимания.
– Перерыв пятнадцать минут, – объявил он, и когда другой охранник увел Питера, судья повернулся к Джози.
– Мисс, – сказал он, – вы все еще находитесь под присягой.
Алекс смотрела, как Джози уводят в другую дверь, и закричала ей вслед. В эту секунду рядом появилась Элеонор. Помощница взяла Алекс под руку.
– Госпожа судья, идемте со мной. Сейчас здесь для вас небезопасно.
И впервые за всю свою сознательную жизнь Алекс позволила кому-то себя вести.
Патрик вошел в зал суда в минуту, когда тот взорвался. Он увидел отчаянно рыдающую Джози на месте свидетеля, судью Вагнера, пытающегося навести порядок. Но больше всего его беспокоила Алекс, которая стремилась в одиночку пробраться к своей дочери.
Он был готов немедленно достать оружие и помочь ей в этом.
Но пока он добрался до центрального прохода зала суда, Алекс исчезла. Он успел заметить, как она проскользнула в какую-то служебную комнату, и перепрыгнул через ограждение, чтобы последовать за ней. Но тут кто-то схватил его за рукав. Раздраженно обернувшись, он увидел Диану.
– Что, черт возьми, происходит? – спросил он.
– Сначала вы.
Он вздохнул.
– Я всю ночь провел в Стерлинг Хай, пытаясь найти подтверждение слов Джози. Но получалась какая- то ерунда – если Мэтт выстрелил. в Питера, то на стене за его спиной должен был остаться след от пули. Я предположил, что она опять говорит неправду. То есть, что выстрелил Питер, хотя Мэтт его не провоцировал. Когда я нашел место, где пуля срикошетила от пола, то использовал лазерный луч и понял, почему мы в первый раз не нашли эту пулю. – Порывшись в кармане пальто, он вытащил пакетик для вещественных доказательств с пулей внутри. – Ребята из пожарной бригады помогли мне выковырять вот это из дерева возле окна душевой. Я сразу же поехал в лабораторию и все время стоял у них над душой, пока они не согласились немедленно сделать необходимые анализы. Выяснилось не только то, что это пуля из пистолета «Б», но и то, что кровь и частицы тканей на ней принадлежат Мэтту Ройстону. Дело в том, что если проследить обратную траекторию пули – то есть, стоя на дереве, направить лазерный луч на место, где пуля срикошетила, чтобы посмотреть, откуда стреляли, – то получается, что это сделал вовсе не Питер, а…
Прокурор тяжело вздохнула.
– Джози только что призналась в том, что стреляла и попала в Мэтта Ройстона.
– Что ж, – сказал Патрик, передавая пакетик с вещественным доказательством Диане, – наконец-то она сказала правду.
Джордан прислонился к решетке камеры.
– Ты забыл мне об этом рассказать?
– Нет, – ответил Питер.
Он обернулся.
– Ты понимаешь, что если бы рассказал мне об этом в самом начале, все могло сложиться совершенно по-другому?
Питер лежал на койке, заложив руки за голову. Джордан был шокирован, увидев, что тот улыбается.
– Она снова была моим другом, – объяснил Питер. – А обещания, данные друзьям, не нарушают.
Алекс сидела в темной комнате, куда обычно приводили обвиняемых на время перерыва, и думала о том, что теперь и ее дочери предъявят обвинение. Будет еще один судебный процесс, и на этот раз Джози окажется в самом центре внимания.
– Зачем? – спросила она.
Она видела только серебристый контур профиля Джози.
– Потому что ты сказала мне говорить правду.
– И в чем правда?
– Я любила Мэтта. И ненавидела его. Я ненавидела себя за то, что люблю его, но если бы я была не с ним, то была бы никем вообще.
– Я не понимаю…
– Разве ты можешь это понять? Ты же идеал! – Джози покачала головой. – А мы, все остальные, мы такие же, как Питер. Просто у некоторых из нас лучше получается это скрывать. Какая разница, пытаешься ли ты всю жизнь вести себя так, чтобы на тебя не обращали внимания, или делаешь вид, что на самом деле являешься тем человеком, каким тебя все считают? В любом случае ты притворяешься.
Алекс подумала обо всех тех вечеринках, на которые она ходила, и первым вопросом, который она там
