американском секторе с августа 1944 года, в апреле 1945 года последовала 4-я флотилия, усиленная дюжиной вновь прибывших лодок типа A.
Опыт, приобретенный в Малаккском проливе, показал, что одиночные атаки подводных лодок имеют мало шансов на успех. Поэтому английские субмарины переняли тактику американских лодок, действовавших в группах от двух до четырех боевых единиц. В большинстве же случаев английские субмарины действовали парами. Например, в марте 1945 года Trenchant дежурила вместе с Templar. Позже они образовали боевую группу вместе со Stygian.
В течение 1944 года 12-я флотилия подводных лодок, в которую входили подводные лодки-малютки типа X и так называемые «Чериоты», была направлена на Дальний Восток. Флотилии была придана плавучая мастерская Bonaventure.
В конце октября лодка Trenchant выпустила два «Черио– та» у порта Фукет, севернее Пинанга. Они закрепили свои взрывные заряды на двух торговых судах. Первое, тоннажем 4859 брт, было потоплено, второе получило тяжелые повреждения. Английские подводные лодки уничтожили в течение последних шести месяцев 1944 года на Дальнем Востоке 16 судов, имеющих водоизмещение более 500 тонн, общим тоннажем 35 356 брт. Они завоевали репутацию «подводных лодок-убийц». Telemachus уничтожила 17 июля 1944 года в Малаккском проливе большую японскую подводную лодку I-166, Trenchant 23 сентября у Пинанга – германскую U-859. Голландская лодка Zwaardvisch 6 октября отправила на дно у северного побережья Явы субмарину U-168. Со своей стороны англичане потеряли Stygian, которая 22 ноября была потоплена японской подводной лодкой в Малаккском проливе.
Плавучая ремонтная база Bonaventure вошла в июле 1945 года в залив Брунея на севере острова Борнео с шестью карманными подводными лодками типа XE на борту. Британское командование отправило Bonaventure и ее карманные подлодки на Дальний Восток без какого-либо конкретного задания. Командир плавучей базы был в восторге, когда получил задание повредить кабель, связывавший между собой Сингапур, Сайгон и Гонконг. Кроме того, его подводные лодки были в состоянии уничтожить два тяжелых крейсера Takao и Myoko, лежавшие на рейде перед Сингапуром, и, хотя и будучи поврежденными, могли атаковать силы генерала Монтбаттена, готовившиеся для участия во вторжении в Малайю. Большие подводные лодки Spark и Stygian покинули 26 июля Бруней и взяли курс на Сингапур. Они буксировали лодки-малютки типа XE-1 (Дж.Е. Смарт) и XE-3 (И.Е. Фрэйзер) соответственно.
Четырьмя днями позже обе лодки прибыли в район открытого моря перед Сингапуром и по ночам отпускали лодки-малютки. Нужно было пройти еще 40 морских миль до военно-морской базы Джохор. Вода вокруг японского крейсера Takao, стоявшего на якоре, была настолько гладкой, что XE-3 с трудом удалось подойти к нему под киль. Подводному пловцу старшему ефрейтору Дж. Магеннису удалось прикрепить взрывной заряд с часовым механизмом, который он привел в боевое положение. Между тем старший лейтенант Фрэйзер отцепил располагавшийся с другой стороны лодки второй заряд. Лодка-малютка застряла в мертвой точке между морским дном и килем крейсера, и Фрэйзер, управляя аппаратом, пытался выйти из тупикового положения. С большим трудом командиру XE-3 удалось освободить лодку, и субмарина внезапно вынырнула на поверхность. Японцы этого маневра не заметили, и таким образом лодке удалось уйти из порта и вернуться в условленное место к Stygian.
XE-1 вышла, чтобы атаковать крейсер Myoko, стоявший на якоре в проливе на удалении 2 миль. Смарт понимал, что он не располагает достаточным временем, чтобы достичь Myoko, и решил разместить свои подрывные заряды также под днище Takao, удвоив таким образом мощность взрыва. Мощность зарядов была огромная, и искалеченный крейсер Takao быстро затонул на рейде. Четыре английские подводные лодки вернулись 4 августа в залив Брунея.
Между тем лодка Spearhead отбуксировала XE-4 в Сайгон, а Selene с XE-5 на буксире прибыла в район Гонконга. Обе карманные подводные лодки находились под командованием М.Х. Шина и Х.П. Вестмакотта соответственно, действовавших в порту Берген в апреле и в сентябре 1944 года.
Оба перерезали кабель и блестяще провели операцию, таким образом доказав необходимость использования подлодок-малюток для проникновения в хорошо охраняемые акватории и для выполнения специальных задач.
Торпедирование крейсера Ashigara 8 июня 1945 года
Trenchant – подводная лодка 4-й флотилии. Она покинула Фримантл (Австралия) в конце мая 1945 года с задачей затруднить судоходство у японской Явы. Лодка находилась под командованием A.P. Хецлета. Сначала она потопила при помощи бортового орудия японский минный заградитель № 105. Хецлет получил приказ взять курс к малайскому побережью и дополнительные сведения от двух американских подводных лодок о том, что тяжелый крейсер Ashigara недавно вошел в гавань Батавии. Хецлету было приказано патрулировать у северного входа на рейде Банка, чтобы перехватить крейсер. Также в этом районе патрулировала английская подводная лодка Stygian.
В течение ночи Trenchant искала эсминец Kamikaze, который на следующий день был безуспешно атакован подлодкой Stygian, которую он впоследствии сам преследовал и атаковал глубинными бомбами. Командир Kamikaze, будучи уверен, что он на его пути находится только эта одна английская подлодка, радировал Ashigara, что путь свободен… Поэтому Ashigara вышел без охранения со скоростью 18 узлов, и, проходя мимо подлодки Trenchant, был атакован восемью торпедами с расстояния 4800 метров. Пять из них попали в цель. Ashigara загорелся и через полчаса затонул. Trenchant вновь продолжила патрулирование.
Торпедирование крейсера Indianopolis 29 июля 1945 года I-58 была не только одной из немногих подводных лодок, которые пережили войну, она еще известна тем, что незадолго до окончания войны уничтожила американский крейсер Indianopolis.
Уже на выходе из флотской базы Курэ 18 июля 1945 года, чтобы избежать потопления американской субмариной, подводная лодка вынуждена была пересечь трассу Бунго, двигаясь зигзагом на полном ходу.
По пути на юг I-58 обнаружила при помощи радара группу бомбардировщиков B-29 – на лодке был установлен радиолокатор контроля надводной и воздушной обстановки, – следовавших курсом на Японию. Утром 27 июля I-58 прибыла в назначенный район патрулирования, расположенный на линии Окинава— Гуам, в котором проходило множество американских кораблей.
В 14 часов Хасимото обнаружил в перископ, что на рейде находится большое трехмачтовое судно, танкер. Он отдал команду подготовить аппараты к пуску и приказал пилотам занять свои места в кайтах. Как говорилось ранее, лодка уже могла производить пуск торпед из подводного положения. Танкер охранялся эсминцем. Приборы акустического прослушивания I-58 функционировали плохо. По средствам связи Хасимото приказал пилотам торпед № 1 и № 2 находиться в готовности и, насколько это было возможно, разъяснил им, в каком направлении они должны были двигаться. Первым произошел пуск управляемой торпеды № 2, через 10 минут произошел пуск торпеды № 1, пилот которой выкрикнул в микрофон: «Да здравствует император!» Оставалось лишь ожидать глухого шума от взрывов. Хасимото приказал поднять перископ. Танкер, как и прежде, лежал за пеленой сильного дождя. Акустик «слушал море» и ждал эхо взрывов. Лодка подняла перископ. Танкер лежал на прежнем курсе. С момента запуска торпеды № 2 прошло 50 минут. Хасимото медленно терял надежду на успех, когда услышал сильный взрыв, а через 10 минут и второй. Чтобы избежать контратаки эсминца, субмарина изменила глубину и ушла из района…
«Наши мысли оставались вместе с теми, кто еще недавно был с нами, – пишет Хасимото, – и мы молились за их счастье в новой жизни».
29 июля лодка I-58 находилась на пересечении морских трасс Лейте—Гуам и Палау—Окинава. Из-за облачности видимость была плохой, а значит, появилась возможность без особого риска идти в надводном положении. Четыре первоклассных бинокля исследовали туман, в то время как старший ефрейтор-электрик, обслуживавший радар, не сводил глаз с небольшого экрана.
Вечером Хасимото отдал приказ на погружение, затем лег в свою узкую койку, чтобы немного отдохнуть. Экипаж также спал, за исключением вахты. Примечательная картина: эти крепко сложенные мужчины, полностью или почти полностью голые, спящие на голой стали торпед или на задвинутых между полками мешках риса. Не было слышно ни звука, только иногда храп и характерный шум, издаваемый горизонтальными рулями. Крысы бегали свободно взад и вперед (избавиться от них просто не было никакой возможности).
В 22 часа 30 минут вахтенный офицер разбудил Хасимото и доложил, что на лодке все в полном
